從四掌城到叢木城，約有三日路程。
三人沒有御劍飛行，而是選擇步行——姜啟想親眼看看這一路上的民生。
越往北走，景象越發詭異。
大道兩旁每隔十里就有一座碑亭，碑上刻著“謀福宗濟世碑”，記載著該宗如何開倉放糧、義診施藥、修建學堂的“善舉”。
碑文辭藻華麗，字裡行間洋溢著“為天下修士凡人謀福祉”的宗旨。
然而碑亭周圍，卻是衣衫襤褸的流民。
他們蹲在路邊，面前擺著破碗，眼中毫無神采。看到姜啟三人經過，幾名孩童怯生生地伸出手：
“仙師……行行好……”
青鸞取出一袋乾糧分給他們，孩子們狼吞虎嚥，彷彿餓了許多天。
“碑上寫著‘倉廩實而知禮節’，這些人卻連飯都吃不飽。”小鵬冷笑道，“好一個謀福宗。”
繼續前行，一座宏偉的宗門山門出現在視野中。
叢木城依山而建，城牆高聳，比起四掌城的破敗，這裡可謂繁華至極。
城門口車水馬龍，修士往來如織，商鋪林立，叫賣聲不絕於耳。
城門上方懸掛著巨大的匾額——“謀福聖地”，金光閃閃。
守城修士穿著統一的青白道袍，面帶微笑，對進出之人彬彬有禮。
看到姜啟三人，一名年輕修士上前拱手：
“三位道友面生，是初次來叢木城？在下謀福宗外門弟子李青，可為三位引路。”
姜啟還禮：
“有勞李道友。我們是從西邊來的散修，聽聞叢木城是交州福地，特來見識。”
“道友過譽了。”李青笑容真誠，“我謀福宗秉承‘天下為公’的宗旨，在宗主福明真人帶領下，致力讓每一位修士和凡人都能安居樂業。三位請隨我來，城中客棧、坊市、修煉洞府一應俱全，價格公道。”
他一邊引路，一邊熱情介紹。
城內街道整潔，店鋪井然有序，行人臉上大多帶著滿足的笑容。偶爾能看到謀福宗弟子在街邊設攤，免費為凡人診脈、發放低階丹藥。
“每月初一、十五，宗門還會在廣場開設‘講法壇’，由內門長老講解修煉心得，對所有修士開放。”李青自豪地說，“宗主常說，修道資源不應被少數人壟斷，當惠及天下。”
小鵬和青鸞對視一眼，都從對方眼中看到疑惑——這與他們想象中的邪宗截然不同。
姜啟卻暗自催動詭目，仔細觀察。
在詭目視角下，這座繁華城池的表象下，隱藏著另一番景象。
那些面帶笑容的行人，眉心處都有一縷極淡的黑氣，像是某種印記；街頭免費發放的丹藥，丹體內部纏繞著細微的紅色絲線；就連李青這個熱情的外門弟子，丹田處也嵌著一枚幾乎看不見的符種。
“好高明的手段。”姜啟心中凜然。
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