這已不僅僅是交易，這是赤裸裸的趁火打劫，是意圖掌控整個荊南命脈的野心昭然若揭！
蘇凌臉上的那絲淡笑幾乎快要掛不住了，他深深地吸了一口氣，才能勉強讓自己的聲音聽起來不至於失控，但那份冰冷，卻如同臘月的寒霜，再也掩飾不住。
“前輩，‘道’冊之中，凡涉及兩仙塢者，晚輩奉上，自是理所應當，權作交易，亦算酬謝前輩今夜坦誠相告之情。”
“可那‘閥冊’、‘將冊’，所載乃荊南侯府、紅芍影乃至相關門閥將帥之陰私秘事，與前輩之兩仙塢，似乎......並無半分干係吧？”
他緩緩抬起頭，目光如電，直射向策慈那平靜無波的眼眸，一字一句，清晰地問道：“晚輩愚鈍，實不明白，與兩仙塢無關之物，前輩為何......也要一併，收入囊中呢？”
靜室之內，氣氛驟然緊繃。
窗外雨聲漸急，敲打著屋簷，彷彿在為這場無聲的、卻更加兇險的交鋒擂鼓助威。
策慈聽了蘇凌那帶著冰冷質詢的話語，臉上並無慍色，甚至連那抹淡淡的、彷彿萬事皆在掌握的笑意都未曾減損分毫。他緩緩放下捻著長髯的手，姿態依舊是那般超然出塵，彷彿在講述一件與自己並無切身利害、卻又客觀存在的事情。
“小友此言，是隻知其一，不知其二了。”
策慈的聲音平和，如同在闡述某種天地至理。
“不錯，在世人眼中，貧道忝為江南道門魁首，兩仙塢亦有些許薄名，受些香火供奉。”
“然，此皆虛名外譽，如同浮雲過眼，不足為恃。小友久在京都，或與蕭丞相、天子近臣打交道，可知荊南局勢？”
他微微一頓，目光悠遠，似乎看向了窗外無盡的雨夜，又似乎穿透了時空，看向了那片被大江分割的南國土地。
“錢仲謀，錢侯爺。”
策慈輕輕吐出這個名字，語氣中聽不出褒貶，只有一種純粹的陳述。
“或許其雄才大略，不及當朝蕭丞相，然，能以一外來‘錢’姓，在短短數十年間，力壓荊南盤根錯節數百年的穆、顧、陸、吳四大家族，整合江南道，裂土封侯，坐斷東南......此人，豈是易與之輩？實乃當世梟雄也。”
他收回目光，重新看向蘇凌，眼神深邃。
“四大家族，樹大根深，枝繁葉茂，於荊南經營日久，勢力可謂滔天。然，如今如何？還不是漸成錢氏附庸，仰其鼻息？”“連根深蒂固的世家大族尚且如此，何況我兩仙塢，不過一清修問道之所在，於那等手握重兵、執掌生殺大權的梟雄眼中，與一較大些的寺廟、道觀，又有何本質區別？”
蘇凌靜靜地聽著，心中念頭飛轉。
策慈這番話，看似在陳述錢仲謀的強大與兩仙塢的“弱小”，實則是在為索要“閥冊”、“將冊”鋪墊理由。
他承認錢仲謀是梟雄，承認兩仙塢在世俗強權面前的無力，姿態放得極低。
果然，策慈繼續道，語氣帶上了一絲若有若無的蕭索與自保之意。
“故而，貧道索要那與紅芍影、與錢仲謀相關的‘閥冊’、‘將冊’，絕非小友所猜想的那般，有何挾制、圖謀之野心。”
“道門中人，早已看淡紅塵權位爭奪，蠅營狗苟，非我所求，更非我道。”
他微微搖頭，雪白的長眉隨之輕顫。
“所求者，不過‘自保’二字，為我兩仙塢一脈道統，在那荊南錢氏的地盤上，求得一點......能夠自己做主的、方寸之間的清淨生存空間罷了。”
“使我輩道人，能安心清修，傳我道法，保我風骨，不至於徹底淪為權柄之下，可供隨意驅使、利用乃至捨棄的......附庸與工具。”
策慈的聲音並不激昂，甚至帶著一種歷經世事的平淡，但話語中的無奈與堅持，卻清晰地傳遞出來。
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