赤獄行星爆炸後所形成的巨大暗紅色星雲殘骸，恰似宇宙深處一道猙獰傷口中汩汩流出的膿血，於廣袤虛空中緩緩翻湧、膨脹。毀滅的餘波仍在這片星域肆虐滌盪，使得空間結構猶如被重錘猛擊後的玻璃，佈滿了細微卻又致命的漣漪，彷彿稍一觸碰便會徹底崩碎。
“星火先驅號”艦橋內，劫後餘生的狂喜早已被冰冷殘酷的現實沖刷得無影無蹤。空氣中瀰漫著焦糊味、血腥味以及金屬熔化後刺鼻的氣息，交織成一股令人作嘔的味道。應急燈閃爍著搖曳不定的慘綠光芒，在這昏暗中，滿地的狼藉與傷員痛苦扭曲的面容顯得愈發可怖。艦體結構發出持續而令人不安的呻吟，彷彿不堪重負，隨時都可能徹底散架，宣告著這艘戰艦所遭受的重創。
林小刀奮力抹去糊住右眼的血痂，然而視野依舊模糊不清。他死死地盯著主螢幕上啟明星基地的影像，眼神中透露出堅毅與憂慮。基地核心噴吐的汙染洪流，在赤獄行星爆炸產生的衝擊波強力掃蕩下，規模已銳減至不足先前的十分之一，恰似一條苟延殘喘的暗紅色毒蛇，雖已無力，但仍散發著令人心悸的危險氣息。而更讓人膽寒的是，基地核心那原本被汙染覆蓋、猶如巨大幾何體聚合的結構表面，赫然出現了一個巨大的破口，破口邊緣閃爍著不規則的暗紫色能量電弧，猶如惡魔嘴角流淌的詭異涎液。
破口內部深邃無比，宛如吞噬一切光線的黑洞，僅有偶爾逸散出的、令人作嘔的汙染氣息，證明著方才那道一閃而逝的幽藍色裂隙並非虛幻。
“牧者…進去了！”金雪莉的聲音因恐懼而微微顫抖，帶著壓抑不住的驚惶，“祂雖受了重傷，卻強行撕開了基地核心被爆炸削弱的防禦！祂究竟想幹什麼？是妄圖直接奪取基地控制權，還是…裡面隱藏著比我們想象中更為可怕的東西？”
然而，沒有人能夠回答她的疑問。啟明星基地，這本應是伏羲文明遺留下來的希望燈塔，此刻卻淪為了牧者本體肆意闖入的魔窟。陷阱的核心，終究還是向獵手敞開了罪惡的大門。
“老大！‘河圖之矛號’…快撐不住了！”通訊裡傳來趙振邦虛弱且急促的聲音，背景中還夾雜著刺耳的金屬斷裂聲與爆炸聲，彷彿是那艘重傷戰艦的絕望哀號，“側舷大範圍撕裂！主結構應力崩潰！維生系統多處失效！我們…我們必須立刻棄船！重複，必須立刻棄船！”
林小刀的心猛地一緊，彷彿被一隻無形的大手狠狠揪住。他迅速調出“河圖之矛號”的即時影像，只見那艘曾經威風凜凜的重火力星艦，此刻小半個艦體已然消失不見，殘餘部分猶如被兇猛巨獸瘋狂啃噬過的殘骸，到處是熊熊燃燒的火光與洩露的電弧，艦體正以一種無可挽回的姿態緩緩扭曲、斷裂，隨時都可能徹底解體，化作宇宙中的塵埃。
“趙艦長！立刻執行棄船程式！所有逃生艙，向‘星火先驅號’方向彈射！快！”林小刀毫不猶豫地下達命令，聲音因焦急而變得愈發嘶啞，每一個字都彷彿用盡了全身的力氣。
“明白！林總工…保重！”趙振邦的聲音帶著訣別的沉重，那是對生死未卜的無奈與對戰友的深深眷戀。
下一秒，數十個微弱的逃生艙訊號如同受驚的螢火蟲，從“河圖之矛號”殘破不堪的艦體中噴射而出，在浩瀚宇宙中艱難地朝著同樣傷痕累累的“星火先驅號”飛來，承載著倖存者們最後的希望。
“‘星火號’所有單位！準備接收逃生艙！醫療隊！立刻待命！快！”林小刀的命令如洪鐘般在艦內迴盪，每一個字都充滿了緊迫感。
然而，就在“星火先驅號”艱難地調整姿態，準備迎接那些承載著生命希望的逃生艙時，異變再次毫無徵兆地發生！
嗡——！！！
