孫博似乎沒料到自己閨女能一路過關斬將殺到第三試，整日唉聲嘆氣，心中懊悔當初同意她去初選。
大夫人卻好像很高興，她說念丫頭比她過往見過的任何女子都要厲害，孫家能有這樣的女兒是天賜的福分。
時間一晃就到了三試的前一天晚上。
幼清在她房中玩了一會，後來乾脆賴住不走了，孫念哭笑不得，只得讓鴛鴦多加一床被子。
吹滅燈後，姐妹二人說起了悄悄話。
“長姐，論語裡說，‘唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨。’清兒認為這話過於片面了。”
“此話怎講﹖”孫念問。
“這世間女子頗多，哪裡全都是拘泥於‘近之’，‘遠之’的呢﹖依我看，長姐便不是那樣的人，我也不要做那樣的。”
孫念笑道：“你才十二歲，才見過多少人﹖想法是會變的。”
幼清打了個哈欠，聲音逐漸低下去，“我聽聞宮裡有一位萬娘娘，外面都說她的不好，可長姐也說過沒有全是墨汁組成的人啊……”
“行啦祖宗，”孫念替她掖了掖被子，“趕緊睡吧，你是沒事可我明兒還得早起呢。”
幼清含糊的應了一聲，接著就傳來綿長的呼吸聲。
孫念嘆了口氣，不懂古代的小孩腦子裡都在想些什麼。
……
當夜，安喜宮。
殿內充斥著女子淒厲的哭泣聲，宮人們齊齊跪在帳前，心情如跳躍的燭火般惴惴不安，焦慮的看著帳子裡蜷縮著顫抖的身影。
掌事宮女鼓起勇氣道：“娘娘，奴婢去給您把陛下請過來吧他一定會來的”
“放肆誰都不許去”女子叫道：“汪直何在”
“臣在”跪在暗處的少年沉聲道。
“將他們都趕出去”
“是”聲音斬釘截鐵。
人都出去後，汪直獨自一人跪在殿內，影子被拉的極長，空曠寂寥。
“娘娘，汪直不懂。”
“不懂什麼﹖”
“陛下心中分明只有您一個人，為何還要他去別處﹖”
女子笑了出來，聲音卻比哭還要蒼涼，“你是十年前入的宮，那年你五歲，本宮三十八，剛死了兒子。如今十年過去了，本宮年近半百，已經徹底沒有了生育能力，子嗣稀少對一個皇帝來說可從來不是好事。”
“娘娘，”汪直叩頭，“臣只不願看到您傷心。”
帳子裡的人道：“汪直，你還小，等你長大了，你會慶幸自己是個太監的。”
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