深入秘境後，積分爭奪果然激烈。有西境修士想偷慕容甜甜的圖譜，被蕭烈一記劍風逼退；也有東境弟子暗中使絆子，卻被墨宇飛用“以柔克剛”的法子化解，反而幫對方避開了隱藏的陷阱。
最驚險的一次，楚風為搶高階妖獸的積分，被獸群圍攻。墨宇飛本可轉身離開，卻忽然想起王婆婆說的“藥不分貴賤，人不分南北”，揮刀衝入獸群。
刀光與劍光再次交織，這次是墨宇飛與楚風。當最後一頭妖獸倒下時，兩人都喘著粗氣，楚風忽然笑了：“你這破風刀，倒比傳聞中厲害。”
墨宇飛擦了擦刀上的血：“你的凌霄劍法，也少了些戾氣。”
夕陽穿透秘境的霧隙時，眾人聚集在出口清點積分。楚風的積分依舊最高，卻主動分了些給受傷的西境弟子。
慕容甜甜的圖譜被傳看了一圈，上面多了不少新添的註解，有東境的、北境的，密密麻麻，像朵盛開的花。
靈音的琴音在暮色裡響起，這次的《歸林曲》裡，多了楚風劍穗的叮噹聲，多了蕭烈雪麥的清香，多了無數個原本互為敵手的人，在秘境裡結下的、帶著草香的緣。
墨宇飛望著學府方向，靈艾草田的輪廓在暮色中若隱若現。
秘境試煉結束後，楚風竟主動找到墨宇飛，將一柄新淬過靈泉的劍穗遞過來：“上次秘境，多謝。這穗子用北境雪蠶絲混了東境的凌霄花絨，防妖獸利爪。此後我們依舊是競爭和敵視關係。”
墨宇飛接過劍穗，指尖摩挲著上面交織的雪蠶絲與凌霄絨，忽然笑了：“競爭可以有，敵視就不必了。”他將劍穗系在蕭烈送的短刀上，刀穗垂落時，竟與靈艾草田的紋路隱隱相合，“就像這穗子，兩種線擰在一起才更結實，咱們各憑本事往前趕，未必不是件好事。”
楚風挑眉，沒接話，轉身時卻故意放慢了腳步。墨宇飛看著他的背影，忽然揚聲道：“下月論道會，你的凌霄花要是比不過我的靈艾草，可別賴土不好。”
楚風的腳步頓了頓，遠遠丟回句：“拭目以待。”
慕容甜甜湊過來，戳了戳那劍穗：“他明明心裡感激，偏要裝得冷冰冰的。”靈音正除錯琴絃，聞言笑著撥出個清亮的音：“就像北境的雪，看著冷，化了卻是能澆麥的水。”
論道會當天，楚風的凌霄花盆果然擺在南境展臺對面。他的花攀得比誰都高，花瓣上還凝著晨露，卻在盆底悄悄埋了把靈艾草灰——正是墨宇飛上次送他的種子燒成的。
墨宇飛瞧見了，沒點破，只是往自己的艾草叢裡插了支凌霄花。風過時，艾草葉蹭著花瓣，倒像在說悄悄話。
裁判長老繞著展臺走了一圈，在兩盆花前停住腳步：“東境的剛，南境的柔，本該是相映成趣，偏有人要分個高低。”他指著那支插在艾草裡的凌霄花，“你們看，花願意往草裡鑽，人倒不如草木通透？”
楚風的耳尖微微發紅，忽然走上前，將自己的凌霄花盆往墨宇飛的艾草田挪了挪，兩盆靈植的影子在陽光下交疊在一起。
“算平局。”他丟下這句話，轉身就走，卻在沒人看見的地方，嘴角悄悄揚了揚。
墨宇飛望著那交疊的影子，忽然明白，有些競爭，本就是另一種形式的結伴。就像王婆婆熬藥，猛火與慢燉得交替著來，藥味才能又濃又醇。
靈音的琴音再次響起，《歸林曲》裡，劍穗的叮噹聲與雪麥的清香纏得更緊了。
慕容甜甜的圖譜上，又多了幾筆新註解，是楚風偷偷補的東境毒草習性，字跡雖硬，卻透著認真。
夕陽西下時，藥圃裡的靈艾草又長高了些，葉片上的露珠滾落，映著天邊的晚霞，像撒了把碎金。
深秋的資源爭奪賽上，氣氛果然緊繃如拉滿的弓弦。西境皇子耶律洪一出場，就帶著護衛擠佔了最肥沃的靈草區，北境的蕭烈剛要理論，東境的楚風已按劍上前：“學府的地，憑本事佔，耍皇室威風算什麼？”
墨宇飛正幫靈音收割成熟的聚靈花，見耶律洪的護衛要動手，忽然將花束往旁一放，短刀在掌心轉了個圈：“這片地的聚靈花，我們分你們三成。”他指了指遠處的荒地，“那裡的‘寒心草’更適合西境功法，我們可以教你們培育法子。”
耶律洪挑眉：“南境的人都像你這般會算計？”
“不是算計，是過日子。”慕容甜甜舉著圖譜湊過來，“你看，寒心草配你們西境的‘烈火丹’，能中和燥氣，比搶聚靈花划算多了。”
耶律洪看著圖譜上密密麻麻的註解，又瞥了眼楚風與蕭烈緊繃的神情，忽然笑了：“好，就信你們一次。”
可夜裡，墨宇飛在藥圃巡查時，卻撞見耶律洪的護衛正偷偷往聚靈花叢裡撒毒粉。
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