一股極其微弱、卻帶著冰冷秩序感的奇異波動，如幽靈般毫無預警地掃過“星火先驅號”的艦體。這股波動並非源自外部，而是…來自艦體深處，來自存放晶雕碎片的隔離艙方向！更確切地說，是從那個已然空無一物的隔離艙本身散發而出！
林小刀和金雪莉幾乎同時感應到了這股波動，兩人的目光瞬間聚焦在監控螢幕上。螢幕中，隔離艙空蕩蕩的力場發生器核心，此刻正閃爍著極其微弱、如同呼吸般明滅的……幽藍微光！
這光芒極為暗淡，恰似風中殘燭，隨時可能熄滅，但卻帶著一種難以言喻的純粹以及…強烈的方向性！它猶如一個微弱卻堅定的指標，頑強地指向舷窗外的某個方向——既非啟明星基地，也不是牧者消失的破口，而是…那片剛剛形成、依舊在劇烈翻騰爆裂的赤獄行星爆炸殘骸星雲深處！
“這…這是？！”金雪莉不禁失聲驚呼，難以置信地凝視著那點微光，“碎片…碎片湮滅前分離出來的…秩序餘燼？它…它竟然還在？而且…它在指引方向？”
林小刀的心臟開始狂跳起來，彷彿要衝破胸膛。他回想起金雪莉之前的話：碎片湮滅的最後一刻，一點最精純的幽藍秩序之光射向了爆炸殘骸深處！難道…那點餘燼並未消散，而是依附在了某種未知的事物上，又或者…進入了某種特殊的“狀態”？
“雪莉！立刻追蹤這股波動！鎖定它指向的精確座標！”林小刀的聲音因激動而微微顫抖，每一個字都透露出他對這一絲希望的極度渴望。
金雪莉雙手如飛，迅速調集所有還能正常工作的感測器，全力分析那點微弱到極致的幽藍波動。螢幕上，複雜的頻譜分析與空間定位模型瘋狂運算著，最終，一個極其微小、位於赤獄星雲核心區域的座標點被艱難地標定出來！那個座標點周圍的能量讀數異常混亂，充斥著高能粒子流與空間畸變，彷彿是宇宙深處的一個瘋狂漩渦。
“座標鎖定！深度：星雲核心區！能量環境：SS級混亂！干擾強度：X！我們…我們根本無法靠近！任何探測器進去都會被瞬間撕碎！”金雪莉的聲音帶著絕望的亢奮，找到了方向，卻發現是一條被重重危險阻隔的死路。
就在這時，負責接收逃生艙的船員驚恐的聲音傳來：“艦長！有…有東西在干擾逃生艙！不是牧者！是…是那片星雲殘骸！”
只見那些正飛向“星火先驅號”的逃生艙，在靠近赤獄行星爆炸形成的巨大星雲殘骸邊緣時，飛行軌跡突然變得極不穩定，如同喝醉了酒的醉漢般左右搖晃！更可怕的是，其中幾個逃生艙的訊號，在接觸到星雲邊緣那翻騰的、暗紅色的高能粒子流時，竟如同訊號不良的電視畫面般，閃爍了幾下，然後…徹底消失了！
“空間畸變！是爆炸殘留的強引力場和能量亂流引發的區域性空間扭曲！它們在星雲邊緣形成了天然的…陷阱區！”金雪莉瞬間明白了原因，臉色瞬間變得煞白如紙。那些逃生艙，要麼被混亂的引力無情撕碎，要麼被甩進了未知的空間裂隙，陷入萬劫不復之地。
“救人！啟動牽引光束！最大功率！把他們拉回來！”林小刀目眥欲裂，眼睜睜看著倖存的袍澤在眼前被宇宙無情吞噬，這種痛苦比面對牧者時更加煎熬。
“星火先驅號”殘存的牽引光束髮生器發出過載的嗡鳴，幾道淡藍色的光束艱難地射出，試圖捕捉住那些失控的逃生艙。然而，在狂暴的星雲邊緣能量場干擾下，牽引光束的效果微乎其微。又有兩個逃生艙在絕望的掙扎中訊號湮滅，消失在無盡的黑暗之中。
“不行！干擾太強了！我們的光束被嚴重扭曲偏轉！無法有效捕捉！”操作員的聲音帶著哭腔，充滿了無奈與絕望。
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