劉琿聞此，面色不由自主地黯淡了幾分，無奈嘆道：
“遲了，我們與姜啟之間已起了齟齬。”
“哦？莫非……”劉嶂話音未落，眼中已閃過一絲驚異，“你們已對他下手？”
“呵呵，那姜啟豈是易於拿捏之輩！是他擊敗並降服了兩名向他挑戰的散修，還擊殺了我們的一位道成境初期境界的武修。”劉琿緩緩道出真相。
“二哥，姜啟可察覺到那武者與我們有關？”劉嶂眉頭微蹙，追問一句。
“明面上看，他似乎渾然不知，但我心中隱隱有股不安，總覺得他或許已窺破一二，對我們的佈局心知肚明。”劉琿沉吟片刻，緩緩分析道。
聞此，劉嶂神色稍緩，輕吐一口氣：
“尚未公然決裂便是萬幸。二哥可知他現今居在何處？我這就去拜會他。”
“八少主，他們剛剛離開決鬥臺不久，我已經派人盯住他們了，估計他們會去大堯山墨家的住處。”彭綰插言道。
……
此時，炎宗宗主姜啟在決鬥臺上降服兩人、滅殺一名道成境大修士的訊息已不脛而走，迅速傳遍華都大街小巷。
駐紮在華都的九州各大超級修仙勢力，也紛紛關注此事。
彼時，在九州大陸尚未形成邦國的概念，部落、城池、宗門與家族，構成了這片大陸的主要脈絡。
然而，在這看似散亂無序的背後，暗流湧動，野心勃勃的超級勢力已開始蠢蠢欲動，意圖在這修仙界中問鼎至尊。
真龍宗、冷龍宗、太平門、天台宗、奉仙宗、陰青門、千華宗以及荊山宗等，這些響徹九州的超級修仙勢力，無一不懷揣著一統修仙界的宏願。
它們如同蟄伏的猛虎，靜待時機，準備在這片浩瀚的修仙世界中掀起滔天巨浪。
如今，炎宗的異軍突起，猶如一顆璀璨的星辰劃破夜空，令各方勢力無法坐視不理。
他們或心生拉攏之意，欲借其鋒芒；或忌憚其潛力，圖謀壓制。若不能為己所用，便視若仇讎，誓要將其扼殺於萌芽狀態，以免日後成為難以撼動之巨擘。
在華都城北部，一條幽深偏僻的巷子裡，姜啟攜英兒和靈兒隨同墨嬈，落腳此處。
離開決鬥臺後，姜啟他們藉助隱身符擺脫了那些暗中跟蹤自己眾多勢力的眼線，悄然來到此地。
巷子裡有一座外觀看上去不起眼兒的幽靜庭院，遠離塵囂，靜謐而神秘，彷彿是喧囂塵世中的一片淨土。
雖然已是深夜，但見到墨嬈率眾到來，駐守此處的長老和執事、侍女不敢怠慢，紛紛站在庭院中相迎。
“嬈小姐，您辛苦了！”一位長老恭敬地說道，“屬下已經為您準備好了一切，您等儘可放心在此安心休息。”
他對墨嬈的態度恭敬有加，而對立於墨嬈身旁的墨融，卻似乎並未多加留意，那份陌生顯而易見，他對這位久別家族的墨家子弟顯然並不熟悉。
墨嬈微微點頭，眸中閃過一絲柔和，隨即伸出手臂，引向身側介紹道：
“墨撣長老，這位便是炎宗的姜宗主，而這位，則是我十九哥，墨融，這次他將率家族子弟參加洞天大比。”
