小翠的身體經過半年的沉睡恢復情況良好，自從甦醒之後就一直黏黏糊糊地掛在燦星的脖子上不肯下來。
矢倉和眾人商議許久終於敲定下了一個時間，拉著燦星匆匆去找長老彙報此事。
可惜的是今年過半了三尾也沒有復活，不過這種事情也沒法強求。
上次相見就已經垂垂老矣的長老此時再見，看起來越發枯槁，乾瘦的身體深深陷在軟椅中，模糊不清的眼瞳朝著來訪者看過來。
矢倉瞅了一眼老人邊上侍奉的忍者：“有一件要事需要向您稟報，希望長老可以屏退無關之人。”
那忍者一愣，當即抱拳就要離開，卻見長老抬了抬手：“碧是個好孩子，不要緊，你說吧。”
矢倉也沒執著於此，點點頭之後下意識回頭與燦星對視了一眼，手上來回抓握了幾遍，長長吐出一口氣下定了決心般開口：“實際上，我想向三代目發起挑戰。”
長老依然維持著那個坐姿，只緩慢而遲鈍地點了點頭：“嗯……”
矢倉有點喪氣：“長老…您是不支援我的做法嗎？”
明明將要入夏了，可老人卻拉起身下的毯子將自己裹得更嚴實了點，模稜兩可地回答：“…想做就去做吧。”
矢倉的情緒更加低落，垂下眼睛悵然道：“我已經做好了足夠的覺悟。”
一道黑色的身影越過他站到身前，投下的陰影將他完完全全籠罩在內。
綠髮少年猝不及防抬起頭，佔據了他全部視線的是屬於燦星的背影。
不知不覺，原本只比他略高了一點點的麻生燦星，現在好像幾乎要高出他一個頭了…光從氣勢和身高來說，對方反倒更像年長的那一位呢。
看到突然上前的燦星，長老的眼睛瞪大了些，某種異色一閃而過。
黑髮少年沉靜地站在那裡，黑衣顯得他的身形越發消瘦，但肩頸部分撐出的肌肉輪廓又彷彿在隱隱昭示著，眼前之人絕非乍看上去的那般手無縛雞之力，而是某種正在蟄伏著的可怕怪物。
“長老。”燦星開口，語氣中鋒芒畢露但並不顯得過分咄咄逼人：“我相信您絕非不明事理之人，您應該清楚，矢倉做下這個決定為的是霧隱的和平與未來。”
長老身旁的那名護衛大喝一聲：“大膽，竟然對長老不敬！”
老人制止了親信的呵斥，抬眼與那雙眼瞳對視，迎著深不見底的黑色，長老的表情恍惚了一下：“真像啊，當年的麻生一族也是這樣，為了自己認定的正義一往無前。”
燦星皺起眉頭，不明白好像糊塗了的長老在胡言亂語些什麼：“那些都不重要…請您支援矢倉對水影發起挑戰。”
長老依然端詳著黑髮少年：“其他人都已經知曉了嗎…餘下幾位忍刀的主人也知道了嗎？”
“是的，這個時間正是我們眾人一致定下的，他們會共同來見證我的挑戰。”矢倉上前兩步與燦星並肩而站。
長老臉上終於露出悲傷：“事情竟然已經到了這個地步，偌大的霧隱村裡居然再無一個人支援三代目，看來他的方式真的是錯了……那麼去吧，孩子，既然你們堅持的話，就去吧…能夠撥亂反正，將霧隱從血腥的歧路中拖回，這是好事。”
他終於明確地表達了自己的態度，矢倉開心起來，高興地揚起嘴角，拽了拽身旁人的衣襬：“長老同意了，他支援我們！”
這實在是個再好不過的訊息，有了長老的認可，這就代表著他不再是個心懷叵測的叛逆者，而是堂堂正正地站在大義的角度上向著三代水影發起的挑戰。
燦星也鬆了口氣：“嗯。”
得到了想要的結果，心滿意足的二人向長老告辭，離開了這間昏暗的屋子。
直到大門再次關閉，縮在椅子裡的老人才動了動，身旁名為碧的忍者立刻大步過來扶起了對方：“長老？”
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