流雲澗的飛舟終於平穩地駛入星火崖的防禦圈，那場發生在“亂星礁”的慘烈伏擊，彷彿只是歸途中的一段不愉快的插曲。但當飛舟降落，陳末一行人走出，留守的莉亞博士、石堅、林靜等人感受到他們身上那尚未完全散盡的凜冽殺意與淡淡血腥氣時，便知道，外界必然又掀起了一場針對星火崖的風暴。
沒有過多的寒暄，陳末立刻召集所有核心成員，在主控中心召開了緊急會議。
他簡明扼要地講述了百鍊大會的最終結果、葬花谷救援汐以及與天機閣建立聯絡的過程，以及歸途遭遇的、明顯來自“終焉教派”的精準伏擊。
“……情況便是如此。”陳末目光掃過眾人，聲音沉穩卻帶著不容置疑的決斷，“終焉教派已將我星火崖視為眼中釘，肉中刺，其勢力滲透之深，手段之狠辣，遠超我們之前的預估。赫連雄之流，不過是明面上的跳樑小醜，真正的威脅，來自那些隱藏在歷史陰影下的毀滅信徒。”
主控室內氣氛凝重。雖然早有心理準備，但聽到掌門親身經歷瞭如此兇險的伏擊，眾人還是感到一陣後怕與憤怒。
“掌門，那我們接下來該如何應對？”石堅甕聲甕氣地問道，拳頭攥得咯咯作響。
陳末走到巨大的星圖前，星穹羅盤自動懸浮而起，與星圖產生共鳴，將最新的資訊標註其上。
“第一，鞏固根本，提升實力。”陳末點向星火崖，“‘壁壘’計劃即刻升級為最高優先順序。莉亞，整合我們從百鍊大會、葬花谷以及此次伏擊中獲取的所有技術資訊和樣本，尤其是對‘歸墟之苔’和崩壞能量新變種的研究，必須儘快轉化為實際戰力。我要在三個月內，看到星火崖的整體防禦力量提升五成以上！星輝靈鎧的改良與量產不能停，所有築基以上弟子，必須熟練掌握其運用。”
“明白！”莉亞博士眼中閃爍著科研狂人的光芒，重重頷首，“我們已經從伏擊戰殘骸中解析出了一些新的能量遮蔽技術，正好可以用於升級防禦陣法！”
“第二，主動出擊，掌握情報。”陳末的手指移向星圖上那幾個被標記為“終焉教派活動頻繁”的區域，“‘深潛’計劃全面啟動。葉輕塵，由你總負責，挑選最精銳、最可靠的弟子，配備最好的隱匿與探測裝備，向外滲透。我不要你們正面作戰，只要情報！他們的據點、人員調動、物資流向，甚至是他們與其他勢力（比如赫連雄，或者議會內部的某些人）可能存在的勾結，我都要知道！”
“是！老師！”葉輕塵肅然領命，眼中閃過一絲厲色。后土巫族的天賦讓她對大地脈絡和氣息追蹤有著獨特優勢，是負責情報的不二人選。
“第三，廣結善緣，分化敵人。”陳末看向雲無心（透過遠端通訊參與），“雲巡使，與歐冶子長老的接觸就拜託你了。我們可以有限度地分享一些非核心的、關於能量穩定與符文最佳化方面的技術，換取器堂乃至總盟內部更多勢力的支援，至少，要讓他們在赫連雄針對我們時，保持中立甚至偏向我們。”
“交給我。”雲無心點頭，“歐冶長老對星穹羅盤極為感興趣，這是一個很好的突破口。”
“另外，”陳末沉吟片刻，“透過天機閣的渠道，隱秘地向議會奧古斯都議長傳遞一個資訊——我們找到了汐，但她身受重傷，正在天機閣救治。同時，‘不經意’地透露終焉教派的活動跡象，以及他們可能對議會‘方舟計劃’構成的威脅。”
石堅有些不解：“掌門，為何要告訴議會這些？莫里斯他們不是一直對我們有敵意嗎？”
陳末嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“正是因為他們有敵意，才要告訴他們。奧古斯都或許會因為汐的訊息和外部威脅而暫時緩和與我們的關係，至少能牽制住莫里斯那邊的一些極端行動。而將終焉教派的威脅擺上檯面，也能促使仙盟高層更加重視，或許能借仙盟之力，來分擔一部分壓力。這叫驅狼吞虎，禍水東引。”
眾人恍然，心中對陳末的深謀遠慮更加佩服。
“第四，培養核心，薪火相傳。”陳末最後將目光投向林昊等年輕弟子，“林昊此次表現優異，道基穩固，心性堅韌。即日起，開放二級許可權的星火符文庫與規則解析資料給他，並由我親自指導其後續修行。其他表現出色的弟子，也要加大培養力度。星火崖的未來，在於你們。”
林昊激動得小臉通紅，用力點頭：“弟子定不負老師期望！”
會議結束後，整個星火崖如同上緊了發條的精密儀器，高速且高效地運轉起來。
莉亞博士帶領的技術團隊日夜不休，分析樣本，最佳化陣法，改進靈鎧。煉器工坊內爐火不熄，叮噹之聲不絕於耳。演武場上，弟子們的操練更加刻苦，喊殺聲震天。
葉輕塵精心挑選了第一批“深潛者”，他們如同水滴融入大海，悄無聲息地離開了星火崖，消失在茫茫洪荒之中。
雲無心則開始頻繁與總盟器堂聯絡，藉著陳末奪得百鍊魁首的東風，積極為星火崖爭取資源與話語權。
而陳末自己，則一邊利用星穹羅盤和道統反哺加速修行，鞏固元嬰中期境界並向後期邁進，一邊親自指導林昊等核心弟子，將星龍道基的理念和星火符文的奧妙深入淺出地傳授下去。
就在星火崖如火如荼地提升自身之時，遙遠的未知之地，那片被終焉教派視為聖地的“歸墟核心”，一場針對星火崖的、更加惡毒與隱秘的謀劃，也在悄然展開。
一片絕對黑暗、連光線和神識都被吞噬的虛空之中，幾個扭曲、龐大的意志正在交流。
“……‘異數’陳末，已確認擁有干擾乃至淨化‘歸墟之力’的能力……其成長速度超出預期……”
“‘星火’道統，具備極強的適應性與傳播性，威脅等級上調至‘湮滅優先順序’……”
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