萬莽山，絕密研究大廳。
第四塊“定界星樞”碎片被小心翼翼地安置在特殊力場平臺上。與前兩塊相比，這塊碎片明顯更大，約三尺長、兩尺寬，青銅表面佈滿了更加繁複玄奧的星辰軌跡與封印符文。其散發的清光也更為凝實、厚重，帶著一種歷經滄桑的古老威嚴。
當它與先前三塊碎片靠近時，無需任何引導，四者便自動產生了強烈的共鳴！清光如同溪流匯海，彼此連線、交融，斷口處延伸出更密集的光絲，彷彿要強行彌補那些缺失的部分。一時間，整個研究大廳都被一種恢弘、穩固、彷彿能定住諸天星辰的浩瀚道韻所充斥。
全息星圖自動投射，變得前所未有的清晰與廣闊！洪荒四海的輪廓、山川地脈的走向、乃至部分主要洞天福地的位置都更加明確。更重要的是，除了已知的幾個歸墟裂隙點和新的西海“葬星海”標記外，星圖上又多了三個清晰的、閃爍著不同顏色光芒的“定界星樞”碎片標記！
“第四塊碎片帶來了更完整的星樞本源，星圖的‘感應’與‘示蹤’能力大幅增強了！”雲珩激動地操控著探測儀，“新標記分別位於：北冥極寒冰淵深處、南荒不滅火山核心、以及……天庭鬥部星海禁地！”
金雪莉快速分析著星圖新顯現的更多細節：“不止是碎片位置！星圖開始顯示出一些更宏觀的能量迴圈網路節點，以及……數個被特別標註的、疑似‘上古封印’或‘世界薄弱點’的區域。其中一處，就在西海深處，靠近‘歸墟之眼’殘骸的地方，標記顏色是暗紅色，代表極高危險，而且其能量特徵與我們從‘灰影’干擾波中解析出的部分‘冗餘結構’有微弱相似！”
林小刀則盯著第四塊碎片本身：“這塊碎片上，除了星辰與封印道紋，還有一些……非常細微的、像是能量傳導迴路和資訊儲存結構的紋路？這風格……怎麼有點像我們星火科技的靈能迴路，但更加古老、更加……‘高維’？”
陳太玄服下丹藥，恢復了些許元氣，聞言上前仔細感應。他的“三垣定界道基”與四塊碎片的共鳴最為強烈，能感受到這塊新碎片中，除了“定界”與“封禁”的核心道則，似乎還封存著一些零碎的、非洪荒體系的能量運用知識片段，以及……一絲極淡的、與“灰界之影”力量性質截然相反，卻又同樣“異域”的淨化與守護的意念殘留。
“這塊碎片……可能經歷過不止一代持有者，或者……接觸過來自‘外面’的不同力量。”陳太玄說出了自己的感受。
就在眾人沉浸在新發現中時，基地主控系統突然傳來最高級別警報——並非敵襲，而是聖人降臨的天地異象預警！
下一刻，萬莽山上空，七彩雲霞再聚，鸞鳳和鳴，比上一次更加浩大莊嚴。一股慈憫中帶著凝重、溫和中透著警示的宏大聖意，如同春風化雨，卻又沉重如山地覆蓋了整個基地。
女媧娘娘，去而復返！
這一次，她甚至沒有乘坐雲輦，真身直接顯化於主控大廳之外的半空中，人身蛇尾的聖姿籠罩在柔和的造化神光之中，目光直接穿透牆壁，落在了那四塊共鳴的碎片，以及旁邊螢幕上顯示的、帶有暗紅色危險標記的星圖之上。
陳末立刻帶領核心成員迎出，恭敬行禮：“恭迎娘娘聖駕。”
女媧微微頷首，目光在陳末、陳太玄以及匆匆趕來的蘇允禾、冷雲曦（她們將暫時穩定的陳霜凝也帶了過來）身上掃過，最終落在那四塊碎片上，輕輕嘆息一聲。
“三鑰歸源，圖顯其形……沒想到，你們這麼快就找到了第四塊。”女媧的聲音帶著一絲追憶與感慨，“而且，還接觸到了‘它們’的爪牙，並驚動了西海之下那條老龍。”
“娘娘明鑑。”陳末肅然道，“敢問娘娘，那‘灰界之影’究竟是何存在？其爪牙已現身西海，目標直指定界星樞與具備特殊寂滅抗性的個體。洪荒大劫，是否與此有關？”
女媧沉默片刻，緩緩道：“隨本宮來。”
她素手輕揮，一道七彩霞光將陳末、蘇允禾、冷雲曦、陳霜凝、陳太玄以及哪吒、敖丙（被特別點名）籠罩，下一刻，眾人已不在萬莽山，而是出現在一片光怪陸離、不斷變幻的虛空幻境之中。
這裡彷彿是無數世界碎片的投影交匯處，能看到破碎的星河、傾頹的仙宮、枯萎的世界樹、凝固的文明之火……每一幅景象都散發著濃郁的死寂與終結之意。
“此地，乃本宮以造化神通，擷取的、散落在混沌中的‘諸天殘響’。”女媧的聲音在幻境中迴盪，“你們所見，皆是真實存在過，卻又已消亡的世界。”
她指向一幅畫面，那是一個科技感與魔法光輝並存的繁華星系，卻正被無數蠕動、蔓延的灰色陰影緩慢吞噬、同化，星辰熄滅，生靈化為灰燼，最終整個星系坍縮成一個不斷散發冰冷波動的灰色奇點。
“此乃‘輝光界’，一個誕生了獨特靈能科技文明的年輕世界，於三十萬混沌年前，被‘灰界’吞噬。”
她又指向另一幅畫面，那是一個純粹由元素與信仰構成的宏大神國，無數神靈與英靈正在與一種無形的、扭曲現實的灰色迷霧作戰，但他們的神力與信仰之火在迷霧中迅速黯淡、腐朽，神國崩塌，最終只留下一片虛無。
“此乃‘萬神殿’，一個發展了成熟神道文明的古老世界，於十五萬混沌年前，陷落於‘灰界’。”
一幅幅畫面閃過，有妖獸縱橫的蠻荒世界，有蟲群主宰的蜂巢意識世界，有純粹能量生命的聚合體世界……無論其文明形態如何，最終都難逃被那無處不在的灰色侵蝕、終結的命運。
“這‘灰界’，並非一個具體的世界或勢力。”女媧語氣凝重，“它是一種現象，一種概念，一種蔓延於諸天萬界之間的‘終末之癌’。其源頭已不可考，或許是最初的‘虛無’產生了意識，或許是某個超越理解的存在實驗失敗後的產物。它沒有固定形態，以‘影’、‘霧’、‘低語’、‘概念汙染’等多種形式存在，其核心特質是‘同化’與‘終結’——同化一切有序的能量與文明，將其歸於最純粹的、毫無生機的‘灰寂’。”
“它如同遊蕩在諸天中的飢餓野獸，依靠吞噬世界的‘文明之火’與‘秩序本源’為生。而被它吞噬的世界殘骸，則會成為它的一部分，化為侵蝕下一個世界的‘陰影爪牙’。你們在西海遭遇的，便是此類。”
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