司馬景琰收到子常將軍的信件之後，雖然擔心鍾離城得失，但如今其距離夷虎尚有近百里之遙，更遑論鍾離，縱然心急如焚，但實在緶長莫及。
楚國一年前就洞察了吳國想要對楚國動手的意圖，楚國在楚王熊章的主導下，也備戰了一年，不論是糧餉還是軍械，楚國都準備充分，甚至還要求各地封君大夫以防寇為由，在農閒之時操練自家的領民。
但如今，楚國依舊低估了吳國對楚國的忌憚之心。
楚國君臣，甚至是越國君臣都是推斷吳國籌備攻楚之事至少需要兩年。
但，如今吳國只用了一年半的時間，就籌足了錢糧軍械，甚至已經提前徵召了吳國貴族參戰，秋收剛完成，就急衝衝的朝著楚國攻來。
面對來勢洶洶的吳國十萬徵召軍，夷虎、鍾離、舒鳩三地遭受極大的壓力，尤其是鍾離和夷虎兩地。
司馬景琰率領的四萬援軍只在六城休整了一天，一天之後就迅速往夷虎趕去。
而在大軍趕往夷虎的途中，司馬景琰終於收到鍾離城和舒鳩城的斥候帶回來的訊息。
舒鳩情況還好，吳國五千水軍突襲舒鳩，被舒鳩三千守軍擊退，而後舒鳩守將迅速徵召城內及周邊城邑的青壯協助駐軍守城。
但鍾離的訊息卻讓司馬景琰悲憤不已。
鍾離城在三日前被吳軍佔領，一萬守軍，包括主將景皓全部戰死。
景皓可是景氏的族人，與景琰乃是同輩兄弟，一年前，景琰還在郢都外給景皓餞行，一年之後，兩人卻是天人兩隔。
鍾離已失，夷虎和舒鳩就不能再出問題了，於是司馬景琰立刻讓其副將率領五千精銳疾速馳援舒鳩，他自己本人要帶著三萬五千楚軍迅速馳援夷虎。
鍾離城已經被佔，那麼之前圍困鍾離的吳軍肯定就會騰出手來，十萬吳軍大部分都在夷虎，夷虎此刻的壓力勢必也是最大的，所以司馬景琰要帶領大部楚國精銳救援夷虎。
兩日之後，在司馬景琰進行了超強度的行軍之後，楚國援軍終於趕到了夷虎附近不足二十里的地方。
“夷虎現在情況怎麼樣？”，司馬對剛趕回來的斥候急聲問道。
“啟稟將軍，如今夷虎城下聚集了八萬吳軍，子常將軍剛剛打退一次吳軍的攻勢”，斥候說道。
“吳軍是四面圍城還是三面圍城？”，司馬景琰問道。
“吳軍是三面圍城”，斥候一臉肯定的說道。
“本將知道了，你辛苦了，下去休息吧”，司馬景琰笑著對那斥候說道。
“唯”
等斥候退下之後，司馬景琰對其旁邊的幾位將領說道：“你們就在這附近尋找一塊合適的地方，今夜我們要在此地安營紮寨，修整一番”。
“吳軍那邊正在攻打夷虎，我們不去救援嗎？”，有將領問道。
“夷虎城內有兩萬精銳，六萬精壯男子，足矣支撐一段時間，我等一路馳行，人困馬乏，已經是疲弊之師，此時再趕往夷虎城下，恐怕救援不成，反而還會成為子常將軍的拖累”，司馬景琰耐心的解釋道。
這將領聞言，露出一臉慚色。
於是楚軍就在夷虎城二十多里外安營紮寨，休整了一日之後。
司馬景琰就帶著三萬多的精銳楚軍趕往夷虎城。
“嗚…”
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