少府大匠楊肖聽到楚王熊章的話後,他並沒有立刻回答,而是轉身走向那盞正在緩緩從天穹降落的飛燈。
原來,這飛燈在幾人交談的過程中,已經完成了升空的展示任務,現在正準備平穩地降落到地面上。
只見少府大匠楊肖快步走到已經安全落地的飛燈旁邊,伸出手輕輕撫摸著球囊上那緊密編織的絲絹,彷彿在感受著它的質地和溫度。
他的指尖微微顫動著,似乎能感受到那股從球囊中傳來的熱風,正緩緩地流動著。
楚王熊章對於大匠楊肖的這一舉動並沒有表現出任何不滿或不悅,相反,他靜靜地站在一旁,耐心地觀察著楊肖的動作和表情。
過了一會兒,大匠楊肖終於抬起頭,目光與楚王熊章交匯,然後緩緩說道:“大王,這飛燈之所以無法像我們所期望的那樣進退自如,其根源就在於它‘借風而行,卻難御風’啊。”
隨後,大匠楊肖就讓人取來一幅圖紙,當他攤開圖紙的時候,熊章看到上面精細描繪的正是飛燈的構造,熊章大致的掃了一眼,上面寫的是球囊以絲絹為表,內塗魚膠防漏;藤籃下懸銅爐,以桐油燃燒供熱;四角繫有長繩,由地面兵卒牽拉以定方位。
“王上,臣設計的飛燈全賴風力推移,若遇無風或逆風,便寸步難行!”大匠楊肖手持炭筆,在圖紙上勾勾畫畫,向楚王熊章解釋道。
他接著說:“若是想要達到宋武將軍所說的進退自如的功能,臣之前也思考過這個問題。要實現進退自主,就必須解決三個難題:其一,如何御風;其二,如何穩火;其三,如何減重增載。”
正當大匠楊肖準備開啟設計圖板,當面為楚王熊章詳細講解時,一旁的少府令工正突然面露惶恐之色。
他擔心楊肖如此冒昧,會觸怒大王,於是急忙上前,想要訓斥楊肖,併為他開脫。
然而,令少府令工正意想不到的是,楚王熊章竟然在他之前一步,抬手阻止了他。
楚王熊章微微一笑,似乎對楊肖的行為並不在意。他說道:“無妨,讓他繼續說下去。”
原來,楚王熊章曾聽聞過科研人員在有了靈感之後,常常會無視場合,沉浸在自己的世界裡。
但他兩世為人,都未曾親眼見到過這種情形,今日,在大匠楊肖身上,他反倒看到了這種純粹性。
這種純粹性就算是在軍火天才公輸班身上也沒有見過。
所以對於楊肖現在的狀態,熊章不僅不讓工正前去破壞,還真蹲在楊肖面前認真的聆聽起來。
少府令工正和禁衛軍將軍宋武等幾人見狀也都只能圍了過來,充當學生。
不知道楊肖從哪裡取出了一塊木製模型,在球囊兩側加裝可活動的輕薄翼帆,並解釋道:
“臣以前想過此帆以竹為骨,蒙以輕紗,可借風力調整方向,若遇側風,帆面斜展,可推球斜行;若需逆風,則收帆減阻,再以火勢強升,借高空反風向氣流迂迴,只是這是臣下一步的實驗方向,對於這風帆到底有沒有用,臣還沒有來得及實驗” 。
楚王熊章聽聞此言,眼中閃過一絲興奮的光芒。
他雖然身處於這個時代,但作為一個擁有後世知識的人,對於熱氣球的原理和操作方式並不陌生。
他深知近代熱氣球的控制主要依靠風帆,就如同海船上的風帆一般,透過巧妙地利用風力來實現飛行方向的調整。
於是,熊章迫不及待地問道:“那麼,此帆是否可以由籃中的甲士來操控呢?”
楊肖見狀,連忙點頭回應道:“微臣認為這是完全可行的。”
接著,他進一步闡述了自己的設想:“在這籃子的側面增設絞盤和繩索,甲士們可以透過搖動絞盤的手柄來調整風帆的角度,從而達到控制熱氣球飛行方向的目的。這樣一來,便無需再依賴地面的牽拉,使得熱氣球的操控更加靈活自如。”
之後大匠楊肖又指向銅爐:“之前我們是使用炭火,但是炭火容易熄滅,火力也不均,後來臣改用桐油燃燒,但桐油的火勢有些過於旺盛,且燃燒也快,限制了飛燈升空的永續性,所以臣現在想要將爐分作三格,主爐用桐油供熱,副爐儲炭備用,尾爐通煙助燃,另設陶製風箱,由籃中甲士鼓風助火,如此火力可控,升降更穩。”
“還有哪些地方可以改進?”,熊章饒有興致的繼續問道。
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