“王上,懲戒巴國雖然看似解氣,但會耗費楚國太多的國力和時間,臣以為,如今晉國局勢已經十分明瞭,晉國將會為趙魏韓三家所有”
“晉國的內亂已經持續了十幾年,晉國六卿也只剩下趙魏韓三家,晉國的兵力、國力都得到了極大的削弱,所以臣以為趙魏韓應該不會再打下去了,他們三家一定會極力剋制,晉國內亂將會平息”
“此時楚國若不北上攻打晉國,一旦晉國休養生息數年,等晉國恢復實力,楚國再想和晉國爭鋒,就要花費數倍的兵力和時間,才有可能擊敗晉國,所以臣懇請王上先謀劃晉國”
“等晉國徹底削弱之後,楚國將有大把的時間謀劃巴國,還請王上三思”,左尹端木賜一臉懇切地對楚王熊章叩拜道。
楚王熊章此時已經有了自己的決斷,他從王座上走下來,親自將端木賜扶起來,說道:“愛卿所言,猶如雷霆之聲,讓寡人心神震動,幡然醒悟啊!既然如此,那就按照愛卿所說的去做吧,先圖謀晉國,巴國暫且忍耐。”
“王上英明”,左尹端木賜見到楚王熊章終於做出了正確的決策,神色也放鬆了下來,接著說道:“王上,巴國剛剛經歷了一場大敗,必然會全力防備楚國,因此,未來幾年出兵西進,遇到的阻力將會非常大。”
“嗯,愛卿說得有理”,楚王熊章點了點頭,表示認同。
端木賜繼續說道:“所以,楚國最好對巴國暫時按兵不動,這樣一來,巴國看到楚國沒有進攻的意圖,可能會認為楚國根本看不上他們,隨著時間的推移,巴國對楚國的防備心會逐漸鬆懈。”
“此外,我們還可以利用這個機會挑撥巴蜀兩國的關係,巴國如今在楚國遭受了重大損失,說不定蜀國也會趁機採取一些行動。”
“王上,臣以為左尹對巴國和晉國局勢分析得鞭辟入裡,堪稱謀國之言!”令尹彌生對著楚王熊章拱手說道。
“是啊,寡人有端木子,真乃寡人之幸,楚國之幸啊!”楚王熊章對端木賜笑著說道。
“王上過譽了,臣之才遠不及令尹,可以統籌全域性,燮理陰陽,唯有在勢之一道上有幾分造詣罷了,實在當不得王上和令尹的誇讚!”左尹端木賜謙虛地說道。
“左尹,既然你主張聯秦伐晉,那寡人就讓你擔任寡人的使者準備入秦,一是為替寡人和王后向秦悼公弔唁;二是替寡人試探一下秦伯嬴刺對楚國的態度;三是強調秦楚之盟,謀取晉國,你意下如何?”楚王熊章看著端木賜問道。
“臣領命!”端木賜應道。
楚王章十一年十二月中旬,秦國使者匆匆來到郢都,帶來了秦悼公薨逝的噩耗。
楚王熊章得知後,立刻召見了秦使,表示對秦悼公的離世感到深切的悲痛和關切,他還決定派遣左尹端木賜作為楚國的使者,陪同秦使一同前往秦國弔唁。
然而,當秦使提出想見一見楚王后嬴蓁時,卻遭到了楚王熊章的阻攔。
楚王解釋說,王后如今懷有身孕,秦悼公薨逝的訊息不宜告知於她,以免她悲傷過度而影響胎兒,秦使聽後,也表示理解楚王的擔憂。
秦使在郢都僅僅停留了一天,便匆匆跟隨楚使端木賜踏上了歸程。
儘管秦國與楚國是姻親盟國,但秦悼公的逝世在楚國並未引起太大的轟動,人們依舊過著平靜的生活,沒有因為這個訊息而打亂原有的節奏。
楚國的宮廷中,各項事務照常進行,彷彿一切都未曾改變。
時光荏苒,歲月如梭,轉眼間便來到了楚王章十二年三月。
在這生機盎然的春日裡,對於楚王熊章來說,最令人振奮的莫過於白毅傳來的捷報:楚軍已成功肅清伊洛之地與陸渾之地的所有反抗勢力,如今兩地局勢已然穩定,只待朝廷派遣官員前去管理,便可著手治理伊洛和陸渾兩地。
楚王熊章未曾料到,此次征戰竟有如此意外之喜,攻打一個伊洛戎,卻順帶收穫了一個陸渾戎。
隨後,楚王熊章頒佈詔書,將陸渾之地劃歸南陽郡,伊洛之地則劃為三川郡,並任命原來的蓼地大夫、現在賴邑大夫蓼蘭為三川郡郡守,州來侯的次子沈巍擔任三川郡郡丞,同時命白毅統率五萬大軍駐守三川郡。
然而,需要注意的是,此時的三川郡規模遠不及後世秦國的三川郡,其中缺少的部分正是當前韓氏所佔據的地區。
原蓼地大夫蓼蘭,年已五十,當年是他主動將蓼地獻予楚王熊章以換取領地,雖是形勢所迫,但畢竟未讓楚王熊章為難,故得任三川郡郡守一職,也可算酬功了。
而州來侯長子沈明,久居淮陽郡郡守之位;次子沈巍,則參加了楚國的招賢考試,且是子夏那屆的三甲之一,如今亦升為郡丞,楚王熊章對州來侯的確是厚待。
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