咸陽宮，格物院。
此地原是一處偏僻的宮苑，如今已被嬴政下旨改造，殿宇廊廡皆按實用簡樸風格重建，不見雕樑畫棟，唯見厚重磚石、透亮琉璃（星火基礎工藝）、以及鋪設整齊的能量管線（雛形）。院中矗立著數座造型奇特的爐窯與鍛造臺，終日爐火不熄，叮噹錘打之聲與能量流特有的嗡鳴交織。
嬴政一身玄色勁裝，未著冕服，正立於一座通體暗紅、表面流轉著細密乳白色光絡的熔爐前。這熔爐並非燒炭，其核心乃是一枚鴿卵大小、懸浮於爐膛正中、不斷散發溫潤光芒的乳白色晶石——“序火”能源核心（簡化版）。爐膛內，幾塊經過初步處理的“星紋鐵”（一種蘊含微弱星辰之力的隕鐵，星火文明基礎材料清單所列）正被無形的高溫力場包裹、熔鍊、提純。
爐旁，站著數人。有面容枯槁、但眼神狂熱專注的老者，正是墨家當代矩子相里勤；有身著星火文明簡潔制服、負責技術指導的年輕研究員（由萬莽山派出）；還有幾位被嬴政重金或重諾招攬來的各國巧匠、善算者。
“矩子，你看這爐溫調控，可能再精準三分？王上要求這批‘星紋鋼’的韌度需統一達到‘丙上’標準，用以打造第一批‘破邪弩’的核心機括。”年輕研究員指著爐壁上幾處不斷變化著符文的晶石板說道。
相里勤撫須，目光緊盯著爐內鐵水流動的態勢與晶石板上的資料，沉吟道：“爐心‘序火’穩定，然導能紋路在‘離’位與‘坤’位轉換時，仍有毫釐滯澀。或可調整‘坤’位輔紋的角度，增其三度，或能令能量流轉更勻。”他雖初觸此等“奇技”，但墨家本就精研機關物理，結合嬴政傳授的部分“序火”基礎原理與星火提供的度量標準，竟能舉一反三，進步神速。
嬴政在一旁靜靜聽著，手中把玩著一塊已經冷卻成型的“星紋鋼”試件。入手微沉，觸感冰涼中帶著一絲奇異的活性，輕輕敲擊，聲音清越悠長。按照星火標準，這塊材料的強度、韌性、對“微弱邪祟氣息”（實驗室模擬）的抗性，均已超過最優良的青銅，接近低品質的凡鐵精鋼，而冶煉時間和成本卻大大降低。
“還不夠。”嬴政放下試件，聲音平靜卻帶著不容置疑的壓力，“‘破邪弩’需能百步洞穿三層皮甲，且弩箭需刻‘淨塵符’（序火基礎淨化符文變種），對‘陰魂’、‘瘴氣’及‘微弱格式化殘留’有驅散之效。材料、符文、機括，三者契合度必須完美。相里先生，公輸先生（公輸家代表），三日之內，我要看到可用的原型。所需人手、物料，寡人予取予求。”
相里勤與一旁沉默寡言的公輸家族代表對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與興奮，齊齊躬身：“臣等必竭盡全力！”
就在這時，一名身著黑色皮甲、氣息精悍的將領快步入院，正是蒙恬。他先對嬴政行禮，然後低聲道：“王上，北地邊境傳來急報。月前出現的那種‘灰白色霧氣’（微弱靜謐汙染擴散），昨日突然濃度倍增，且有向長城方向蔓延跡象。戍邊士卒接觸後，雖未立刻傷亡，但皆感心神滯澀，體力衰減加快，器械也更容易鏽蝕損壞。李信將軍已命人潑灑‘石灰混合獸血’（民間土法），效果甚微。”
