驅散著翻湧的灰霧。
在受灰霧侵襲的大地裡，人的視野很差，江笠慶幸自己對星火村這條路熟悉，否則很容易迷失在落月山裡。
她走了不久，忽地聽到前方村口傳來的聲音。
村口似乎站了不少的人，哭泣聲此起彼伏。
江笠下意識拿出那把狼牙匕首，抬腳走近。
等她走近，才看清村口的狀況，聚集了幾乎全村的人，手裡捧著油燈，眾人面色凝重悲傷，他們圍著泥廟站著，不少人哭成一片。
她見狀，以為星火村在辦白事。
但當她看清泥廟裡兩具屍體，瞳孔微擴。
屍體看著很年輕，成年不久的樣子，一男一女，脖子像殺雞一樣割開喉管，腦袋搭在木桶邊緣，血液一股股湧入木桶裡。
是剛死不久，脖子冒出來的血液是鮮紅的，在寒冬中散發著熱氣。
村長比他們都不好受，抽中的那個女生，是他的親孫女，但作為星火村的村長，他連哭都不能哭，繃著一張臉說道。
“祈告！”村長聲音哽咽了一下，隨即跪在地上，身後一眾村民跟著跪下，虔誠叩拜。
他低頭之際，滾燙淚水順著皺巴巴的臉滑落，想起了孫女生前的話。
——“爺爺，反正人都是會死不是嗎？不要難過，我會保佑大家的！”
孫女在死之前都在笑著安慰他，她才十八歲，從小就聽話懂事……
村長無聲流淚，全身都在顫抖。
……
江笠等他們起身走了過去，便迎上了村長悲痛的目光。
村長看到她，強行擠出一個苦澀的笑容：“恩人，您來了。”
眾人聞言皆看了過去，臉上還有淚水，但不忘向她打招呼。
江笠聞著從泥廟裡傳來的濃烈血腥味，再看向人群中還好幾個人哭暈了過去，癱倒在地上，眉頭緊蹙，問道：“發生了什麼？”
這裡到底在做什麼？那兩個年輕人是怎麼死的？
村長捂著臉，哽咽解答。
星火村每年極夜這個時候，都要給泥像獻祭。
泥像以往能庇護星火村的夜晚，但到了極夜，白天也是夜晚，就不太行了，這便需要獻祭，獻祭之後，泥像極夜也就能庇護村子裡的人了。
獻祭，就是生祭，將活生生的人，獻給泥像。
還必須是兩個人，祂不要老人，不要小孩，要的是剛成年的少男少女們。
江笠若是在進深淵前聽到這些，會不解，會震驚，會懷疑人生……
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