狹窄的山谷，如同大地上的一道猙獰傷疤。兩側是陡峭的、佈滿了風化裂紋的巖壁，高聳逼仄，投下濃重的陰影，將谷底徹底籠罩在黑暗之中。谷內亂石嶙峋，枯木橫斜，瀰漫著一股陰冷潮溼的腐朽氣息。
這裡並非善地，但卻是陳末短時間內能找到的最好的伏擊點。易守難攻，至少能避免被多人圍攻。
他將昏迷的汐小心地安置在一處巨大的、底部凹陷的岩石後面，儘可能掩蓋她的氣息。少女的臉色依舊蒼白，呼吸微弱，之前的顛簸和驚嚇似乎讓她本就虛弱的狀態更加糟糕。
陳末自己則背靠著冰冷粗糙的巖壁，緩緩滑坐下來，劇烈地喘息。汗水如同溪流般從額頭滾落，與血汙混合，滴落在腳下的塵土中。每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的劇痛，經脈內混亂能量的衝突幾乎讓他想要昏厥。
他強行集中精神，內視己身。
丹田處，息壤之塵帶來的那點溫潤之力正在被快速消耗，戊土道基的裂痕邊緣又開始變得不穩定。龍魂殘念依舊沉寂在機甲核心深處，如同蟄伏的火山，雖然暫時提供了力量，但其狂暴本質無時無刻不在侵蝕著他的身體和意志。
【警告：標記訊號源持續接近，預計三分鐘後接觸。】 【建議：立刻嘗試驅除標記，或準備高強度遭遇戰。生存機率低於15%。】系統的分析冷酷而直接。
驅除標記？系統已經明確表示常規手段無效。高強度遭遇戰？以他現在的狀態，面對一個全盛狀態的假丹修士，勝算渺茫。
絕境。
似乎又回到了末世面對屍潮圍城、彈盡糧絕的那一刻。
陳末的眼神卻在這極致的壓力下，反而變得越發冰冷和沉靜。恐懼和絕望早已被無數次生死邊緣磨礪成了某種冰冷的燃料。他快速檢查著剛剛繳獲的那把黑色弩機——蝕靈弩，以及僅剩的七支特製弩箭。又摸了摸腰間，那裡藏著幾塊從屍體上搜刮來的、品質低劣的下品靈石。
這些東西，對付假丹修士，遠遠不夠。
他的目光最後落在自己的右手上。掌心似乎還殘留著那焚滅金丹的龍炎的灼熱觸感。
那是最後的選擇，也是同歸於盡的選擇。
他深吸一口氣，忍著劇痛，開始行動。他沒有試圖佈設複雜的陷阱——那在修士的神識面前效果有限，且時間不夠。他做的很簡單：將幾塊靈石儘可能深地嵌入谷口幾處關鍵的石縫中，然後利用蝕靈弩的弩箭，在岩石陰影和視覺死角處，簡單佈置了幾個觸發式的絆索和指向性的箭矢陷阱。
粗糙，簡陋，但或許能爭取到一瞬間的先機。
做完這一切，他再次隱藏到陰影中，如同融入岩石的幽靈，蝕靈弩冰冷的弩身貼著他的臉頰，僅剩的三支弩箭悄然上膛。他閉上了眼睛，不再用視覺，而是將全部殘存的神念，如同蛛網般鋪散開去，感知著那越來越近的、毒蛇般的鎖定感。
時間一分一秒流逝。谷中的氣氛壓抑得讓人窒息，連風聲似乎都消失了。
來了！
陳末緊閉的眼皮微微一顫。
谷口的方向，一道乾瘦的身影如同鬼魅般悄無聲息地出現，沒有發出任何聲響。正是那名雲紋宗執事。他手中託著那個羅盤法器，指標正死死指向山谷深處。他臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔和冰冷殺意，眼神銳利地掃視著幽暗的谷內。
他的神識如同水銀瀉地般鋪開，仔細探查著每一寸土地。陳末佈置的那些簡陋陷阱，幾乎瞬間就被他感知到。
“哼，垂死掙扎的螻蟻，就這點伎倆？”老者不屑地冷哼一聲，腳步卻並未停頓，只是更加謹慎地避開了那些陷阱的觸發點，緩緩向谷內逼來。他顯然認為陳末已是甕中之鱉，只想省些力氣，避免陰溝翻船。
五十丈…三十丈…十丈……
距離在不斷拉近。
陳末如同石雕般一動不動，連呼吸和心跳都降到了最低點，所有精氣神都凝聚在了指尖的弩機扳機上，以及……丹田深處那躁動不安的龍魂之力上。
五丈！
老者已經能清晰地看到隱藏在岩石後、氣息微弱的汐，也感知到了另一側陰影中陳末那如同風中殘燭般的生命波動。他臉上露出一絲殘忍的笑意，乾枯的手掌抬起，真元開始凝聚。
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