“別爭了，咱們快走吧！”謝姎一手提考籃，一手牽住他的手，擠過踮腳翹首的家眷們往外走，“我怕堵車，讓馬車等在巷子口，你能堅持到巷子口吧？不行的話我揹你……”
“我可以。”宋硯清連忙打斷道，生怕她真的背起他就跑。
她的力氣他是見識過的，連爹都能被她輕輕鬆鬆托起來，絲毫不懷疑她背不動他。
兩人彼此牽著手，穿過擁擠的人群，一路走出巷子。
貢院前的舉子巷此刻停滿了馬車，一輛接一輛，連成了長龍，一眼望不到頭。
謝姎無比慶幸讓馬車伕等在巷子口，沒貪這點路讓他駛進來。這進來容易想要出去就難了。等所有馬車離場，少說得等上一兩個時辰。
不像現在，多走個兩三百米，登上馬車就能離場，不等天黑就到客棧。
馬車噠噠地行駛在平坦的貢院街上，謝姎拿起保溫效果還可以的羊皮水囊，給他倒了一杯在客棧煮好帶出來的黃芪水：
“你先喝水，我給你盛碗湯，車上先吃點墊墊肚子，等回到客棧沐浴更衣後，咱再好好吃一頓。”
宋硯清確實渴了。
今兒是鄉試最後一場的最後一天，中午吃完米粥發現炭火快熄了就沒添炭，留了一碗米湯當水喝。下午繼續埋頭寫策論，不覺得口渴，這會兒坐上馬車，身邊挨著香香軟軟的娘子，倒是有些口乾舌燥。
喝著溫熱的黃芪水，看著娘子動作輕緩地端出一口小砂鍋，掀開砂鍋蓋，一股雞湯的香味撲鼻而來。
“是雞湯，今兒早上讓小虎去早集買的滋補小母雞。”謝姎誇他鼻子靈，“原本想放點藥材燉藥膳的，想想你過去九天都湊合吃，一下子太補也不行，容易虛不受補，還是慢慢來，便沒放藥材，放了點家裡帶來的筍乾野菌子。”
謝姎邊說邊撇開雞湯表層黃澄澄的油花，從几上的食盒取出一碟事先焯熟的米線放入雞湯，用筷子輕輕攪開。
涼了有些坨的米線，被冒著熱氣的雞湯一浸泡，立馬鬆散軟糯了。
謝姎把筷子和湯勺遞給他：“嚐嚐！這是我近日剛琢磨的一種吃法，雞湯和米麵分開放，吃的時候再把米麵放入湯裡，既熱乎又不坨。”
“太多了，娘子一起吃？”
“你吃！本來就沒煮多少！給你墊吧肚子的。我和小虎來接你前吃過點心了，還不餓。”
“是的公子，小虎吃得可飽了！”小虎坐在車伕旁邊，隔著馬車簾子高聲應道。
謝姎朝宋硯清笑了笑，示意他趕緊吃，她難道會餓著自己嗎？
宋硯清這才斯文地吃起來。
謝姎沒打擾他，拿起旁邊的鉤針，繼續沒織完的圍巾打發時間。
之前在慶豐城看到有個北方客商在叫賣一種叫“褐”的毛織物，價格貴得離譜，想到自己前兩個位面都囤了羊絨、羊毛製品，上個位面囤的更接近原汁原味，就挑了幾個顏色沒那麼豔的線球出來，給宋硯清織了一條披肩讓他帶去考場用，剩下的線球，她打算鉤幾條圍巾，過年送家人。
說到過年，謝姎抬頭與他商量：“我看貢院門口張貼著告示，說要過十日才放榜，咱們來一趟不容易，肯定等放榜了才回去。你先好好休息，等你休息好了咱們上街逛逛，難得來省城，給爹孃他們帶份新年禮物？”
宋硯清當即表示贊同，還提醒她別忘了岳父岳母大姨子小舅子們。
謝姎笑著說：“忘不了，大家都有。”
