“大人饒命啊！”強盜們磕頭如搗蒜，“小人上有九十歲老母，下有三歲小孩，如果小人今日死在這裡，他們就無人照顧了……“
“你們看上去最多三十歲。難不成你母親六十歲生的你？”顧旭呵呵一笑，打斷了他們求饒的話語，“算術不好，就不要在本官面前隨便撒謊。”
強盜們頓時噤若寒蟬。
顧旭沉默幾秒，目光落在強盜們血跡斑斑的衣服上，接著說道：“你們剛才殺過人？”
強盜們心中一凜，面面相覷。
猶豫許久後，終於有一人戰戰兢兢地回答道：“大……大大大人，小人也是迫不得已……因為窮得揭不開鍋，交不起稅，不得不帶著同伴來到這官道上，堵了一支商隊……
“俺們本只想取一部分財物就離開，但他們死活都不給，還想打暈俺們，把俺們送去衙門……所以為了自保，俺們只能選擇動手……”
“好一個‘迫不得已’，”顧旭的嘴角上揚，露出玩味的笑容，“聽你們這哭哭唧唧的口吻，不知情的人恐怕會以為你們才是受害者。”
“大人，您饒了俺們吧！俺們下回再也不敢了！”強盜們又開始連連求饒。
甚至有人為了擠出幾滴眼淚，從地上抓了一把沙土往眼睛裡撒。
顧旭低頭看著他們，淡淡說道：“殺人償命，天經地義。按理來說，只有取走你們這群害蟲的性命，才能維護這條官道上的正常秩序和其他過客的生命安全……”
強盜們瑟瑟發抖，口中連連喊著“大人不要”。
但這時顧旭卻話鋒一轉，接著說：“但本官是驅魔司的人，只負責殺鬼，不負責殺人。倘若直接動手殺了你們，會給本官帶來不小的麻煩。
“所以，還是把你們留給世俗衙門的官吏來解決吧！”
話音落罷，顧旭從衣兜裡掏出幾張淡黃色的符紙，朝強盜們拋去。
在丟擲去的瞬間，這些符紙化作了一根又長又粗壯的繩索，把這些強盜們——不論是清醒的還是昏迷的，都統統綁得嚴嚴實實，然後捆在路邊幾株大榆樹的樹幹上。
接著，顧旭又掏出隨身攜帶的炭筆，在榆樹樹幹上寫下幾個剛勁有力的大字：
“行走官道，勿行惡事；
“天網恢恢，疏而不漏。”
他覺得，這句話對之後官道上的過路人應該有很好的警示效果。
畢竟，樹上綁著的這群強盜就是前車之鑑。
而強盜們則恨不得找個地洞鑽進去……被掛在樹上示眾這種事情，實在是太丟人了。
他們居住的村子就在這附近——萬一被熟人看到，他們不如死了算了。
………
遭遇強盜，不過是路途中的一個小插曲。
很快，顧旭便重新登上馬車，繼續朝著莒縣駛去。
途中，他從衣兜裡掏出隨身攜帶的小冊子，在上面寫道：
“實驗時間：天行二十三年十月十一；
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