藤木晃微微眯起了眼睛，他的視野裡瞬間就佈滿了黃灰色的塵土，以至於光靠眼睛完全看不清楚四周的情況，也自然無法捕捉到另一個燦星到底身在何處、在準備做什麼。
可是這種時刻下，男人卻爽朗地笑起來，臉上滿是對少年的讚揚，甚至還遊刃有餘地開口，毫不吝嗇誇獎：“速度不錯，忍術可以，戰鬥直覺也很好。”
他說話的同時也抬手並在胸前，十指飛快地變化著印法，還沒等混濁的狂風襲到近前，就張口吐出一條直線型的火焰，瞬息間如同熱刀切入乳酪一般撕裂了狂風：“火遁，龍火之術！”
站在遠處保持著結印姿勢維持忍術的燦星一愣，他黑色的瞳中映照著那勢如破竹朝他撲來的火焰，還沒來得及做出什麼反應，那火線已經來到了近前，少年的身形化作一道白色的煙塵消散開。
與此同時，藤木晃迅速解除了忍術，敏銳地後跳兩步避開了不知道從何處飛來的三支手裡劍，隨後立刻抬起左手，手臂處綁著的金屬護鎧與斬擊而來的短刀刀背碰撞發出清越的聲響。
燦星的身形浮現在藤木晃身前，他沒有說話，黑瞳沉沉地看著藤木晃的手臂，另一隻藏在背後的手伸出，早已攥在手中的苦無毫不留情地斜斜刺向男人沒有防護的下肋處。
藤木晃終於露出一個略微驚詫的表情，他確實沒有想到一個作為才七歲的少年，燦星竟然可以在交手的兩三個回合內作出這麼多戰術安排，不僅有著佯攻和誘敵的計劃，甚至在自己反應格擋對方的攻擊之前，就已經預設了攻擊失敗後接續的下一步。
自己的右手既沒有拿著武器，也沒有戴上護具，現在扭轉身形躲避苦無也已經來不及，看起來沒有辦法反制了嗎？
並非如此。
“火遁，龍火之術！”
與先前一模一樣的火焰從藤木晃口中吐出，近在咫尺的距離和那可怕的高溫逼迫得燦星不得不選擇收刀後退，稍顯狼狽地避開了這一攻擊。
藤木晃也沒有再乘勝追擊，抱臂站在那裡，含笑看著衣角帶了些焦痕的少年。
而少年則是在站穩後抬起頭，震驚地看著男人，剛才對方那單手結印的動作快的不可思議，甚至自己根本沒有來得及意識到對方其實是在釋放忍術，好像只是一個呼吸的時間裡，火遁忍術就施展而出，迫使燦星只能選擇暫避鋒芒。
男人好整以暇地看著少年兇狠的眼神，轉了轉手腕：“小子，下手真狠啊，要不是老子我身經百戰，說不定還真會栽在你手裡呢。”
燦星不為所動，只是擦了擦短刀的刀刃，還刀入鞘：“你攻擊我影分身的時候，也沒有留手。”
影分身之術的弊端就在於分身消失後，釋放者能同步接收到影分身之前承受的所有感受。
因此燦星明白，那一擊龍火之術朝著影分身攻擊過來的時候，是毫不留情的最大威力。
藤木晃突然收起了臉上的笑容，淡淡地看著少年：“哦？我可是兩波火遁都刻意放慢了攻擊的速度，如果連這都躲不開的話，那我只能說你不是我所需要的部下。”
燦星哼了一聲，挖苦道：“你要求真不低，怪不得隊伍裡只有兩個部下。”
藤木晃臉色一沉，他冷冷地瞥了一眼少年：“你最好不要挑釁我的底線。”
燦星難得見到男人這樣的表情，不由得勾起一個略帶挑釁的笑容：“那您最好也清楚我的底線，不要隨意侮辱我的家人和朋友。”
二人電光火石地對視了好一陣，燦星不想再繼續這種純為慪氣一般的無用交鋒，優先挪開了目光，沉默著扭過頭沒再說話；而男人則走了過來，站到少年面前，似乎是猶豫了一下才伸出手，誠懇地開口：“抱歉，我為我之前言語的無狀道歉，我尊重白牙大人，也尊重為了任務而獻身的所有同志。你的實力和態度，我認可了。”
少年眼角的餘光可以看到男人伸到自己身前的那隻手掌，略黑的皮膚上滿是陳年的老繭，還有說不上來形成原因的許多細小傷疤。
不遠處兩條交錯的河流譜寫著水的雙重交響曲，轟鳴聲高低重疊著奏響在耳畔；青草在腳邊輕輕搖擺，用柔軟的葉片溫柔地刮過少年的鞋邊；風兒在歡呼，為他慶祝著這份來之不易的道歉和認可。
少年終究是伸出了手，輕輕握了握那隻寬厚的手掌。
只聽到男人輕輕吐了口氣，沉悶的笑聲彷彿是從胸腔裡發出的一般：“在醫院那會我就沒看錯你，在這個年紀就敢跟別村的忍者戰鬥，敢挑戰你的隊長，小子，你的勇氣和膽色，也值得認可。”
