白薇和陸靈雪被這聲音一驚，連忙起身，齊齊起身行了一禮：“拜見前輩！”
抬起頭面前已經出現了一個手中拿著柺杖的老婆婆，她穿著綠色長袍，頭髮只用一支綠色樹枝鬆垮垮的盤起，她的瞳孔是墨綠色的，臉上佈滿皺紋，此時正一臉笑意地看著白薇二人。
“人族的小姑娘啊！除了王后，我已經六千餘年沒有見過人族了！”說完她看向遠方目露追憶之色。
“你們坐下吧，可願與老婆子我說說話。”說完她手中柺杖一揮，四枝蔓藤飛出化做一張小桌與三把藤蔓椅子。
白薇二人依言坐下，“老婆婆你想聽什麼？”
“你們可知道西州？”
白薇點點頭，“晚輩有幸去過一回知道一點。”
樹婆婆眼裡出現一絲亮光，“那你可認識西州的報德和尚？”
白薇搖搖頭，她沒聽過佛號叫“報德”的大師。
老婆婆的目光黯淡下來，白薇見狀似是想起什麼情況，“樹婆婆，這次倒是來了個金頂寺的小和尚，說不定他能知道。”
樹婆婆轉過頭來，眼中重新燃起希望，她看了看白薇，用手指著陸靈雪說道“你去問。”
陸靈雪指了指自己，“啊？我？”
樹婆婆點了點頭，陸靈雪只好依聲去了，樹婆婆又問了白薇西州的一些情況。
不多時，陸靈雪領著一位身著月白僧衣的年輕和尚走了進來。
明心小和尚約莫十六七歲，眉目清秀，舉手投足間氣質出塵。
他雙手合十向眾人行禮，笑意溫和：“阿彌陀佛，不知諸位叫小僧前來施主有何見教？”
樹婆婆緩緩直起身子：“小師父可曾聽聞‘報德’這個名號？”
明心聞言面色微變，眼中閃過一絲詫異。
他環顧四周問道：“此事說來話長，不知婆婆從何處聽得這個名號？”
樹婆婆的目光漸漸變得悠遠，彷彿穿透了時光的長河。
“那是六千多年前的事了……”她的聲音沙啞而溫柔，像是秋風吹過古樹的枝葉。
那時的樹婆婆還未化形，卻已生了靈智是一株生長在炎州荒野中的的古樹。
那時的炎州可不像如今這般，只是一片荒蕪，當時的她以自身靈力撐起一片綠蔭，庇護過往的行人。
那一日，她聽見微弱的哭聲。
循聲望去，枯草下趴著一個奄奄一息的小沙彌，他約莫七八歲，衣衫襤褸，嘴唇乾裂滲血。
他隨師父來炎州求法，卻在荒原中遭遇風暴，與師父失散。
樹婆婆心生憐憫，用枝葉為他遮擋烈日，以根鬚汲取地下清泉，滴落在他唇邊。
小沙彌甦醒後，跪地叩首，稱她為“樹菩薩”。
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