那紅棗可是周茹為過年祭祀準備的，當她開啟櫥門發現少了小半袋時，氣得差點心肌梗。
周茹肉痛得不行，之後只好頓頓都喊謝姎下來吃飯。
但喊歸喊，伙食可沒好到哪兒去。
朱美嬌住校不回家，周茹和朱衛國兩口子鮮少去集市買菜，去了也是稱幾兩鹹魚幹、買幾塊黴豆腐回來。
燜一鍋飯，蒸一小碟鹹魚，就著一小塊鹹魚幹就能幹完一頓飯。
黴豆腐則是早上配稀飯吃的。
除了黴豆腐，還有周茹自己醃的鹹菜以及村口買的油條。
要是朱美嬌在家，周茹還會在稀飯裡窩個雞蛋或是煎個荷包蛋。
朱美嬌不在，雞蛋都省了。
油條也只買了兩根。
朱衛國吃了一根。
看了眼剩下的那根油條，周茹看似關心地對謝姎說：“你的病能吃油條麼？有忌口還是要管牢嘴。”
話音剛落，就見謝姎面無表情地拿起油條咬了一大口。
周茹：“……”
心塞得又想罵這個死丫頭了。
謝姎心情不錯，吃過早飯，戴好圍巾、帽子，雙手插在羽絨服兩側的斜口袋裡，沿著村道溜達去了。
開太陽的日子，閣樓上暖和是暖和，但舒展不開身體。
一直躺著也無聊，乾脆出門轉轉，活動活動筋骨。
“那不是老朱家的拖油瓶嗎？聽說回來的火車上暈死過去了，下了火車還去醫院住了三五天，前天晌午才回來，也不曉得是啥病，不會傳染吧？”
“剛才經過的時候，我看她那小臉蠟黃蠟黃的，氣色是真的差，不過傳染應該不至於。否則美芳幾個早就說了。”
“不是傳染病，似乎是跟胃有關，我是聽老楊家的小閨女說的，胃裡有什麼超標，治療起來怪麻煩的。還說現在不治，將來會發展成癌。”
聽到“癌”字，幾個蹲在河埠頭洗衣服的婦女聞之色變。
這可是絕症啊！
“怎麼會這麼嚴重？”
“老朱媳婦知道嗎？”
“肯定知道啊，不然會不給她閨女派活？往年這時候，老朱家最忙的就數週茹帶來的拖油瓶了。掃地除塵、洗衣服被罩、擦玻璃窗，就連乾柴都是她劈的。”
“依我說就是累出來的。小小年紀什麼活都幹，沒聽美芳她們說嘛，她在服裝廠都是最拼的，每月工資數她拿得最多。”
“本來我還想著把她說給我孃家侄子的，勤快能幹，人又本分，沒想到生病了，唉……”
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