回到後方囚室中，卡萊爾蜷縮在冰冷的床鋪上，第三隻眼在黑暗中微弱閃爍。
選擇，從來都是奢侈品。
戰俘，沒有選擇的權力。
只有生存的本能，和良知的煎熬。
卡萊爾想起很多年前，剛進入外交學院時，老教授說的話
“外交是戰爭的延續，是文明間的博弈。但記住，孩子們：當博弈的籌碼是億萬生命時，沒有簡單的對錯，只有殘酷的得失計算。”
那時他不完全理解。
現在，他理解了。
太遲了。
.......
修洛聖星盟核心區域應舟辦公室.
應舟站在桌邊，手指輕觸全息投影，一顆顆星球在他指尖放大、旋轉、顯示詳細資訊。
當基裡曼的加密通訊請求接入時，應舟做了個允許的手勢。
全息影像在靜思室中央浮現，呈現出基裡曼的畫面。
“父親。”
基裡曼微微低頭。
“基裡曼，寧靜迴廊的結果我已經知曉。奧拉夫死了，‘誓言者’艦隊全滅。但豐啟使團還在你們手中。”
“是的。卡萊爾目前被拘押在我的旗艦上。我剛剛與他進行了...談話。”
應舟抬起頭詢問。
“結果？”
“他動搖了，但還沒有屈服。我給了他三天時間考慮。”
基裡曼調出卡萊爾的心理評估資料。
“生存本能強烈，道德底線有彈性，政治嗅覺敏銳。他可能成為有用的...橋樑。”
“橋樑。”
應舟重複這個詞，走到星圖桌前。
“連線豐啟投降派和我們之間的橋樑。不錯的想法。但不夠。”
基裡曼的眉頭微微皺起。
“父親的意思是？”
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