他遊近了幾步，冰冷的豎瞳裡滿是不屑，“再囉嗦，小心點！”
寧時的熊脾氣瞬間被點燃了。
他“哐當”一聲把捶獸皮的石塊扔在青石上，濺起一片水花，魁梧的身軀往前一站，幾乎擋住了蛇人的視線：“小崽子！剛來就想橫著走？這是嗎嘍部落的地盤！輪不到你們蛇族指手畫腳！”
他巨大的熊掌指著蛇人的鼻子，唾沫星子幾乎噴到對方臉上。
蛇人眼中戾氣暴漲，他最恨被人指著鼻子罵，尤其是在這寄人籬下，內心本就憋屈的時候。他猛地吐出一道墨綠色的、粘稠腥臭的液體，如同毒蛇的吐信，疾射而出。
寧時猝不及防，只來得及下意識地抬起粗壯的右臂格擋。
那墨綠的毒液精準地濺在了寧時裸露的小臂上。
寧時發出一聲驚天動地的慘嚎，整條壯碩的胳膊觸電般猛地縮回。
只見被毒液沾染的那片皮肉，以肉眼可見的速度飛快地變黑鼓起一個個可怕的水泡。
“寧時！”岸邊的雌性們發出驚恐的尖叫。
蛇人和他身後的蛇族青年看著寧時瞬間慘不忍睹的手臂，臉上非但沒有絲毫愧疚，反而露出一絲殘忍而得意的冷笑。
“廢物。”蛇人輕蔑地吐出兩個字，冰冷的豎瞳掃過岸邊那些嚇得面無人色的嗎嘍族人，“現在，可以滾了嗎？”
他不再看痛苦哀嚎的寧時，自顧自地游到上游水流相對平緩的一處淺灣，慢條斯理地開始清洗自己沾了泥點的鱗片。
冰冷的河水沖刷著他青黑色的尾巴，也沖刷著下游嗎嘍族人眼中壓抑的恐懼和無聲的怒火。
寧時被同伴們七手八腳地攙扶起來，他那隻潰爛發黑的胳膊無力地耷拉著，每一步移動都伴隨著粗重的，痛苦的喘息。
第二天，部落中央最大的空地上。
嗎嘍部落的族人們圍坐成一個大圈，氣氛卻與食物的暖香格格不入，沉悶得如同暴雨前的低氣壓。
謝首領坐在正北面一塊稍高的石頭上，旁邊是幾位臉色凝重，鬚髮皆白的長老。
薩滿姝念坐在陰影裡，枯瘦的身影幾乎與黑暗融為一體，只有跳動的火光偶爾映亮她那雙古井無波的眼睛。
蛇族的人坐在圈子的另一側，以長老甲為首，長老丙畏縮地縮在他身後。
打人的蛇人坐在長老甲旁邊，眼神依舊帶著那種陰冷的倨傲，彷彿河邊的衝突從未發生。
祁淵坐在謝星晚的獸夫們中間，位置離蛇族不遠不近，金色的豎瞳低垂著，看不出情緒，周身散發著一股生人勿近的寒意。
突然，一個沙啞粗糲、飽含痛苦和憤怒的聲音如同炸雷般撕破了這沉悶的帷幕：“首領！長老！我們還要忍到什麼時候？”
所有人的目光瞬間聚焦過去。
是寧時。
他猛地從人群中站了起來，魁梧的身軀因為激動而微微顫抖。
