那株小苗長到五寸高的時候，春天來了。
祁連山的雪開始大規模融化，匯成無數條細小的溪流，從山坡上淌下來，淌進營地裡，淌進每一個乾涸的角落。泥地變得鬆軟，踩上去會陷下一個淺淺的腳印。
石頭每天還是去澆水。
但初說：“不用澆了。”
石頭問他為什麼。
初指著那些從山坡上淌下來的溪水。
“它有水了。”他說。
石頭看著那些溪水，看了很久。
然後他點點頭，把碗放下。
“那以後不澆了。”
初蹲在小苗前面，看著它。
五寸高，三片葉子。最下面那兩片已經長大了，顏色變深，葉脈清晰。最上面那片是新長的，還帶著一點點嫩黃。
“它在長。”初說。
石頭蹲在他旁邊。
“嗯。”
“能長多高？”
石頭想了想。
“不知道。”他說，“但一直在長。”
初點點頭。
兩個人蹲在那兒，看著那株小苗。
風吹過來，小苗輕輕晃了晃。
三片葉子，都晃了。
像在和他們打招呼。
——
霍去病站在山坡上，看著那群年輕人練劍。
三個月過去，他們已經能練出一套完整的劍法。雖然還不夠快，不夠狠，但已經不像剛開始那樣生疏。
他看了一會兒。
然後他轉身，向那棵枯樹走去。
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