最後十幾個時辰，是在近乎凝固的空氣中度過的。
鐵原營壘彷彿一座被投入冰海的熔爐，外部是不斷迫近、深沉如墨的死亡威脅，內部則是瘋狂燃燒、與時間賽跑的求生意志。每一口呼吸都帶著鐵鏽與硝煙的味道，每一次心跳都彷彿在敲響倒計時的鼓點。
墨衡帶領的團隊，在經歷了不下三百次失敗與調整後，終於在第五日拂曉前，完成了東、西兩處能量矩陣節點的並聯！當兩個節點的白色光罩成功連線、融合，形成一個更大、更穩定的弧形護盾，將大半個營壘核心區籠罩時，筋疲力盡的工匠們爆發出嘶啞的歡呼，不少人直接癱倒在地，顧不得地上冰冷。
魯拙那邊的進展卻不容樂觀。“破山錐”的第三版原型在試射時，於兩百步距離上成功擊穿了作為標靶的三層疊加重甲（模擬中型機械單元防禦），但內部的“藍晶脈”激發迴路卻在撞擊瞬間過載燒燬，未能引爆破甲錐內部裝藥，啞火了。而“亂流”干擾球的結構太過精巧，以現有的“藍晶脈”絲加工精度，始終無法達到設計要求的諧振穩定性，試驗時要麼提前激發，要麼毫無反應。
蒙恬派出的“潛影營”陸續返回，又帶回兩處可能的礦點線索，但遠水難解近渴。營壘內儲存的“幽鐵”與“藍晶脈”材料，在瘋狂消耗下已瀕臨告罄。
灰霧的異變則愈發明顯。霧牆向內收縮了近一里，顏色已近乎純黑，如同凝固的瀝青。霧氣不再翻滾，而是呈現出一種詭異的、緩慢旋轉的漩渦狀。漩渦中心，隱約可見暗紅色的能量脈絡如血管般搏動。那種冰冷的意念波動幾乎化為實質的壓力，沉甸甸地壓在每一個人的心頭，連呼吸都變得困難。空氣中瀰漫著濃烈的臭氧與金屬電離的刺鼻氣味。
觀星臺上，陳凝霜依舊靜立，但她身周的“異常感”卻達到了頂峰。冰藍與赤紅的光暈在她體表劇烈地明滅交替，有時甚至短暫地交融出那種灰濛濛的混沌之色。她腳下的金屬地板，時而覆蓋上厚厚的堅冰，時而被灼燒得暗紅發亮。那雙異色瞳中的資料流早已消失，取而代之的是一種近乎空洞的、彷彿在凝視著遙遠虛空的茫然。偶爾，她的嘴唇會微微翕動，彷彿在無聲地念誦著什麼，或者是在與體內兩種截然相反的力量進行著旁人無法理解的對話。
嬴政能感覺到，這位“師妹”的狀態正在滑向某種危險的邊緣。她所帶來的“鑰匙”，本身也正在變成一把越來越不穩定的“雙刃劍”。
第五日，午時剛過。
灰霧漩渦的中心，猛地向內一塌！
緊接著，一道直徑超過十丈、純粹由漆黑“格式化能量”構成的洪流，如同從深淵中噴湧而出的死亡之柱，無聲無息，卻以撕裂一切的姿態，向著鐵原營壘的核心，轟然衝擊而來！
能量洪流所過之處，大地被犁開一道深不見底的焦黑溝壑，岩石、土壤乃至空氣，都彷彿被強行抹去了“存在”的痕跡，化為最基礎的粒子塵埃。沒有聲音，卻比任何雷霆都要恐怖。
“矩陣護盾！最大功率！”望樓上的觀測員嘶聲吶喊，聲音因極度恐懼而變形。
早已準備就緒的墨衡與另外兩名被選為“陣眼”的後天巔峰武者，同時將自身內力與精神力瘋狂灌入東西兩處能量矩陣節點！
嗡——！！！
兩個節點的白色光罩光芒暴漲，瞬間連線成一片更加厚實、無數玄奧符文在其中如游魚般飛速流轉的半透明光牆，橫亙在黑色能量洪流之前！
轟隆——！！！
這一次，有了聲音。那是兩種截然相反、代表著“有序生命”與“絕對秩序”的法則力量，在物理層面發生的驚天對撞！
黑色洪流狠狠撞在白色光牆之上！接觸點爆發出刺目欲盲的強光，一圈混合著黑白兩色的毀滅效能量衝擊波呈環形向外橫掃，瞬間將營壘外圍五十丈內所有未受保護的地表物體——拒馬、鹿角、臨時工事——徹底夷為平地、化為齏粉！狂暴的氣流裹挾著碎石與能量殘渣，如同風暴般席捲整個營壘，不少人被吹得東倒西歪。
白色光牆劇烈地顫抖、凹陷，光芒以肉眼可見的速度暗淡下去，表面的符文明滅不定，彷彿隨時可能崩潰。維持陣眼的三名武者同時悶哼一聲，口鼻溢血，身體搖搖欲墜。墨衡更是七竅都滲出了血絲，但他雙目赤紅，死死咬緊牙關，將最後一點潛力都壓榨出來，嘶吼道：“頂住——！”
嬴政的手緊握著觀星臺的欄杆，指節捏得發白。他能看到，那黑色洪流並未因被阻擋而停止，反而如同擁有生命般，不斷調整著衝擊的角度與頻率，試圖找到光牆最薄弱的地方。每一次衝擊，都讓光牆的顫抖加劇一分，也讓三名陣眼武者的氣息萎靡一分。
這樣下去，最多半刻鐘，能量矩陣必將崩潰！
“李信！弩陣準備！目標，洪流核心兩側，覆蓋射擊！干擾其能量結構！”嬴政厲聲下令。雖然他明知普通的“破邪弩”對這種級別的能量衝擊效果有限，但此刻任何一絲干擾都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草，或者……爭取到一線生機。
“諾！”李信早已將弩手分佈在營壘各處的制高點，聞言立刻下令。
嗡！嗤嗤嗤——！
密集的破邪弩箭，拖著微弱的流光，射向黑色洪流的兩側邊緣。大部分箭矢在靠近洪流外圍的混亂能量場時就被絞碎、湮滅，但仍有少數成功突入，箭簇上的“淨塵符”與“格式化能量”發生劇烈反應，爆開一小團一小團不穩定的白光，雖然轉瞬即逝，卻也讓黑色洪流的邊緣出現了極其細微的波動與遲滯。
就在這僵持的、令人窒息的關鍵時刻——
觀星臺上，一直靜立不動的陳凝霜，終於動了。
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