婁曉娥的臉瞬間白起來，紅暈褪去，有些難以置信：“相中我……什麼意思？柱子哥，你是不是對老太太有什麼誤會？”
“誤會？”何雨柱搖搖頭，
“曉娥，你聰明，但人心複雜，尤其是在這四合院裡。她相中你當她的‘好孫媳’，可不是因為真心為我好，也不是單純覺得你這個人有多麼優秀。她是看上你婁家的條件，看上你這人通透精明，能幹持家，想著以後能給她養老送終，能幫襯著我，讓她晚年能過得比誰都舒坦，最好還能時不時從你這兒得些實在的好處！”
“啊？”婁曉娥嘴巴微張，半天沒能合攏。
她怎麼也想不到，那位看起來慈眉善目、滿口祝福的老太太，心底裡竟然是這般赤裸裸的盤算。
她回想起剛才老太太拉著她的手，那些噓寒問暖，那些對她家世不經意的打探，此刻想來，竟都變了味道。
何雨柱繼續道：
“你別不信。你以為她以前真心撮合我跟秦淮茹，是看我們合適？狗屁！她那是看秦淮茹能演戲，會哄人，最重要的是，秦淮茹能從我這兒不停地撈好處接濟賈家，而她作為‘支持者’，自然也能跟著沾光，改善改善伙食，得點小恩小惠！我被秦淮茹一家子當冤大頭吸血的時候，你見她說過一句公道話嗎？
沒有！她只會倚老賣老地說什麼‘遠親不如近鄰’，‘柱子你心善，多幫襯一把是應該的’，實際上就是把我往火坑裡推，方便她自己看戲得利！”
他語氣裡帶著一絲重生後才有的清醒：
“這院裡的人，有一個算一個，有幾個是真心實意的？大多都是見不得你好，或者看著你好，就想從你身上刮層油下來。聾老太太更是個中翹楚，她那套‘我都是為你好’的說辭，不知道坑多少人，也矇蔽多少人。她現在對你這麼熱情，又是誇你長得好，又是誇你性子好，還說什麼跟我‘天生一對’，你真以為是天上掉餡餅？”
何雨柱冷笑一聲：
“她那是把你當成一隻會下金蛋的雞，一個潛力巨大的投資品，覺得你能給她帶來長遠而豐厚的利益。她那屋子，看著收拾得乾淨，可她心裡頭，比這院裡任何一個角落都複雜腌臢。她不是耳朵聾，她是裝聾作啞！心裡比誰都門兒清！誰對她有用，能給她帶來好處，她就對誰笑臉相迎，親熱得跟什麼似的；誰要是礙著她，或者沒利用價值，你看她還會不會多看你一眼？”
婁曉娥聽得遍體生寒，臉上的血色早已褪盡，取而代之的是一種恍然後的震驚和難以言喻的噁心。
她回想起聾老太太拉著她的手，那些親熱的話語，那些看似慈祥的笑容，此刻都像是裹著蜜糖的毒藥，讓她胃裡一陣翻騰。
她不是傻子，何雨柱的話，瞬間戳破那層溫情脈脈的表象，露出底下令人作嘔的算計。
“她……她怎麼能這樣？”婁曉娥喃喃道，聲音裡帶著一絲難以置信的顫抖與被愚弄的屈辱，
“她算計你……現在又把主意打到我頭上來？”
一種被當成棋子擺佈的憤怒湧上心頭。
“可不就是嘛！”何雨柱攤攤手，“所以啊，曉娥，以後她再跟你套近乎，你多個心眼兒。不是說讓你不尊重老人，表面的禮數盡到就行，千萬別往心裡去，更別信她那些鬼話。她要是真那麼好心，一心為院裡和諧，這四合院就不會是現在這個烏煙瘴氣的樣子。”
婁曉娥沉默許久，才緩緩抬起頭。
她是個聰明人，何雨柱把話說到這份上，她已經完全明白。
之前對聾老太太那點因其年長而產生的模糊好感和尊敬，此刻已蕩然無存，只剩下一種被算計後的厭惡和警惕。
“柱子哥，謝謝你……謝謝你告訴我這些。”婁曉娥輕聲說，語氣裡帶著幾分釋然，也帶著幾分對這四合院複雜人際關係的重新審視，
“我以前……真的是把人心想得太簡單。”
何雨柱笑著道：“吃一塹長一智嘛。這四合院裡水深著呢，妖魔鬼怪也多。不過你放心，以後有我在，保準不讓你在這種事情上吃虧。”
婁曉娥看著他，看著他此刻坦蕩而堅定的眼神，心裡忽然覺得，眼前這個說話直白、甚至偶爾有些粗魯的何雨柱，遠比那些滿口仁義道德、內裡全是彎彎繞繞和陰私算計的人，要可愛得多，也可靠得多。
天色將晚，四合院裡漸漸熱鬧起來。
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