星火崖內部滌塵淨心的風波逐漸平息，但留下的警示卻深深刻入了每一位成員的心中。崖內的氛圍比以往更多了一份沉凝與自律，弟子們修煉更加刻苦，對心境的把控也越發重視。也正是在這種背景下，星火崖迎來了新一輪的弟子選拔。
這一次，陳末並未大規模公開收徒，而是由葉輕塵、石堅等人先行篩選，最終只擇取了十名心性、根骨、尤其是對星火理念認同度都極高的年輕修士，其中便包括在內部排查中表現沉穩、心志堅定的韓石。
韓石出身一個小型修仙家族，資質中上，但心性堅韌不拔，在之前“流銀砂事件”引發的內部篩查中，他不僅自身未受絲毫影響，還主動協助安撫其他心神不寧的弟子，其沉穩與擔當給陳末留下了深刻印象。
傳法殿內，星輝依舊。陳末高踞平臺，看著下方十張充滿朝氣的面孔，目光尤其在韓石身上停留了一瞬。
“入我星火之門，當知星火非為私利，乃為文明延續，為眾生開道。”陳末的聲音平靜而威嚴，迴盪在殿宇之中，“爾等需謹記，力量源於信念，道基立於本心。外物可借，不可恃；磨難可礪，不可摧。今日起，爾等便是我星火崖記名弟子，望爾等勤修不輟，勿負韶華，勿忘初心。”
“謹遵掌門教誨！”十名新弟子齊聲應諾，聲音中充滿了激動與堅定。
簡單的入門儀式後，陳末並未立刻傳授高深法門，而是根據每個人的特質，透過【星火道藏】系統推演出最適合他們當前階段的基礎功法與星火符文入門知識，印入他們識海。他深知根基的重要性，尤其是經歷了“蝕心”計劃後，更明白心性與基礎的重要性遠超一時的進境速度。
處理完新弟子入門事宜，陳末的目光再次投向了西南方的黑沼澤。莉亞博士那邊的研究已取得初步進展，基於對汙染結晶的解析，團隊成功研製出了一種名為 “清心玉符” 的簡易法器。此符無法根治汙染，但能在佩戴者心神受到異常波動影響時發出警示，並釋放微弱的淨化星輝，起到一定的防護作用，已開始小規模配發給核心弟子和外出執行任務的人員。
同時，葉輕塵領導的“深潛”小組也傳回了關於黑沼澤的最新情報。那裡近期確實有不明勢力活動的跡象，多個本地幫派和獨行客離奇失蹤或性情大變，沼澤深處偶爾傳來令人不安的能量波動，與精神汙染的特徵有幾分相似。
“是時候去會一會這黑沼澤了。”陳末做出決定。他需要親自去確認汙染源頭的線索，並藉此機會，錘鍊一下新入門的弟子。
他將這次行動定位為一次探查與歷練任務。由他親自帶隊，成員包括經驗豐富的葉輕塵、需要更多實戰磨礪的林昊，以及……新入門的韓石。
選擇韓石，既是看中他沉穩的心性，也是對他的一種考驗和培養。
訊息傳出，韓石既感意外又備受鼓舞。他深知這次任務的重要性與危險性，更是掌門對自己的信任，心中暗暗發誓，定要竭盡全力，不負所托。
三日後，一切準備就緒。陳末、葉輕塵、林昊、韓石四人，乘坐著經過偽裝的“影梭”艦，悄無聲息地離開了星火崖，朝著洪荒大陸西南部的黑沼澤進發。
艦艙內，林昊好奇地打量著有些拘謹的韓石，主動搭話：“韓師弟，不用緊張。老師帶我們出來，既是任務，也是機緣。好好看，好好學。”
葉輕塵也溫言道：“黑沼澤環境複雜，毒蟲猛獸、詭異瘴氣層出不窮，更可能有邪祟潛伏。緊跟隊伍，遇事冷靜，你的沉穩便是最大的優勢。”
韓石感激地點頭：“多謝葉師姐、林師兄提點，弟子明白。”
陳末看著三名弟子，開口道：“此行目的，一在探查汙染源頭線索，二在歷練爾等。韓石，你初入道途，此次任務，多看多聽，感受星火之力在實戰中的運用，錘鍊本心。林昊，你需將葬花谷與百鍊大會的收穫融會貫通，學會在複雜環境下保護同伴，發揮你洞察力的優勢。輕塵，你經驗豐富，從旁策應，非必要時不出手。”
“是！”三人齊聲應道。
“影梭”艦速度極快，數日後，一片望不到邊際的、被灰黑色瘴氣籠罩的龐大沼澤地帶便出現在視野盡頭。空氣中開始瀰漫起一股混合了腐爛植被、淤泥與某種奇異腥甜的氣味，令人頭腦微微發沉。
陳末示意降低高度，隱匿行蹤，沿著“深潛”小組提供的一條相對安全的路線，緩緩駛入黑沼澤外圍。
沼澤之內，光線昏暗，巨大的、形態扭曲的枯木如同鬼怪般矗立在泥潭之中，水面上漂浮著色彩斑斕的浮萍，偶爾有體型碩大、長著複眼和利齒的怪魚躍出水面，又被更巨大的陰影拖入水下。空氣中瀰漫的瘴氣似乎能侵蝕靈力護罩，發出細微的“滋滋”聲。
韓石是第一次見到如此惡劣的環境，臉色有些發白，但他緊咬著牙，努力運轉陳末傳授的基礎心法，調動起微弱的星火之力護住周身，抵抗著瘴氣的侵蝕。他手中的制式星火飛劍也微微亮起，顯然已做好了戰鬥準備。
林昊則顯得從容許多，他天生道胎，對環境能量變化感知敏銳，不時指出前方泥潭下的暗流或者隱藏在樹冠中的毒蟲，避免了數次潛在的危險。
陳末將這一切看在眼裡，微微頷首。他神識全開，結合星穹羅盤的掃描，仔細感知著周圍的能量流動，尋找著與“精神汙染結晶”同源的異常波動。
突然，星穹羅盤微微震動，指向左前方一片被濃密紫色毒瘴籠罩的區域。
“那邊有異常的能量殘留，過去看看。”陳末下令。
“影梭”艦小心翼翼地靠近那片區域。隨著距離拉近，眾人看到毒瘴之中，竟隱約有一座廢棄的、由黑色巨石壘砌的簡陋祭壇！祭壇周圍，散落著幾具早已腐爛、穿著破爛衣物的人類和妖獸骸骨，骸骨表面呈現出一種不正常的灰敗色澤。
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