嬴政眼神一厲。灰白霧氣，正是陳末（鈞）師父所言“靜謐”汙染的初級表現，也是“清道夫”可能降臨的前兆之一。沒想到這麼快就蔓延到了秦趙邊境。
“令李信，將寡人前日送去的十具‘序火燈盞’（簡化版序火信標，光照範圍僅數丈，可淨化微弱汙染）置於烽燧關鍵處，輪值士卒需佩戴新發的‘清心玉符’（刻有基礎序火符文的玉石邊角料）。另，調撥三百架已經完成的第一批‘破邪弩’原型（效能未達標，但可用）及配套箭矢前往北境。告訴他，以遲滯、觀察、記錄為主，非必要不接戰，尤其不可讓士卒長時間暴露於濃霧之中。”
“諾！”蒙恬領命，欲言又止。
“講。”
“王上，那些‘序火燈盞’和‘清心玉符’，製作不易，數量稀少。而霧氣蔓延範圍日廣，恐……杯水車薪。且‘破邪弩’所需‘星紋鋼’與符文雕刻，產能嚴重不足，三百架已是庫存大半。”蒙恬直言不諱。
嬴政沉默。他何嘗不知？格物院初創，人才、技術、材料、能量，無一不緊缺。縱有星火文明的基礎知識支援和“序火”核心，要將這些轉化為實實在在的、可量產的戰力，需要時間，而敵人，似乎不打算給他們太多時間。
“寡人知道了。”嬴政揮揮手，“你且去傳令。產能之事，寡人自有計較。”
蒙恬退下後，嬴政轉身，看向那年輕的星火研究員：“先生，格物院現有‘序火’核心，最大可支援多大範圍的‘基礎淨化場域’？若不計損耗，全力運轉，能維持多久？”
研究員迅速估算：“回秦王，以院中現有三枚‘序火’核心（簡化版）並聯，最大可構建一個覆蓋咸陽宮範圍的淨化場域，強度足以抵禦目前邊境報告的‘灰霧’濃度。但若不計損耗全力運轉，核心內‘序火’本源消耗速度將提升十倍，預計僅能維持……標準時間十五日。且一旦耗盡，需送回萬莽山或由聖師級存在重新充能。”
十五日……嬴政心中盤算。太短，但若能爭取到十五日相對安全的時間，或許……
“若將場域範圍縮小至格物院及相鄰武庫、匠作坊，強度提升至可進行‘星紋鋼’高效冶煉與符文穩定雕刻呢？”嬴政追問。
“範圍縮小，強度提升，消耗速度會更快，但若只維持關鍵生產區域，並間歇性執行……或許能支援月餘。前提是原料供應跟得上。”
“好。”嬴政果斷道，“自明日起，格物院、武庫、甲坊、弓弩院，全部轉入戰時管制。所有‘序火’核心，優先保障這幾個區域的高強度淨化場域與能源供應。其餘宮室、官署，改用‘石灰硝石混合法’與‘銅鏡聚陽陣’（傳統方士之法結合星火基礎光學原理）臨時抵禦灰霧滲透。”
他目光掃過院中眾人，聲音提高：“相里先生，公輸先生，還有諸位大匠。寡人知道，新法初行，萬事艱難。但天時不等人，敵寇已至門前。寡人要你們拋開所有門戶之見、技法傳承之私，所有圖紙、工序、心得，必須公開共享，合力攻關！誰能解決‘星紋鋼’量產瓶頸，賞千金，封大夫！誰能改進‘淨塵符’篆刻效率，賞五百金，授官身！寡人要的，不是一兩件神兵利器，而是能讓大秦百萬將士，儘快用上能殺敵保命的裝備！”
重賞之下，必有勇夫。更何況，參與此等開天闢地般的“偉業”，本身對匠人就是難以抗拒的誘惑。院中氣氛瞬間更加熾熱，眾人轟然應諾，眼中再無猶豫，只有破釜沉舟的決絕。
