在楚國與秦、晉、齊三國激烈交戰之際，遠在數千裡之外的越國卻正經歷著一場生死攸關的變故。
越國國君勾踐，這位曾經胸懷大志的堅韌不屈的梟雄，如今已到了生命的盡頭。
越國都城內，一片肅穆。
由於越王勾踐已向楚國稱臣，他自降王號，成為楚國冊封的越君，原本的越王宮也失去了王宮的名號。然而，在越國內部，人們仍然習慣性地將越君的府邸稱為王宮。
就在不久前，原本就重病纏身的越君勾踐突然陷入了昏迷。
如今，他面容憔悴，毫無生氣地躺在榻上，彷彿風中殘燭，醫者們在他身旁忙碌著，竭盡全力地施針救治，但收效甚微。
越國太子鹿郢站在床邊，凝視著昏迷不醒的君父，心中充滿了悲痛。
他的臉上流露出一種悲壯的神色，似乎對父親的病情感到無能為力。然而，在他眼角的深處，卻隱隱約約地透露出一絲難以察覺的喜色，這絲喜色稍縱即逝，不為人知。
越君的其他幾個兒子也都跪坐在鹿郢身後，他們的目光在床榻上的君父和前方的太子鹿郢之間游移不定。
他們的眼中既有悲傷，也有不甘，對於這些人來說，父親勾踐的病危不僅是預示著秦人的離去，也昭示著他們內心的希冀全部落空。
也不知道是不是醫者的努力有了效果，昏迷多日的越君終於有了一些意識，彷彿沉睡已久的人被喚醒一般，他的眼皮微微顫動著，然後慢慢地睜開了雙眼。
“君上醒了！”一直守在床邊的醫者見狀，臉上立刻露出了欣喜之色，他激動地對一旁的太子鹿郢喊道。
鹿郢聽到醫者的呼喊，心中猛地一緊，他急忙站起身來，快步走到越君勾踐的面前，滿臉關切地凝視著他。
越君勾踐的雙眼依然有些混濁，他的目光緩緩掃過周圍，當他看到站在眼前的兒子鹿郢時，那混濁的目光突然恢復了一絲清明。
“君父！”鹿郢悲切的呼喊聲在勾踐耳邊響起，這聲音彷彿一把利劍，刺破了他混沌的思緒，讓他的精神為之一振。
“扶寡人起來。”勾踐用略帶虛弱的聲音對鹿郢說道。
鹿郢連忙應了一聲，他小心翼翼地走到勾踐身邊，輕輕地托起他的上半身，然後稍稍用力一提，勾踐的上半身便緩緩立了起來。
鹿郢迅速將一個軟枕放在勾踐的背後，讓他能夠舒適地靠在上面。
勾踐靠在軟榻上，調整了一下姿勢，然後目光落在了鹿郢身上。他凝視著自己的兒子，眼中流露出一絲欣慰和慈愛。
接著，他的目光又緩緩移動，落在了殿內其他子嗣的身上，最後停留在了他的孫子不壽身上。
不壽，乃是太子鹿郢之子，身份顯赫。
一月之前，楚國的理政大臣端木賜親自出使越國，令人意想不到的是，在楚國充當質子的不壽，竟也被端木賜一同帶回了越國。
這一訊息，猶如巨石入水，在越國中激起千層浪。
當越君勾踐得知自己的孫子不壽被放回越國時，心中不禁湧起一股複雜的情緒。
他原本以為楚王熊章會將不壽扣為人質，以作為對越國的一種牽制。然而，事實卻完全出乎他的意料。
勾踐這時候覺得他自己對外孫楚王熊章的氣魄還是有所低估。
就在勾踐沉思之際，他忽然感覺到一股力量湧上身體，原本萎靡的精神似乎也有所恢復。
他緩緩坐起身來，臉色竟也變得有幾分潮紅，彷彿是最後的迴光返照，又或者是病情真的有所好轉。
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