託比沙近來總是夢見從前的事情,他從青年時期的浪漫邂逅一直夢到中年時期的陰謀算計,從前品嚐到的酸甜苦辣如同走馬燈一般一幕幕展現在他的夢境中。
他總是夢見和艾蕾亞的初遇,彼時的艾蕾亞年輕且有活力,雖然早已知道這是父王與東凰使者有意安排的邂逅,但當年尚且單純的託比沙覺得父王不會害自己,所以還是被侍女引領著去了花園中的涼亭。
於是,他在涼亭中看到了和扎斯提亞斯小王國內的所有貴女都不一樣的女性。
她的頭髮如同烏檀一般漆黑,翠綠色的眼眸中倒映著朝陽的光,她眼中帶笑,身著異國的服飾,優雅地喝著杯中的紅茶,當她見到託比沙時,她不慌不忙地起身行了扎斯提亞斯的禮:“殿下,貴安,我是負責分管東凰外交事務的王女艾蕾亞,很高興與您見面。”
託比沙不得不承認,當他第一次見到艾蕾亞的時候,他就已經被艾蕾亞吸引了,她在初遇的時候表現得端莊得體,但實際上她又不像剛見面時所表現得那麼端莊。
在接下來的幾次會面中,託比沙習慣去得早一些,因為他去得早一點的話就可以遠遠地欣賞到艾蕾亞在花園中撲蝴蝶的場面,那時的她又是無拘無束的,彷彿四四方方的宮牆也無法困住這隻白鳥。
當託比沙因試圖追逐那隻自由的白鳥而接近她的時候,她又會將那副活潑的模樣盡數收起,變回那個端莊妥帖的王女。
在數次有意安排的會面結束後,託比沙和艾蕾亞其樂融融的場景被當時的薩羅·尤比斯盡收眼底,為斯諾王國的屢次進犯擾得焦頭爛額的薩羅迫不及待地約見了東凰的使者,並讓託比沙在一邊旁聽。
當時薩羅說的話託比沙已記不清,但當時的託比沙直到那次會面才知道自己的父王有意將艾蕾亞許配給他,東凰使者點頭表示同意,而艾蕾亞雖然表面上一直在附和,實際上她的眼中卻劃過了一絲陰霾。
據一直陪伴託比沙長大的內侍官說,託比沙和艾蕾亞的婚禮是扎斯提亞斯建國以來規模最為宏大的婚禮,因為東凰出了一部分錢,薩羅又巴不得他們與東凰建交一事公之於眾,便把這場婚禮辦得盛大而隆重。
他們在眾人的注目下乘著花車從貴族區到鬧市區,又從鬧市區返回王宮,託比沙還記得花車行至鬧市區的時候,艾蕾亞的臉上終於露出了有些欣慰的笑容,她把花束拋了出去,一個臉上長著雀斑的小女孩接住了花束,對著艾蕾亞開心地揮了揮手。
晚上二人回到寢宮,當託比沙問及此事的時候,艾蕾亞便說她覺得扎斯提亞斯的民風淳樸,她很喜歡,因此她想要在未來為扎斯提亞斯的民眾帶來一個更為舒適先進的居住環境。
青年時期的託比沙被艾蕾亞描繪的美妙圖景深深地打動了,並且忍不住開始做夢,幻想著他和艾蕾亞為民眾共同打造的烏托邦的景色,因此,他把一部分權力交給了艾蕾亞,自己則在王宮中做著活在烏托邦的美夢。
然而,託比沙一直到艾雷思攜巴勒託一同拜訪他的時候才知道,艾蕾亞曾為他描繪的夢幻圖景中,尤比斯王族和眾本地貴族並不在受惠者的名單之內。
在那次會談之後,艾蕾亞不僅開始違逆主教的意見,帶回了“災厄之子”,還發動了小範圍的政變,進一步奪取了他手上的政權。
然而或許是婚前的印象加成,即使是艾蕾亞過分至此,託比沙也仍然對她抱有一絲念想。
雖然託比沙同艾蕾亞離了婚,帶走了莉切絲,但託比沙還是相信艾蕾亞結婚時對他說的願望是出自真心的,事實上自從艾蕾亞引進魔導科技後,扎斯提亞斯的民眾們過得也確實比以前更好了,因此託比沙沒理由也始終不願懷疑艾蕾亞的赤誠之心,也任由她在內閣呼風喚雨。
在那之後又過了九年,那個自稱索菲特的東凰人走進了託比沙的視野之中,她為他帶來了一個情報:代表東凰與扎斯提亞斯聯姻的艾蕾亞並非是單純出於合作而幫助扎斯提亞斯,她的真實目的是從內部瓦解尤比斯王族及本地舊貴族的勢力,將扎斯提亞斯變成東凰的領地。
得知此情報的託比沙起初仍是不信,他認為艾蕾亞雖然有私心,但若真的想要讓扎斯提亞斯變成東凰的領土,她早就該出手了。
因此,託比沙安排熟悉通用東凰語的親信偷聽艾蕾亞的一言一行,在那之後沒過一週,親信帶回了訊息,稱他在艾蕾亞寄去東凰的信件中有一句話印證了那個情報的真實性。
“我一直清楚那些人讓我留在這裡的真實目的,因此我脫不開身。現在有人開始圖謀幹涉我的計劃,我需要你的幫忙。雖然接下來要做的事情有點危險,但我也只能這麼做了。”
當看到這份密信的時候,託比沙的腦子一下子就炸開了。他曾經試圖壓在心底的猜忌與懷疑在那一瞬間全部爆發出來。
他開始懷疑從前和艾蕾亞的每次相遇都是她的精心編排,她的每個動作都是她的精心設計,她的話語也全部都是她精心擬好的腹稿。
他開始猜忌艾蕾亞每次出訪的真實目的,疑心她帶回“災厄之子”的真實原因,他曾經對艾蕾亞的美好憧憬與幻想也都抵不過突然爆發的疑心猜忌,和王權的地位比起來,這些憧憬與對烏托邦的敬仰都是微不足道的。
曾經他對艾蕾亞有多憧憬,如今他對艾蕾亞就有多恨——他恨艾蕾亞並非他想象中那般完美無瑕,也恨艾蕾亞實際上對尤比斯王室滿心算計,更恨艾蕾亞如今所做的一切並非是為了實現她口中說的偉大理想,而是為了將扎斯提亞斯的政權收入東凰囊中。
因此,託比沙因著這份情報給了索菲特爵位,讓她幫他策劃對艾蕾亞的謀殺。
謀殺計劃開展得很成功,那些貴族並沒有對艾蕾亞的死因起疑心。
他為了嘉獎索菲特而把她升為間諜首腦,讓她抹消曾經頑固的革新派,並銷燬了曾經艾蕾亞賴以發展的魔導科技,斷定革新派和魔導科技是對國家發展無益的東西,認為這些都是艾蕾亞的餘孽。
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