嬴政又對星火研究員道：“煩請先生傳訊萬莽山，秦地急需以下支援：一、‘星紋鐵’快速勘探與開採指引；二、更高效的‘序火’能量傳導與儲存技術（民用簡化版）；三、針對‘微弱格式化汙染’的環境監測與預警符文陣列圖紙。作為交換，秦國將開放部分邊境‘灰霧’即時監測資料，並提供所有新裝備的實戰測試報告。”
這是將秦國徹底綁上星火文明與洪荒抗劫的戰車，也是嬴政在認清現實後，做出的最務實選擇。他不僅要學，更要快速形成自己的造血能力，甚至……反哺。
就在格物院如火如荼、嬴政殫精竭慮佈局人間防線時，距離咸陽千里之外的驪山北麓，一處新發現的、蘊含較豐富“星紋鐵”礦脈的礦坑深處，異變悄然而生。
！定不滅明、爍閃烈劇始開然忽芒”盞燈火序“的著提中手，後丈百數礦深在，吏工軍秦與弟子家墨的）方配藥火礎基火星（”法採開破“型新驗試並、質品脈礦查探來前命奉名幾
。呼驚吏工頭領”！穩不盞燈？事回麼怎“
。起亮中暗黑在，芒的冷冰、的藍幽點幾，著接！聲”沙沙“的片屬金小細數無彿彷、的酸牙人令了來傳，深礦的暗黑方前，落未音話
。劍短銅青的”符塵淨“質劣了嵌鑲、的帶攜隨出拔，速迅應反弟子家墨”！戒警“
。者闖名幾了定鎖紅中眼複，聲無捷迅移們它！元單械機型微的芒藍幽著爍閃節關、構屬金沉暗由通、蟲甲或蛛蜘如形、小大頭拳有僅隻十數是而，魅鬼或妖的中料預非並，的出湧中暗黑從，而然
。然駭吏工”！？西東鬼麼什是這……這“
！質的定穩構結或量能殊特有含切一著噬吞、掘挖、割切肢屬金的利鋒！石礦”鐵紋星“的上壁礦及以、盞燈、工的中手人眾向撲地狂瘋是而，人擊攻接直不並們它！人眾向撲般水屬金同如，速加然驟，頓停毫有沒元單械機型微
！聲屬金與聲噬啃的然悚骨人令著隨伴，移、爍閃狂瘋在芒的紅暗與藍幽些那有只，暗黑陷礦，明去失！裂碎聲一地”啪“即隨，淡黯速急芒文符的面表盞燈，蓋覆元單械機只數被先率”盞燈火序“
。久許了續持，聲噬吞的沙沙那有只。寂死於歸速迅又，起響暫短中礦的暗黑在，音聲的裂撕被……及以、聲撞刃兵、聲慘
。礦的空一失消石礦華、孔百瘡千得挖被個一及以，的毀盡備裝、非全目面得噬啃被幾下留只，口礦。見不失消，中之影林山沒地息聲無悄便，番一描掃下四眼複的藍幽，出鑽口礦從，元單械機的澤有特”鐵紋星“一上帶約至甚、亮加更殼外、大增微略型隻幾，後辰時個一莫約
。過現出未從彿彷，散消緩緩，擾間空常異的在存實確但、弱微其極一，空上山驪而。出滲然悄，式方的知認人有所出超、異詭、冷冰種一樣這以，滴一第的界間人
：海腦政嬴傳，間空越，息訊的短簡道一。來燙起發微微，刻此在卻，佩玉白的訊通急於用、贈所）鈞（末陳由枚那，頭案政嬴但。咸回傳未尚息訊
”。速加。慎謹。活界間人於認確已位單集採/查偵’夫道清‘型微“
。寒冰的擲一注孤是，的之代而取，失消底徹倖僥一後最中神眼，天的沉外窗院格向，頭起抬他。白發節指，收地猛，手的佩玉著握政嬴
。冷更，快更要都，的想預人有所比得來，鐵與暗黑的正真而。鳴初墨秦，燃已火星
