時光荏苒，白駒過隙，轉眼間便已踏入楚王章二十四年的五月。
回首過去的一年，楚國內部的朝政可謂是波瀾起伏，充滿了變數與震動。
自楚國推行巡按使制度以來，四支巡按使對楚國各郡縣的行政、過往案件、民風民俗都進行了巡查，倒也取得了不錯的效果。揪出來了不少當地權貴勾結官吏殘害百姓的事情。
看到巡按使真的為民辦案，倒也有不少鄉民主動跑到巡按使的面前告狀申冤。
當看到巡按使取得的戰果不凡，但也暴露出一個嚴重的問題，那就是身為監督地方政務之要職的御史臺，卻未能發揮其應有的作用。
那些本該肩負著督察地方重任的監察御史們，非但未能履行職責，反倒成為了最早被權力與利益腐蝕的群體。
作為御史臺的最高長官，御史大夫屈虞，更是在短短三個月內，連續三次遭到楚王熊章的嚴厲責罰。
不僅被罰去俸祿，還受到當眾斥責，致使其在朝堂之上顏面盡失。
面對如此困局，屈虞深知若再不採取果斷措施，重振御史臺的聲威，恐將難以挽回局面。
經過深思熟慮之後，屈虞毅然決然地向楚王熊章呈上一份整改方案。
他提議，對於縣、郡一級的監察御史以及巡察御史的人選，應當從近三年內參加春闈考試併成功中舉計程車子當中選拔調任。
如此一來，既能避免那些深諳官場潛規則的老吏憑藉經驗和關係網繼續侵蝕御史系統，又能為御史臺注入一股清正廉潔、剛正不阿的新鮮血液。
御史大夫屈虞認為，新士子都是一些剛出學宮的書生，年輕且有志氣，所以這些人最適合擔任郡縣的御史。
對於御史大夫屈虞的改制請求，楚王熊章也是給予了同意。
在去年，除卻地方上之外，襄郢之地也迎來了一場規模宏大且意義深遠的大考核。
這場考核猶如一把無情的篩子，將眾多官員置於嚴格的審視之下。
令人震驚的是，約有二十分之一的官員在此次考核中暴露出諸多問題，其中包括不作為、亂作為以及其他各類違規違法行為。
對於那些罪責較輕者，僅僅只是被貶謫官職，失去了原本高高在上的地位；
然而，對於情節嚴重之人，則毫不留情地被革除職務，徹底告別官場生涯。
如此嚴苛的懲處舉措，如同一股洶湧澎湃的洪流，瞬間席捲整個襄郢官場，所引發的震動絲毫不亞於一場驚天動地的大地震。
而就在這場轟轟烈烈的京察當中，吏部的權威性逐漸嶄露頭角，並在八部之中迅速脫穎而出。
吏部尚書更是憑藉著在考核中的出色表現和果斷決策，成為了眾人矚目的焦點人物。
一時間，吏部尚書的威名遠揚，襄郢的大小官員們皆對其敬畏有加，紛紛視其為理政殿之下最為權勢滔天的官員。
無獨有偶，恰好在這風雲變幻的一年裡，噩耗傳來，州來侯沈諸梁（即葉公）不幸病逝。
此訊息一經傳出，如同晴天霹靂一般，令整個楚國上下陷入一片悲痛之中。
楚王熊章聽聞此事後，亦是痛心疾首，深感楚國失去了一位德高望重的聖賢之士。
為表哀悼之情與敬意，楚王特意派遣王子恆親自趕赴州來，代表自己向這位已逝的侯爺致以沉痛的祭奠。
