天樞城，百鍊坊邊緣，“墨淵閣”提供的一處隱蔽靜室內。
陳太玄（化名玄塵）盤膝而坐，面前漂浮著三張散發著微光的符紙。其中兩張是繪製成功的【星霆縛靈符】，靈光流轉，道韻內斂；另一張則在勾勒最後一道雷紋時，靈力驟然衝突，“噗”地一聲輕響，化為灰燼。
他緩緩睜開眼，撥出一口帶著細微雷弧的氣息。繪製這融合了自身道基神通的符籙，對精神和靈力消耗都極大，成功率僅在四成左右，但這已比最初時高了不少。隨著不斷繪製，他對星火、雷霆、封禁三者力量的交融掌控，也在潛移默化地精進。
“咚咚。” 輕微的叩門聲響起，節奏特殊，是墨淵閣聯絡人的暗號。
陳太玄揮手收起符籙和灰燼，起身開門。門外是那名墨衫儒修，依舊面帶和煦笑容，遞過一個密封的玉盒：“玄塵小友，這是閣內為你收集的‘三百年雷擊桃木芯’和‘星紋鋼’碎料，品質上乘。另外，上次你託我們留意關於‘古碑文’、‘青銅器’的訊息，倒是有條模稜兩可的線索，不知小友是否有興趣？”
陳太玄心中微動，面上卻不動聲色：“哦？願聞其詳。”
墨衫修士壓低聲音：“城西‘積古齋’的老掌櫃，前些日子酒後失言，提及曾在南邊‘朝歌’城外的某處古墟，見過半截刻有奇異紋路的斷碑，其紋路非篆非籀，倒與某些上古祭祀器皿上的殘紋有幾分相似，且隱隱有靈力波動。不過，”他話鋒一轉，“朝歌乃殷商王都，管控甚嚴，且那古墟據說不太平，近些年常有修士入內探尋卻杳無音信。線索費，五十靈石。”
朝歌？殷商王都？陳太玄立刻聯想到那邪心魔種中感受到的、與寂滅道則糾纏的、屬於古老王朝的腐朽氣運。難道封神之秘，與殷商也有直接關聯？
他沉吟片刻，取出五十枚下品靈石遞過去：“多謝告知。那積古齋老掌櫃，可還說了別的？”
墨衫修士收了靈石，笑容更盛：“他只說那斷碑的紋路，與傳說中‘紫霄宮’道紋有億萬分之一相似，但也可能只是醉話。小友若真有意，或許可親自去朝歌探尋。不過，近日天樞城氣氛有些微妙，巡天司似乎在暗中排查什麼，小友行事還需多加小心。” 他意有所指地看了陳太玄一眼，便拱手告辭。
陳太玄關上門，眉頭微蹙。墨淵閣顯然已對他身份有所猜測，這番提醒半是示好，半是試探。朝歌的線索，無論真假，都值得注意。但他如今被“獵火”計劃盯著，修為也未突破，貿然前往王都，無異於自投羅網。
正思慮間，他忽然感覺儲物袋中，那枚得自周淳的“星火密令”微微發熱。他心中一驚，取出密令，只見其表面浮現出一行細小的銀色符文，並非天庭暗部的通用訊息，而是一段經過特殊加密、直接指向他個人神識的傳信！
“暗中有眼，危。速離天樞，東南三千里，青螺峪，破廟殘鐘下，有物予你。閱後即焚。——故人之後。”
故人之後？陳太玄瞳孔微縮。知道這枚星火密令直接聯絡方式的，除了天庭暗部高層，恐怕就只有……周淳前輩的至親或真正信任之人！周淳已逝，這“故人之後”是誰？是敵是友？這傳信能避開可能的監控直接送達，手段不凡。
信中提及“暗中有眼，危”，與他從墨淵閣得到的提醒吻合。看來無生道或巡天司，對他的搜尋網正在收緊。
去，還是不去？
東南三千里，已出天樞城常規管轄範圍，是深入南瞻部洲荒野與山脈交界的地帶，確實更容易擺脫追蹤。但也是埋伏的絕佳地點。
陳太玄沉思良久，眼中閃過一絲決斷。留，被動等敵上門，絕非他的風格。且這傳信提及周淳，觸動了他心底的某根弦。周淳于他有引路之恩，其遺物助他起步，若真有其後人或摯友需要援手，他不能置之不理。
“需做萬全準備。”他低語。立刻開始整理物品，將繪製好的【星霆縛靈符】貼身存放，檢查驚雷短劍和各類丹藥、符籙。又花了一夜時間，全力繪製出三張新符，其中一張更是嘗試加入了更多封禁道韻，使得符籙氣息更加晦澀內斂。
次日清晨，陳太玄以採購特殊制符材料為由，離開了百鍊坊。他沒有使用任何飛行法器，而是憑藉身法，混入出城的人流，在離開天樞城百里之後，驟然轉向，折向東南，遁入莽莽山林之中。行進間，他不斷變換路線，藉助山林地勢和偶爾施展的遁術消除痕跡，小心謹慎到了極點。
就在陳太玄離開天樞城半日後，一黑一白兩道模糊的身影，悄無聲息地出現在他原先靜室的外圍。黑影氣息陰冷，正是那日百鍊坊中的斗笠老者；白影則是一團扭曲的光影，看不清面目。
“氣息殘留指向東南，剛離開不久。”黑影聲音沙啞。
“獵犬已放出，他逃不掉。聖使即將親臨，此番務必擒拿此獠，以洩魔種被封印之恨！”白影的聲音尖銳而充滿怨毒，“走！”
兩人化作兩道輕煙，融入空氣，朝著東南方向追去。
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萬莽山，基地核心區域，絕密實驗室。
冷雲曦站在巨大的觀測窗後，凝視著內部被多重力場封鎖的試驗艙。艙內，陳霜凝盤膝懸浮，雙目緊閉，周身散發著淡淡的冰藍色光暈，而在她心口位置，一點深邃的、彷彿能吞噬一切的暗紫色幽光，正在有節奏地明滅，與周圍精純的冰靈氣形成詭異而和諧的共存。
蘇允禾站在她身邊，生命感知力場全力展開，監測著女兒體內每一絲細微的變化，額間隱隱見汗。“霜凝體內那41%的深淵火種，在接觸洪荒靈氣後，活性確實在持續下降，但……並非被淨化或削弱，而是……‘沉澱’、‘轉化’。它正在吸收霜凝自身的寒冰之力與外界靈氣，轉化為一種更加穩定、卻又更加深邃的未知能量形態。這種形態，對霜凝本身暫時無害，甚至強化了她的冰系神通，但是……”
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