“……媽的，這日子……什麼時候是個頭。我妹妹在精煉廠，昨天暈倒了，廠裡的醫生說她是營養不良加重度疲勞……配額又加了，她怎麼熬得過去……”
年長士兵嘆了口氣，拍了拍他的肩。
“唉，少說話，多做事。別忘了前幾天……那件事。我們只管執行命令，其他的……別想太多。”
說著，兩人繼續巡邏。
莉亞站在原地，沒想到兩名灰狗士兵竟然會放過老漢克？
灰狗士兵也在動搖！
他們也是從下層居民中招募的，他們的親人朋友同樣在遭受壓榨。
清算官的殘酷不僅震懾了居民，也讓這些執行命令的“狗”感到了不安。
這是一個訊號！
莉亞看著漢克消失的那條側通道，那條通道通往的方向……正是西區廢棄淨化廠。
一個大膽的念頭在莉亞心中升起。
莉亞沒有立刻跟上去。
而是耐心地等到穹頂模擬光完全變“暗”，巡邏隊換崗的間隙。
莉亞換上一件深色的舊外套，將頭髮包起來，揣著那支根本沒吃飽的營養膏，溜出了居住單元。
避開主通道，莉亞憑藉記憶和對監控死角的瞭解，在下層區穿行。
廢棄淨化廠周圍區域異常安靜，幾乎看不到人影，只有鏽蝕的管道和沉默的廢棄裝置投下的陰影。
莉亞的神經繃緊，她不知道自己在找什麼，或許是一個標記，一個符號，或者……一個人。
就在她經過一段斷裂的管道時，旁邊陰影裡突然伸出一隻手，猛地捂住了她的嘴，另一隻手緊緊箍住了她的身體，將她拖進了管道深處的黑暗裡。
莉亞嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，但對方的力氣極大，她根本動彈不得。
“別動！別出聲！”
一個壓得極低的聲音在她耳邊響起。
“你是誰？為什麼跟著漢克？是清算官的探子嗎？”
莉亞聽到“漢克”的名字，心中一動，停止了掙扎，努力搖了搖頭。
捂住她嘴的手稍微鬆開了一點，但箍住她的手臂依然有力。
“我…我不是探子…”
莉亞喘息著，聲音發顫。
“我…我想找‘求生者’…”
黑暗中的身影僵了一下。
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