正說著，官道上塵煙滾滾，竟是柳家的馬車來了。錦袍青年從車上跳下來，手裡捧著個錦盒，見了墨宇飛，難得沒擺架子：“我爹說，秘境之事多謝照拂。這是柳家珍藏的‘養元木’，能助你溫養元力。”他把錦盒往前遞了遞，耳根有些紅，“還有……上次的事，對不住了。”
墨宇飛接過錦盒，卻把破邪匕遞了過去：“這個送你，比養元木管用。”
青年愣了愣，接過匕首，看見鞘上的麻繩，忽然笑了：“我娘也愛用麻繩纏刀柄，說比絲綢穩當。”他跳上馬車前，又回頭道，“下個月州城有藥材交流會，你們若來，我請你們吃城裡最好的桂花糕。”
馬車走遠後，慕容甜甜摸著肚子笑：“他肯定是被靈音姐姐的琴音打動了，不然哪會這麼客氣。”
靈音的琴絃輕輕一顫，陽光透過葉隙落在她的琴上，泛著細碎的光。“是他自己想通了，”她輕聲道，“就像這曲子，彈的人有心，聽的人才能動心。”
傍晚時，墨宇飛坐在燈下，摩挲著那截養元木。木頭上的紋理像水流，握在手裡暖融融的，果然比玉石更貼手。
他忽然明白，所謂的鬥聖境界，或許從來不是元力核有多堅硬，是心裡裝著的東西有多實在——是灶膛裡的火，是琴絃上的音，是田埂上的笑，是這些看得見摸得著的暖，在日復一日裡，把心填得滿滿當當。
窗外的種子又長高了些，葉片上的絨毛沾著月光，像鍍了層銀。簷角的銅鈴被夜風吹得輕響，和遠處傳來的打更聲、近處的蟲鳴混在一起，成了最安穩的催眠曲。
墨宇飛把養元木放進抽屜，裡面還躺著阿昭繡了一半的刀穗、慕容甜甜撿的發光漿果、靈音抄的琴譜。他握緊短刀，刀柄的“守”字在燈光下亮得溫潤，像是有了生命。
前路還長，秘境也好，挑戰也罷，終究會來。但只要仁心堂的燈還亮著，只要這些人還在，還能一起喝著藥茶，聽著琴音，笑著等新的種子發芽，就沒什麼好怕的。
幾日後的清晨，仁心堂的藥圃裡傳來一陣歡呼。阿昭舉著株開滿小黃花的植物跑進來，花莖上的露珠滾落在他手背上，涼絲絲的：“墨大哥！靈音姐姐說這是‘聚靈花’，能幫你穩固元力！”
墨宇飛接過花，指尖剛觸到花瓣，就覺一股溫和的靈氣順著掌心漫開，丹田處的元力輕輕震顫，像是在回應。“比養元木還管用。”他笑著把花遞給靈音，“看來你的種子沒白種。”
靈音正坐在石凳上除錯琴絃，聞言將花插進琴旁的青瓷瓶裡：“是阿昭澆水勤快，這花認人心呢。”她指尖撥動琴絃，琴音流過花叢，花瓣竟微微顫動，像是在跟著節奏起舞。
慕容甜甜端著剛熬好的藥茶出來，茶香裡混著花香：“柳家公子說的藥材交流會，咱們去不去？我聽說會上有賣‘糖霜蓮子’的，比桂花糕還甜！”
“去看看也好，”墨宇飛喝了口藥茶，暖意從喉嚨一直淌到心裡，“順便把聚靈花的種子換些藥材，給王婆婆補補身子。”
出發去州城的那天，王婆婆往他們行囊裡塞了滿滿一包靈艾草糕：“交流會魚龍混雜，帶著這個，防人之心不可無。”她拍了拍墨宇飛的肩，“記住，不管見著啥稀罕物，都不如身邊人實在。”
州城的藥材交流會比想象中熱鬧。街道兩旁擺滿了攤位，何首烏像個小老頭縮在筐裡，靈芝的傘蓋泛著油光，還有商販舉著株發光的“星草”，引得路人嘖嘖稱奇。
柳家公子早已在街口等著，見他們來，手裡的摺扇搖得輕快：“我帶你們去見我爹，他老人家研究《草木經》幾十年，說不定能幫你們看看聚靈花。”
柳老爺是個鬚髮皆白的老者，看見靈音時愣了愣，隨即指著她琴上的聚靈花：“這花……和我年輕時在斷雲峰見過的一模一樣。”
他轉身從書架上取下本泛黃的畫冊，翻開的那頁正是靈音在山洞裡見過的畫——青衫書生、捧糕女子，身旁的石臺上就擺著株聚靈花。
“這畫是家母留下的。”柳老爺嘆了口氣，“她說當年有位姓靈的姑娘教她種過這花，說‘心誠則靈，花自會開’。”
靈音的指尖輕輕顫抖，畫冊上女子的眉眼，竟和她母親留下的畫像有七分相似。“我娘也姓靈。”她輕聲道，“她的小字叫阿蘅。”
柳老爺眼睛一亮，從懷裡掏出塊玉佩，上面刻著個“蘅”字：“這是家母臨終前交託的，說若遇姓靈的姑娘，就把這個給她。她說當年那位靈姑娘救過她的命，這玉佩是信物。”
墨宇飛看著靈音接過玉佩，陽光透過窗欞落在她臉上，映得她眼眶微微發紅。他忽然想起王婆婆的話——原來所有的遇見，都藏著過往的緣分，就像聚靈花認人心，緣分也認人心。
交流會快結束時，柳家公子提著個食盒走來：“嚐嚐這個，我讓後廚做的糖霜蓮子，甜甜姑娘肯定喜歡。”他把盒子遞給慕容甜甜，又從袖中摸出個小布包，“這是‘凝神草’的種子，配聚靈花用，能讓元力更純。”
慕容甜甜開啟食盒，蓮子上的糖霜閃著光，她剛要遞到嘴邊，忽然想起什麼，往墨宇飛和靈音手裡各塞了一顆：“甜的要一起吃才更甜！”
夕陽西下時，三人往回走。慕容甜甜嘴裡含著蓮子，含糊不清地說：“今天最開心的不是吃糖，是見著柳老爺和靈音姐姐認親，比戲文裡還熱鬧。”
靈音握著玉佩，琴音在暮色裡輕輕流淌，調子是《歸塵》，卻比往日多了幾分輕快。“我娘說過，緣分就像蒲公英，看著散了，其實早落在土裡，等著發芽呢。”
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