她猛地抬起頭，直直看向艾琳：“艾琳姐！你…你難道接受過寰宇科技的基因改造？！你是…‘鎖鏈戰士’計劃的產物？！”
艾琳整個人如遭雷擊，呆立當場！她難以置信地看著螢幕上那纏繞著自己生命本質的暗金鎖鏈，臉色瞬間變得慘白如紙。她下意識地捂住左肩傷口，那絲灼熱感在此刻變得無比清晰——那分明是被強行啟用的基因在超負荷運轉後殘留的“餘熱”！
“我…我不知道…”艾琳的聲音乾澀而茫然，充滿了巨大的驚恐，“寰宇科技…總裁…蘇先生…他從來沒有跟我提起過…我只是小姐的保鏢…從小就接受最嚴苛的訓練…但…這種改造…” 她猛地轉頭看向蘇小暖，眼中滿是困惑與一絲被隱瞞的傷痛。
蘇小暖同樣驚呆了，緊緊抱著兔子玩偶，小臉寫滿了慌亂：“爸爸…爸爸從來沒說過…艾琳…艾琳是改造人？為什麼…”
篝火旁的氣氛瞬間降至冰點，彷彿時間都在這一刻凝固。美味的菌湯帶來的暖意，瞬間被一股刺骨的寒意所取代。寰宇科技總裁竟然對自己女兒的貼身保鏢進行了最高機密的基因改造？他的目的究竟是什麼？僅僅是為了保護女兒，還是…另有不可告人的圖謀？這與他們正在苦苦尋找的“火種”、“生物抑制器”又有著怎樣千絲萬縷的關聯？
“基因鎖鏈…生物抑制器…” 陳末低聲反覆咀嚼著這兩個詞，目光銳利如鷹。他不禁想起蘇小暖吊墜需要“生命能量潤滑”，而艾琳被鎖鏈強化的身體似乎同樣渴求著能量…這兩者之間，是否存在著某種不為人知的詭異聯絡？
冰獠的遺贈與新敵的窺視
就在眾人被這爆炸性的發現衝擊得心神大亂之際——
“嘎——！”
一聲淒厲尖銳、宛如金屬摩擦般的禽類嘶鳴，毫無預兆地從高空驟然傳來！
所有人瞬間警覺，齊刷刷抬頭望去！
只見一隻翼展超過兩米、通體覆蓋著暗沉金屬光澤羽毛的怪鳥，如同不祥的禿鷲般，在堡壘和河灘上空緩緩盤旋！它的眼睛是血紅色的電子眼，閃爍著冰冷無情的幽光！鳥爪並非血肉之軀，而是閃爍著森寒光芒的合金鉤爪！最為引人注目的是，它的一條腿根部，安裝著一個微型裝置，正閃爍著與之前“影蜂”信標極為相似的訊號燈！
“是議會的‘鐵爪信天翁’偵察機！”林小刀厲聲喝道，“它發現我們了！正在傳送即時座標！”
這隻機械怪鳥盤旋的高度與速度，都遠遠超出了普通槍械的射程範圍，而且動作異常靈活，令人難以捉摸！
“不能讓它把座標發出去！”陳末眼中寒光一閃，熔岩左臂瞬間亮起耀眼的光芒！然而，距離實在太遠，他的高溫射流根本無法觸及目標！
就在這千鈞一髮的危急時刻——
“嗡！”
一道冰藍色的身影如同一道離弦之箭，從冷雲曦所站立的孤石上衝天而起！正是冷雲曦！她竟將冰魄內力全力灌注到雙腿，爆發出驚人的彈跳力，直撲半空中的鐵爪信天翁！霜劍“驚蟄”在陽光的映照下，在空中劃出一道悽美而致命的寒光！
“驚蟄·掠空！”
劍氣並未化作凌厲的斬擊，而是瞬間幻化成一張巨大的、由無數細密冰晶交織而成的寒冰之網，以迅雷不及掩耳之勢，瞬間籠罩了那隻機械怪鳥！
“咔嚓！滋啦——！”
刺耳的金屬凍結聲與短路聲同時響起！鐵爪信天翁的動作瞬間變得僵硬無比，暗沉的金屬羽毛上迅速覆蓋上一層厚厚的冰層，血紅的電子眼瘋狂閃爍幾下後，徹底熄滅。它如同斷了線的風箏，冒著滾滾黑煙和噼裡啪啦的電火花，一頭栽向下方的河灘！
冷雲曦輕盈地落地，臉色微微泛白，顯然這全力一擊消耗了她不少體力。
危機暫時得以解除，但所有人的心卻如同墜入了無底深淵。議會的眼線，終究還是找到了他們。這短暫的休憩時光，就此戛然而止。
林小刀迅速跑過去，仔細檢查墜毀的機械鳥殘骸，很快在鳥腹中拆出一個還在微弱閃爍的核心儲存器：“座標訊號已經發出去了！但…等等！它剛才似乎也對下面的河灘進行了掃描記錄…尤其是…”
她的目光猛地投向篝火灰燼旁，剛才艾琳坐過的地方——那裡，有幾滴在戰鬥警報響起時，艾琳因情緒激動和基因鎖鏈波動而不慎滴落的…暗金色的血！
“它記錄了艾琳姐的血樣資料！”林小刀的聲音透著絲絲寒意。
陳末、艾琳、蘇小暖，所有人的臉色瞬間變得無比難看。
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