很快，牛閎命手下帶來一隻體長不足三尺，外形似牛，卻生有鹿身獅頭、毛色呈淡金色的奇異小獸。
此獸見牛閎，雖不能言，卻能頷首施禮。
牛閎指向姜啟，對小獸道：
“靚妞，這位是炎宗宗主姜啟大人，乃我部落盟友，此番欲往妖荒嶺深處大量採集蝕丹花，你需用心配合，莫要墜了部落顏面。若任務完成得好，歸來賞你一粒開化丹！”
靚妞聞聽，面露喜色，人立而起，兩隻前爪比比劃劃，似在向牛閎保證定不辱命。
姜啟心中莞爾，未料此小獸竟是雌性，且名喚“靚妞”。（他後來方知，因小獸毛色油亮，外形近牛，部落之人皆稱其“亮牛”，姜啟聽作諧音，自此便一直喚其“靚妞”。）
隨後，姜啟便帶著靚妞，踏上前往妖荒嶺深處採集封靈花之途。
離開牛妖部落不久，便踏入妖荒嶺深處。
這裡瘴氣瀰漫，參天古木的枝葉遮天蔽日，連天光都難以穿透。地面上滿是腐葉，踩上去發出“沙沙”的聲響，偶爾還能聽到不知名妖獸的嘶吼，從密林深處傳來。
姜啟緩步前行，詭目始終保持著微光，警惕地掃視著四周——這裡的妖獸大多帶有劇毒，且修為不低，稍有不慎便會陷入險境。
跟在他身後的靚妞，卻是一副漫不經心的模樣：金色的毛髮隨意晃動，時不時用鼻子嗅一嗅身邊的花草，對周遭的危險毫不在意，甚至還故意落後幾步，像是在跟姜啟“賭氣”。
它雖靈智初開，無法人言，但意念中傳遞的情緒卻清晰可辨——帶著幾分妖族天生的傲氣，以及對姜啟實力的懷疑。
在靚妞看來，眼前這個人類修士實在“無用”——既沒有妖族的蠻力，也沒有敏銳的嗅覺。
若不是大王有令，又有開化丹的誘惑，它才不願陪這個“弱不禁風”的人類來這種地方。
它步履悠哉地跟在姜啟後面，時不時地瞥他一眼，眼神中帶著審視，似乎在想此人能否在危機四伏的妖荒嶺深處護得住它，又能有多少本事。
姜啟自然察覺到了靚妞的不以為然，卻並未點破。
他知道妖族向來以實力為尊，想要讓這隻小聖獸真心服帖，光靠牛閎的命令可不夠。
姜啟詭目不僅洞察周遭環境，規避潛在危險，更將沿途所見珍稀藥草的習性、生長環境一一記下，偶爾還會出手採集一些靚妞未曾指引、但價值不菲的輔藥。
其手法精準，對藥性理解之深，讓靚妞漸漸收起了幾分輕視。
他們行了約莫兩個時辰，靚妞忽然停下腳步，鼻子快速抽動了幾下，隨後朝著左側一片佈滿黑色藤蔓的區域跑去。
姜啟緊隨其後，剛靠近那片區域，便聞到一股熟悉的異味——正是封靈花的氣味。
可還沒等他細看，那黑色藤蔓突然動了！
無數藤蔓如毒蛇般竄出，朝著靚妞纏去。靚妞嚇了一跳，想要躲閃，卻已來不及——藤蔓的速度太快，瞬間便纏住了它的四肢，將它往藤蔓深處拖拽。
“哼，不知死活的小妖獸，也敢來闖‘腐心藤’的地盤！”
一道陰冷的聲音從藤蔓深處傳來，隨後一隻通體翠綠、形似蜥蜴的妖獸爬了出來，它體長丈餘，一雙眼睛泛著猩紅的光芒：
“咦？還有一個人類？正好，好久沒嘗過人肉的滋味了！”
靚妞被藤蔓纏得緊緊的，只能發出“嗚嗚”的低吼，眼中滿是慌亂。它沒想到，自己只是聞到了蝕丹花的氣味，竟會闖入這麼厲害的妖獸領地。
