而且據墨檀瞭解，雖然蠻夷一直都有，但蠻夷其實並不是同一批蠻夷，就比如五十年前的蠻夷基本已經被打光或同化了，而現在的蠻夷，則是朝廷再次將國土擴張了相當範圍後新碰見的，以後也很有可能會出現N代目蠻夷，總之蠻夷就是蠻夷。
然後是世家和門派，這兩個可以放在一起說，他們都在江湖中頗有影響力，其中還有相當一部分在朝廷中都有著保護傘。
世家的核心是『血脈』，以家族為單位傳承武學。產業和地盤，嫡庶分明，家規重於門規。子弟從出生起便揹負家名。
門派的核?是『傳承』，以師承為紐帶，開山祖師立派，代代相傳。弟子間無血緣但有同門之誼，門派有戒律。有信仰。有立派宗旨。
然後就是魚龍混雜的江湖客了，這些人儘管並無世家與門派隸屬，但卻是江湖中不可或缺的一份子，上到名鎮一方的綠林與鏢局，下到初出茅廬的天真小蝦米，幾乎都可以被納入江湖客的範疇，正應了那句『人的地方就有江湖』。
最後，則是江湖上規模最大的兩個勢力，即【正天盟】與【萬死峽】。
【正天盟】是正道武林的中樞。天下義士的歸處，立盟於九華山七十二峰之間，建於前朝開國之時，距今已逾三百載。盟中有一座【正天碑】碑刻一句話【不正者不入，不正者不留，不正者不赦。】此碑立於盟主殿前，每一位新入盟的弟子都須在此碑前立誓。三百年間，此碑受過十七次戰火，碑身有七道刀痕。三處箭坑，但碑文從未被磨去過一字。
正天盟不隸屬朝廷。不受世家供養。不佔門派地盤。它的根基是「人心」——天下正道武林的共識所聚。盟中弟子來自五湖四海各門各派，入盟者須放棄原門派身份，以正天盟為唯一歸屬。
【萬死峽】坐於邙山深處『萬死坑』之上，數百年前前朝帝王徵發民夫三十萬鑿坑殉天，坑成之日萬人墜谷，哀嚎三日不絕，後新朝立，廢此坑，但坑中倖存者將坑道鑿通擴建，立峽為寨，名曰【萬死】。
投奔萬死峽的人有很多——
有被貪官汙吏逼到家破人亡的。有因一句『大不敬』被滿門追緝的。有替上司背了黑鍋被判流放的。有在衙門裡伸冤伸到腿斷心死的。
有偷學禁術被逐的。有因情愛被廢去武功的。有自暴自棄自甘墮落的。
也有走投無路。無家可歸。病入膏肓的。
用那位觀瀾閣閣主的話說，時至今日，作為與【正天盟】針鋒相對的龐大勢力，【萬死峽】最大的底牌也從來不是刀劍。信念或規矩，而是你永遠不知道下一個走進峽口的人是誰。
正如過去的高振與趙苗都沒能想到，韓珅竟然會在多年後成為那血債堂中的【無常使】，憑他手中那柄『欠條』令所有同【萬死峽】恩怨未結的失信者人人自危。噤若寒蟬。
「這還真是有夠亂的。」
重新睜開雙眼的墨檀嘆了口氣，有些無奈地站起身來，緩步離開書房步入院落中，與劍魄與槍魄那節奏幾乎拉滿的任務不同，刀魄這裡的自由度非常高，以至於在系統直接隱藏了任務內容的情況下，墨檀甚至都有點不知道自己該做什麼了。
站在月光下的墨檀無意識地摩挲著紅蓮刀，因為沒有頭緒而顯得有些焦躁。
一個藏龍臥虎，最後卻被襲擊者硬生生用人數堆死的無名山村。
三個大難不死，成年後各自進了朝廷。正天盟和萬死峽的孩子。
某個多半至今都沒有露出馬腳，藏在幕後的真兇。
腦袋裡已經裝了太多事，迫切想要讓自己的實力更上一層樓，分外珍惜每分每秒的墨檀緩緩握緊了刀柄。
「高大人。」
伴隨著輕佻空靈的聲音在咫尺之處響起，墨檀猛地回過頭去，隨即便看到一個黑髮白衣，披著紅綢披肩的女子正定定地看著自己，嘴角微揚道：「有心事？」
「……」
墨檀並沒有說話，因為他並不知道這個女子是誰，也不清楚後者此時此刻是否應該出現在這裡。
「我是從正門進來的。」
女子柳眉微揚，語氣輕快地說道：「不但這裡的每個人都看到我了，還有很多時刻都在盯著你，等著你犯錯的人也看到我了。」
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終：章七十一零千三第
