楚王章二十二年七月，陽光熾熱地灑落在大地上，彷彿要將一切都烤焦一般。
就在這個炎熱的日子裡，周天子的使者，周王室的太宰劉向率領著周王室的一行人，緩緩地抵達了襄郢城城外。
當他們遠遠望見這座巍峨聳立、宛如巨人般屹立於大地之上的襄郢城時，所有人都不禁瞪大了眼睛，臉上露出了難以掩飾的震驚之色。
太宰劉氏望著眼前的襄郢城，喃喃自語道：“之前聽聞楚國都城襄郢是何等的巍峨壯觀，甚至可以與洛邑相媲美，老夫當時還以為這些傳言不過是以訛傳訛罷了。”
“然而，今日親眼目睹這襄郢城的雄姿，方才發覺它的氣勢竟然比之洛邑還要雄壯幾分啊！”
說罷，他那張原本就佈滿皺紋的臉龐此刻顯得愈發複雜起來，心中更是猶如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣鹹各種滋味交織在一起。
若單從城池的規模來比較，襄郢和洛邑的確不相上下。
然而，如今的洛邑早已失去了往日的輝煌，周王室也如同西下的夕陽，逐漸走向衰落；而楚國的襄郢卻正處於蒸蒸日上之時，處處充滿了生機與活力。
正因如此，在整體的氣勢上，洛邑才會給人一種稍遜一籌的感覺。
此時，天使隨行人員中的一人面帶怒色，憤憤不平地對太宰劉氏說道：
“太宰大人，您看這楚國不過區區一個子爵之國，但其都城襄郢竟能擁有如此規模，絲毫不遜色於我們的王城洛邑。這般公然的僭越行為，足以證明楚國懷有巨大的野心！”
此人的話語引起了周圍其他人的共鳴，大家紛紛交頭接耳，低聲議論起來。
太宰劉氏微微眯起雙眼，漫不經心地掃了那年輕人一眼，隨後神色平靜地開口道：
“如今天下局勢動盪不安，各國皆以國力強弱來論高低，又有誰會真正將我們制定的周禮放在心上呢？”
他的聲音不大，但卻帶著一種無奈和嘆息的意味。
其話音剛落，太宰劉氏便迅速收回視線，轉而將目光投向不遠處那整齊列隊的百餘楚國甲士。
只見他眼神微凝，原本平靜如水的眼眸中瞬間閃過一絲警惕的光芒。
眾所周知，根據周禮的規定，天子所居住的地方乃是至高無上的王城，亦被稱作京。這裡不僅是天下權力的中心，更是身份與地位的象徵。
而位於其下的，則是諸侯們的城池，作為諸侯們的居所，它們同樣有著重要的地位，並被稱之為國，故而也稱國都。
至於再往下一層，便是那些屬於宗室和卿大夫們的采邑，名為都城。
雖然其級別相較於諸侯城又低了不少，但同樣不可忽視，且都城通常也被人們稱為“邑”。
只是數百年來，世事變遷，滄海桑田，城邑的數量與規模早已發生了翻天覆地的變化。
儘管如此，無論如何演變發展，各國的國都規模始終比不上那周天子王城。
這些諸侯不是建不了王城規模的城池，只是終究還是要顧忌周禮和天子的顏面。
但現在楚國如今堂而皇之將新都的規模與王城洛邑對等，這確實是一種對周禮的踐踏，也是對周王室的一種挑釁。
即便如此，作為周天子的使者太宰，他只能當作沒看到。
就在天使一行人在襄郢城外駐足的時候，襄郢城大門處有儀仗隊走出，並且是向天使所在方向走來。。
天使一行人也注意到了這支隊伍。
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