此刻，孟母的墳前。
孟清流重重跪在地上，伸手拂去墓碑上的塵土與青苔。
當指尖觸到那道深刻的裂痕時，身子幾不可察地一顫。
他眼眶通紅，聲音裡帶著壓抑不住的哽咽。
“娘，兒以家國為重，十數年來，未能回鄉看望，此謂忠而忘孝，兒之過也。”
“兒始得歸，然母已長眠於此，荒草覆墳，碑字蒙塵。數載未曾親掃墳塋，未奉一炷香、一杯酒，每念及此，肝腸寸斷。”
他的聲音越來越低，最後化為一聲長嘆。
“兒知孝字難補，唯願母在九泉之下，諒兒當年取捨之艱，察兒今日追悔之切。兒此後當歲歲來此，為您親自掃墓！”
說完，他不再言語，就這麼靜靜地坐在孤墳旁邊，像一個孩子坐在母親身旁。
一直侍立在不遠處的明月和飛星，看著這位在朝堂之上翻雲覆覆雨、不形於色的宰相大人，此刻竟露出如此脆弱的一面，心中也不由得有些動容。
不知過了多久，夕陽的餘暉將他的影子拉得老長。
孟清流終於站起身，拍了拍身上的泥土。
再抬起頭時，臉上的悲慼已然盡數斂去，取而代之的是一片冰冷的沉靜。
“今夜先在廣陵住下。明日，咱們去綏城。”
“是！”明月和飛星齊聲應諾。
三人翻身上馬，很快消失不見！
他們離開後不久，墳墓附近的樹林裡，悄無聲息地走出了兩個人影，都是壯實的漢子。
正是吳伯的手下的心腹許九平和吳六奇。
自從上次利用澡豆之事坑了柳、顧兩家後，他們二人便遵從李清馨的吩咐，沒有返回綏城，而是一直待在廣陵。
直到前兩日接到飛鴿傳書，才開始日夜守在這孟母墳塋附近。
許九平看著孟清流離去的方向，嘿嘿一笑：“小姐當真是料事如神。這個孟清流，果然是一個大孝子，從京城快馬趕回，果然是第一時間就來上墳了。”
吳六奇點了點頭：“都說當朝宰相鐵面無情，沒想到卻也是個至孝之人，名不虛傳。”
“嘿嘿，管他孝不孝，小姐交代咱們辦的事，總算是成了。”
“不錯，小姐交代咱們的事，咱們自當盡心盡力！”
許九平從懷裡掏出一隻信鴿。
“咱們這就傳書給小姐，告訴她，孟大人明日便會到達綏城。”
吳六奇道：“好，讓她早做準備。”
……
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