南鑼鼓巷九十五號四合院的大門口，走進來一個頭發凌亂、臉色蠟黃的小青年，現在這個天寒地凍的季節，院子裡沒有了湊在一起一邊忙活著手裡的針線活、一邊東家長西家短，扯老婆舌頭的那些家庭婦女的身影，再說隨著糧食供應份額的再次降低，院子裡的絕大多數家裡都出現了糧食不夠吃的窘境，為了節省糧食，家裡的老人、孩子都會盡力減少活動，躺在家裡免得浪費體力、肚子更餓。
小青年有些心虛地掃了一眼空無一人的前院，馬上加快腳步向著後院小跑而去，那張標誌性的大長臉上還在不停地滴落著點點汗珠。
許大茂氣喘吁吁地跑進後院，三步並作兩步跑到了西廂房門口，掀開掛在門上的厚門簾，伸手推了推房門，房門卻根本就沒有推開，顯然是被人從裡面插上了，他趕緊伸手敲了敲房門上的玻璃，馬上就聽到屋裡傳來一道有些嘶啞的女聲：“誰？”
許大茂聽到母親的聲音後，他原本懸著的心終於落了下來，今天走出市局羈押室時，當他從前來釋放自己的公安同志口中得知，自己的父親已經被正式批捕，他被允許暫時回家居住，但是要求在案件未宣判前，不許離開京城，另外讓他回家給父親許富貴拿幾件換洗衣服和被子，明天上午送到市局門衛室。
許大茂這幾天如同做夢一般，原本自己可是紅星軋鋼廠宣傳科的放映員學徒，而且聽父親的意思，他已經跟宣傳科黃科長說好了，過完年正式上班後，就會給自己辦理提前轉正手續，到時候他許大茂可就是軋鋼廠的正式放映員了，而父親則會到東城區電影院繼續當放映員，畢竟紅星軋鋼廠宣傳科只有一個放映員的編制，為了能夠讓兒子當上這個放映員，許富貴只能選擇調職離開，給自己的兒子騰出位置。
自從得到這個訊息後，許大茂就一直處於亢奮之中，他從前年下半年開始跟著父親學習放映技術，期間也多次跟隨父親下鄉給附近的幾個公社和生產大隊放電影，親眼看到了那些公社和生產大隊的領導親切的態度，每到一個公社和生產大隊，都會受到熱情的歡迎，中午和晚上還會被當地領導盛情款待，飯桌上各種野味、大魚大肉，可是讓許大茂吃美了，不過注意到父親一副習以為常的模樣，他才清楚放映員在鄉下的真實地位，尤其是放映結束、爺倆準備離開時，當地領導都會送上一堆提前準備好的土特產。
許大茂自小就頭腦相當靈活，透過觀察發現每到一個公社和生產大隊，都會有年輕漂亮的女人湊過來跟父親嘀嘀咕咕，而且當天晚上半夜裡，父親都會獨自一人溜出村裡給他們爺倆準備的屋子，天亮之前才會一身疲憊的返回。
有一次許大茂實在按捺不住心頭的好奇，就在父親輕手輕腳地溜出屋子時，一直故意裝睡的他也趕緊爬起來，小心翼翼地跟在了父親的後面。
許大茂發現父親熟門熟路地來到了一家農舍門口，直接推開虛掩的院門走了進去，還回身插上了院門。
為了一探究竟，許大茂溜到房子的後面，結果卻聽到屋裡傳來父親跟一個陌生女人的打情罵俏聲，接下來就是一陣陣不堪入耳的男女親熱動靜。
躲在後牆窗戶跟下的許大茂，聽著屋裡那一聲聲男女的呢喃細語聲，正值血氣方剛年紀的他也忍不住浮想聯翩，終於明白了父親半夜溜出來的目的。
聽了一會兒牆根後，許大茂不聲不響地離開了這裡，回到生產大隊安排的住處，躺在炕上怎麼也睡不著，閉上眼睛就會在腦海中浮現出父親跟陌生女人親熱的場景。
接連幾次偷偷跟蹤父親後，許大茂吃驚地發現，自家這位老爺子還真得厲害，幾乎所到之處每個公社和生產大隊都有相好的女人，而且透過放電影時的觀察，他羨慕地看到，主動湊過來跟父親神情曖昧的女人，幾乎各個都是年輕漂亮的小少婦。
想想父親許富貴那同樣標誌性的大長臉、以及普普通通的相貌，許大茂哪裡還不明白，這些年輕漂亮女人看上的可不是父親這個知天命之年的半大老頭子，之所以主動湊過來，就是父親城裡大廠放映員的身份。
因此在得知很快自己就可以接替父親許富貴，成為紅星軋鋼廠宣傳科唯一的放映員後，許大茂每天夜裡都是浮想聯翩，暢想著今後自己獨自一人下鄉放電影時，會受到的盛情款待，尤其是想到那些會主動投懷送抱的漂亮女人，他就有些急不可待起來，期盼著早一天接替父親的放映員崗位。
可惜大前天發生的一切，徹底粉碎了許大茂的美夢，他跟隨著父親以及軋鋼廠宣傳科三位科長來到保衛處訓練基地後，原本以為只是給保衛處訓練基地裡的人員放內部片子，可是萬萬沒想到迎接他們的是黑洞洞的槍口，以及接下來的單獨審問。
驚魂未定的許大茂聽著負責審問自己的保衛員那冷冰冰的話語，頓時感到天旋地轉，稍微安定下來後，他馬上意識到了，如果自己如實回答對方的提問，那麼自己的父親十有八九會有牢獄之災，雖然許大茂上學時整天胡混，可畢竟也是上了一年多的高中，自己也不是啥都不懂的土豹子，基本的法律法規還是瞭解不少，因此剛開始他還試圖一問三不知、想要矇混過關，可惜等旁邊的保衛員在他的身上點了幾下後，不多一會兒許大茂就感到渾身痠痛難耐，彷彿體內有無數的蟲蟻在無情地撕咬啃食著自己的血肉，僅僅只是捱了不到兩分鐘，他就如同一攤爛泥一般癱軟在了審訊椅上，老老實實地回答著審訊員提出的每一個問題，絕對是知無不言、言無不盡，他可不想再次嘗試那種刻骨銘心的痛苦了。
