紛飛的白色櫻花代替了雪片，悄然無聲地鋪滿了木葉的大街小巷，默默喚醒了封凍整整一個冬天的木葉村。
“是止水啊！正好新做的櫻花餅出爐了，帶兩個走吧！”
此時還早，宇智波族地兩旁的各個鋪子才剛剛開始做起營業的準備，有人瞧見了路過的青年，伸手招呼起來。
早訓完畢的宇智波止水沾著一身的汗水和露水，有些羞澀地搖搖頭：“不用了婆婆，謝謝您。”
那位熱情的老婦人和藹注視著面前這位族中的天才青年，不由分說抄起幾塊自己攤位上的糕點包起，走過來塞進對方手裡：“跟婆婆客氣什麼，正好帶點給鼬吃啊，那孩子我記得還在長身體的年紀吧？”
原本還要推拒的止水聽到這話，動作慢了下來，面色微紅地攏住了糕點，低下頭連聲道謝：“那我出錢買下吧，謝謝您…”
剛出鍋的櫻花糕熱乎乎的，隔著麻布將溫度傳遞到他的掌心，青年珍視地抱著，快步走過大街小巷，在一處宅院敞開的大門口前瞧見了熟悉的少年。
“鼬！”他露出笑容，將手中捧著的糕點送上：“路上買的，要吃嗎？”
蹲坐在臺階上的宇智波鼬仰起頭，原本平靜如同死水般的黑色眼珠倏然亮起：“止水哥！”
小小的少年興高采烈地接過包裹，當即就捻起一塊送進嘴裡。
淡淡的櫻花味夾雜著蜂蜜的甜，從唇齒一直浸潤到喉嚨裡。
現在分明還只是早春，晨間的寒意仍舊未散，可被呵護了一路的糕點卻是正好適口的溫度。
“好吃！！”
少年終於徹底鮮活起來，三兩口吃完了手上的食物，從臺階上蹦下：“止水哥，今天會帶我訓練嗎？”
止水揉了揉鼬柔順的頭髮，歉意地拒絕：“今天可能不行，上午得跟著警備隊巡邏，下午族長派我過去支援暗部執行任務…恐怕得有一陣不能陪你玩了。”
鼬撅了撅嘴，剛剛才明亮起來的面容又蔫巴下來：“什麼嘛…”
止水抿唇一笑，突然伸手穿過對方的腋下將人直接撈起：“但是現在倒是可以陪你玩會，時間還早呢！”
他聽著耳旁屬於少年人驚喜的歡呼，輕笑起來，一邊抱著對方往自己家中走去，一邊慢慢解釋：“我們宇智波和木葉眾人的關係一直很微妙，雖然族長這幾年一直在努力消除大家的隔閡，但這也不是輕輕鬆鬆就能做到的…現在難得村裡有任務需要我們配合，是一次很好的機會呢！”
鼬只顧著抱住青年的胳膊，好像根本沒聽對方的發言，臉上漲的通紅：“我已經長大了，快放我下來！”
青年並沒有理睬，直到進了家門才把人放到椅子上：“我去沖澡，讓小八先陪你一會，一會我們三個一起放風箏！”
他吹了聲口哨，立刻就有一道黑影從敞開的窗戶口掠了進來。
眨眼間，全身黢黑的烏鴉神俊地立在木製茶几上，扭頭梳理起自己的羽毛。
宇智波青年撫了撫烏鴉的頸背：“你陪鼬玩一會～”
沒多久，浴室裡傳出嘩啦嘩啦的水聲，鼬趴在桌子上，有一搭沒一搭地撓撓烏鴉小八的胸脯，少年稚嫩的聲音在空蕩簡樸的客廳內迴盪：“為什麼非要止水哥去哦？為什麼止水哥會那麼忙呀？為什麼外面要打仗呢？為什麼我們拼盡全力才能和村裡的大家勉強共處啊…”
烏鴉張了張嘴卻沒有發出任何聲音，黑豆一樣的眼睛望著少年眨了眨，那同樣是烏黑色的喙又閉合住，低下蹭了蹭少年纖細白皙的手腕。
…
卡卡西單手插兜，側頭看向來人的方向：“止水前輩。”
宇智波止水一眼就看見了那張暗部面具下標誌性的白髮，立刻就知曉了此次任務同伴的身份，瞭然地柔和一笑：“我們算是同輩，不必稱呼我為前輩的。”
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