嚎風峽谷內的時空禁錮徹底消散，如同從未存在過。只有那一片風化為塵埃的巖壁，無聲地訴說著剛才那超越常理的交鋒。
“陳長老！”清虛子的身影如清風般出現在洞窟內，他依舊是那副古樸模樣，但眼神卻前所未有的銳利，掃過狼藉的戰場，最終落在被葉輕塵和林靜攙扶著、氣息萎靡的陳末身上。他眉頭緊鎖，指尖彈出一道溫潤精純的靈力，渡入陳末體內，助他穩定近乎崩潰的元嬰和經脈。
“時空之力的殘留……冰冷、絕對、帶著某種……審判的意味。”清虛子感受著空氣中尚未完全平復的規則漣漪，面色凝重，“方才那離去的存在，其實力與跟腳，老夫竟一時難以看透。陳長老，你們究竟遇到了什麼？”
陳末在清虛子靈力的幫助下，勉強壓下翻騰的氣血和靈魂深處因強行啟用深層協議而產生的虛弱感。他深吸一口氣，將遭遇“時序監察者零”以及那些神秘黑甲人的經過，刪去了關於“星火深層協議”和“觀測者印記”的核心秘密，簡要告知了清虛子。
“……時序監察者？維護時間線平衡？”清虛子聽完，渾濁的眼中爆發出驚人的光芒，他抬頭望向洞頂，彷彿要穿透岩層，看清那無盡虛空中的法則，“洪荒之大，無奇不有。竟有存在超然於物外，以時序為職……此事，關乎天地本源之秘，遠超尋常爭鬥。”
他又看向那些黑甲人自毀後留下的些許能量殘渣，眼神更加深沉：“還有這些‘崩壞信徒’……其力量屬性，充滿了純粹的毀滅與終結之意，與已知的任何魔道、妖邪都迥異，更像是一種……對存在本身的否定。多事之秋啊……”
他嘆了口氣，目光回到陳末身上，帶著一絲複雜：“陳長老，你此次雖損失慘重，但也為仙盟，乃至為此界，揭開了一層可怕的迷霧。此事，我會立刻稟明總盟核心長老會，並通告幾位隱世的老友。至於你……”
他看著陳末蒼白但依舊堅定的臉龐，緩緩道：“你已被那‘時序監察者’標記為‘異數’，未來恐麻煩不斷。仙盟內部，也未必能完全護你周全。好自為之。”
清虛子的話說得很直白，但也是一種變相的提醒和告誡。
“多謝清虛子長老援手與提醒，陳末銘記於心。”陳末鄭重行禮。他知道，若非清虛子關鍵時刻那蘊含浩然正氣與破邪劍意的一劍干擾了“零”，他此刻恐怕已被帶走。
清虛子擺了擺手，又看了一眼李維那破碎的靈鎧殘骸，眼中閃過一絲惋惜，隨即身形緩緩消散，只留下一句傳音在陳末耳邊迴盪：“儘快處理好此地事宜，返回星火崖。赫連雄那邊，老夫會暫且壓下。但資源之事，仍需你們自行設法。”
清虛子離去後，洞窟內陷入了短暫的沉默。劫後餘生的慶幸，被失去同伴的悲痛與面對未知存在的無力感所沖淡。
葉輕塵和林靜默默收集著李維的遺物，那破碎的靈鎧碎片彷彿還殘留著他最後推開同伴時的決絕。其他弟子們也沉默地打掃著戰場，氣氛沉重。
陳末推開攙扶，強撐著站直身體。他走到李維隕落的地方，彎腰拾起一塊焦黑的靈鎧碎片，緊緊握在手中，指節因用力而發白。
“老師……”林靜聲音哽咽，眼圈通紅。
陳末沒有回頭，只是看著手中的碎片，聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的力量：“記住今天。記住李維是為了什麼而死。記住我們面對的，是何等可怕的存在。”
他抬起頭，目光掃過每一張悲慼而茫然的臉：“悲傷和恐懼，改變不了任何事。能讓我們走下去的，只有力量，和對逝者承諾的堅守。”
他走到那面被“時序修正”風化的巖壁前，伸手觸控那細膩的塵埃。“時序監察者視我們為雜草，崩壞信徒視我們為必須清除的目標。但我們不是雜草！我們是星火！是文明延續的火種！或許微弱，但絕不任人踐踏！”
他的聲音逐漸高昂，帶著一種斬釘截鐵的決意：“李維不會白死。今天的屈辱與傷痛，必將成為我們前行的動力！空冥石，我們要拿！萬年寒鐵，我們要找！力量，我們要變得更強！強到足以掌控自己的命運，強到讓那些高高在上的存在，再也不敢輕易決定我們的生死！”
“是！長老！”眾弟子被他的話語點燃，齊聲怒吼，眼中的悲傷化為熊熊燃燒的鬥志。
“收集所有空冥石礦石，立刻撤離！”陳末下令。
隊伍迅速行動起來。雖然經歷了大戰和“零”的搜刮，洞窟內依舊殘存著不少空冥石原礦，其中也夾雜著一些伴生的萬年寒鐵。這些，是李維用生命換來的，是星火崖未來發展的基石。
返回“影梭”艦的過程異常順利，彷彿之前的危險只是一場幻夢。但每個人心中都清楚，有些東西，已經永遠改變了。
艦橋內，陳末沒有休息，而是強忍著傷勢和虛弱，連線上了星火崖的主控系統。
“莉亞。”
“我在！”莉亞博士的遠端影像立刻出現，她顯然已經透過資料鏈接知曉了大概，臉上帶著悲痛與急切，“陳末，你的身體資料很糟糕！需要立刻進行深度治療！”
“我還撐得住。”陳末搖搖頭，調出了洪荒大陸的全息星圖，以及剛剛從嚎風峽谷和之前永凍冰川探測中獲取的所有資料。“立刻進行資料融合分析，重點比對‘時序監察者’能量殘留、‘崩壞信徒’能量特徵、永凍冰川訊號、墜龍淵異動，以及……議會提供的靈裔資料庫。”
“你要做什麼？”莉亞問道。
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