“星火崖”的建立，標誌著星火文明在洪荒世界擁有了第一塊真正意義上的根據地。陳末沒有大張旗鼓，只是帶領著願意跟隨的一部分技術團隊成員和傳道院核心學員，利用從仙盟兌換來的基礎材料和自身攜帶的工程裝置，對這座山峰進行了初步的改造。
他們沒有破壞山體原有的靈脈和氣韻，而是在山腹中開闢出堅固的實驗室、修煉靜室、倉庫和生活區，外部則利用光學迷彩和能量偏轉技術進行偽裝，使其從外界看來，只是一座雲霧稍顯濃郁些的普通山峰。唯有山頂平臺，被平整出來，佈置了一個小型的聚靈陣和訊號接收塔，與遠方的“遠行者號”保持著隱秘聯絡。
莉亞博士帶領技術團隊，開始著手完成接取的第一個仙盟任務——修復一批從某處古遺蹟中發掘出來的、結構異常精密複雜的羅盤狀法器部件。這些部件內部符文磨損嚴重，且材質特殊，傳統煉器手法難以無損修復。這正是星火文明精密加工和材料分析技術可以大顯身手的地方。
陳末則將主要精力放在了提升自身和弟子實力上。他坐鎮星火崖，一邊鞏固元嬰初期境界，修煉《星火熔爐觀想法》，淬鍊那縷微小的星火本源，一邊親自指導林靜、李維、石堅三人。
三位核心學員不負眾望，在陳末的傾力培養和星火崖優於星艦的修煉環境下，進步神速。林靜的精神力已能離體干涉現實，初步觸控到結丹的門檻；李維對能量的控制入微，開始嘗試將生物能與初步引入體內的靈氣融合，構築更強大的道基；石堅則憑藉其與金土之氣的天然親和，肉身強度與日俱增，氣血如烘爐，距離築基中期已不遠。
一切似乎都在向著好的方向發展。
然而，平靜之下，暗湧從未停歇。
“遠行者號”，核心指揮室。
奧古斯都看著莉亞博士傳回的、關於獲得客卿身份及初步開啟局面的詳細報告，臉上卻並無多少喜色。他面前的光幕上，正顯示著另一份由莫里斯提交的緊急報告。
“議長，”莫里斯的聲音帶著壓抑的怒氣，“我們犧牲了尊嚴，交出了部分技術，換來的只是一個寄人籬下的‘客卿’身份！而且還要繼續為他們工作，換取那點可憐的‘貢獻’！陳末他正在將我們整個文明，捆綁在他個人的冒險道路上！您看看他選擇的據點，‘星火崖’？他想做什麼？建立國中之國嗎？”
奧古斯都揉了揉眉心：“莫里斯，冷靜點。陳末先生為我們爭取到了生存的空間和寶貴的發展時間。沒有這個客卿身份，我們現在可能已經被驅逐甚至攻擊。”
“生存？像附庸一樣生存？”莫里斯猛地一拍桌子，“看看他送回來的這些所謂的‘資源’和‘情報’！一些基礎的礦石、草藥，還有那些語焉不詳的地圖！這對我們恢復星艦實力有什麼根本性的幫助？他是在用整個文明的未來，為他個人的修煉和野心鋪路！我懷疑，他早已不把自己當成星火議會的一員了！”
奧古斯都沉默了片刻，緩緩道：“莫里斯，我知道你的擔憂。但我們必須正視現實。陳末先生的力量，是我們目前無法企及也無法制約的。與他合作，是唯一的選擇。至於他的忠誠……我相信，至少在面對外部威脅時，他的立場與我們是一致的。”
“一致？當仙盟給出更高的價碼時呢？”莫里斯冷笑，“當他的個人利益與議會利益衝突時呢？議長，我們不能把希望完全寄託在一個人的良心上！我們必須有自己的後手！”
奧古斯都目光一凝：“你有什麼提議？”
“加速‘方舟計劃’！”莫里斯壓低聲音，“利用陳末換回來的資源和情報，集中所有力量，優先修復‘遠行者號’的隱匿系統和短途空間跳躍引擎！一旦情況有變，我們必須有能力立刻撤離，而不是被困死在這裡，成為別人砧板上的魚肉！”
奧古斯都陷入了沉思。莫里斯的擔憂不無道理，將文明命運完全繫於一人之身，確實風險巨大。“方舟計劃”本是最後的保命手段，現在提前啟動……
“可以。”奧古斯都最終做出決定，“‘方舟計劃’許可權對你開放，資源優先傾斜。但記住，一切必須在絕密中進行，絕不能引起陳末先生和仙盟的注意。”
“明白！”莫里斯眼中閃過一絲狠厲與決然。
……
流雲澗，星火崖。
陳末剛剛結束對石堅的指導，正準備參悟新兌換的一門關於神識運用的小技巧，心中忽然一動。他留在客舍附近的一縷隱秘神識被觸動了。
是雲無心。
他並未直接來星火崖，而是在客舍留下了一道傳訊玉符。
陳末身影一閃，悄無聲息地出現在客舍，取走了玉符。
神念探入，雲無心那清越的聲音響起：“陳客卿，近日可有閒暇？分壇接到上報，轄境西南三千里外‘黑風澤’，有異常能量匯聚，疑有異寶出世或兇物蛻變，已引得周邊一些散修和小宗門蠢蠢欲動。按盟規，需客卿協助巡查，釐清情況，必要時維持秩序。貢獻度八十點。若有興趣，可至執事殿一敘。”
黑風澤？異常能量？
陳末目光微閃。這看似是一個普通的巡查任務，但云無心親自傳訊，恐怕沒那麼簡單。而且，貢獻度高達八十點，幾乎相當於最佳化一處地脈陣法的一半，也暗示了任務可能存在的風險。
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