“如今楚國有天子賜的斧鉞，有徵伐之權，距離諸侯之伯也就只差一個名頭了，若是楚國這次擊敗了齊國，那楚國就將是天下霸主，楚王的霸主之名不輸於其祖楚莊王”，張孟談說道。
“無妨，楚國得名，我們得利”，趙無恤對於楚國是否成為霸主，他不在乎。
趙無恤是個務實的人，這也是他敢對其盟友韓虎下刀子的原因。
“如今楚國有了大義之名，齊國田氏成了逆臣，我們就算是有心介入，恐怕也不容易了”，張孟談對趙無恤說道。
“你太低估田氏了，田氏在齊國已經有八代了，根深蒂固，齊侯想要奪回齊國，沒有那麼容易，哪怕有楚國的幫助也不行，不過最後若是田氏不敵，那我們趙氏必須要救田氏，不然沒有了田氏，那我們趙氏就孤立無援”，趙無恤說道。
另一邊，遠在臨淄的齊國相田恆正坐在寬敞而莊重的書房裡處理著政務。
突然，一陣急匆匆的腳步聲打破了原有的寧靜，只見一名侍者神色慌張地奔進房間，手中捧著一摞厚厚的國書。
田恆心頭湧起一絲不祥的預感，他接過這些國書，快速翻閱起來。
然而，當他看到一封封來自各個諸侯國的斥責信時，臉色瞬間變得鐵青，憤怒如火山一般噴湧而出。
他猛地站起身來，雙手重重地拍在了面前那張精緻的檀木桌案上，發出一聲沉悶的巨響。
“豈有此理！這群不知天高地厚的傢伙竟然敢如此汙衊本相！”田恒大怒，聲音震得整個書房都微微顫抖。
一旁的侍從們嚇得噤若寒蟬，不敢吱聲。
過了好一會兒，田恆才稍稍平復了一下情緒，但臉上依舊滿是羞惱之色。
“去告訴那些使者，我們齊國國君至今仍然好好地待在齊侯宮裡，那楚國弄出來的所謂齊侯純粹就是個冒牌貨，楚國如此汙衊我田氏，我齊國定與那楚國事不干休”田恆咬牙切齒地對身邊的人吼道。
這時，一直站在旁邊沉默不語的田氏家宰鮑息走上前來，恭恭敬敬地向田恆行了一禮，然後緩緩開口道：
“相國大人，此次事件恐怕比我們想象的還要嚴重。我們之前都疏忽了洛邑的周天子，誰能料到楚國竟能從天子那裡求得伐齊詔書以及象徵著征伐四方權力的斧鉞。”
“事已至此，再多的辯解也無濟於事，眼下唯有積極備戰，方可應對這迫在眉睫的危機啊。”
田恆聽了鮑息的話，眉頭緊緊皺起，一張陰沉的臉彷彿能滴出水來。
他深知，隨著天子詔書下達，自己已經被打上了逆臣的烙印，無論如何解釋，都難以改變這個既定事實。
想到此處，心中更是憤恨難平。
他雖然是逆臣不假，但只要自己竊國成功，那他就是英雄，田氏齊國的開拓者，但現在還是姜齊，他就是逆臣，而且還是經過周天子明確的逆臣。
田恆恨楚國，但更恨周天子。
終於，田恆再也無法抑制內心的怒火，他狠狠地將手中的奏摺扔到地上，紙張散落一地。
“既然如此，那就讓我們在戰場上與那楚國一決雌雄，看看究竟是誰能夠笑到最後！”田恒大聲喊道，眼中閃爍著決然的光芒。
齊相田恆目光在所有人身上掃過，沉聲說道：“此戰若是我田氏勝利，本相就登上齊侯之位，爾等皆是我齊國公卿，世襲罔替，若是我田氏敗了，你們也只能跟我們田氏一起滅亡”。
“臣等願與田氏共存亡”，聽到齊相田恆的話，殿下眾人連忙齊身應道。
這個時候容不得半點遲疑，不然恐怕就走不出齊侯宮了。
經過齊侯姜荼向楚國求援之後，齊國田氏在外交上徹底被孤立，就連晉國在明面上也宣佈解除齊晉之間的盟約關係。
