“時間會證明一切的，信不信我，願不願意接納本部前來援助的小組，這一切都得看你們最後的決定。”林年說，“退一步說，倘若蛇岐八家不願意相信我，那我們也會在蛇岐八家的旗幟之外的地方做我們該做的事情。”
“這樣麼。”犬山賀注視了林年許久，最後微微閉眼，“不可否認，閣下若是加入本家的旗幟下，將是巨大的助力，可閣下與猛鬼眾之中那位‘皇帝’的關係實在是引得不少人猜忌，具體的商談恐怕還需要等到明日位於源氏重工醒神寺的會議，由大家長橘政宗先生主持，至時蛇岐八家三大姓五小姓，八位家主都會親臨現場。”
“可我們來日本的主要目的並不止猛鬼眾的反撲和躁動，在本部與蛇岐八家斷聯之前，我們的目光還尚且放在日本近海上的那個異常‘心跳’上。”愷撒恰到時候地插入了這場話題，淡淡地說道。
“有關那枚龍類的胚胎的事宜也在明日會議的議程上。”犬山賀說。
“我很好奇日本分部風雨飄搖的現在，你們還掌握有制海權嗎？總不會在猛鬼眾的攻勢下將那枚疑似龍卵的東西給拱手相讓了吧？”愷撒追問道，他現在迫切地要多從犬山賀這裡得到一些日本現狀的情報，兩眼一抹黑又到處都是外敵的情況太糟糕了。
“那枚藏於極淵的胚胎如今依舊處在孤立的狀態下，巖流研究所早些時候乘坐摩尼亞赫號實地勘測的時候遭遇到了猛鬼眾的襲擊，幾乎無人生還。那一片海域現在正處於猛鬼眾以及本家的高度監控之中，但凡有任何船隻進入其中都會瞬間挑起戰火！所以現在雙方都處在觀望階段。”犬山賀回答。
“已經成為一個兵家必爭之地了麼？誰都不敢輕舉妄動，牽一髮而動全身。”楚子航輕聲說道。
“說到底，日本分部為什麼和學院單方面斷聯了？學院從早些時候一直嘗試恢復與日本分部的溝通，但都沒有得到任何的回應，日本彷彿成為了一個孤島，與外面的世界徹底隔絕開了。”愷撒皺眉問道。
“輝夜姬已經被關停了，現在本家的資訊收集以及聯絡都恢復了最傳統的金字塔遞送方式——此前輝夜姬違背本家的意志，向本部發送了虛假的求援訊號這件事中本身就存在著許多疑點，我們不能忍受一個掌握著我們資訊命脈的中樞存在著被敵人盜用或者直接掌控的風險，所以暫時性地關停掉了輝夜姬。”犬山賀沉聲回答。
輝夜姬被徹底關掉了麼？林年微微皺眉，既然輝夜姬關掉了，為什麼諾瑪依舊難以訪問日本這邊的網路？究竟是什麼東西在阻撓本部與日本這邊的建聯？
很快，犬山賀就回答了林年心中掠過的這個疑問，“在輝夜姬不受控事件發生後，我們甚至懷疑猛鬼眾也有著一個類似輝夜姬的人工智慧在網際網路上隱藏著，輝夜姬上的後門病毒恐怕就是那個人工智慧的手筆，在沒有徹底搞清楚我們的敵人之前，以及內部情況存在憂患之前，啟用輝夜姬的隱患比好處更大，這是多方思慮過後的定奪。”
“如果輝夜姬真的存在被掠奪的風險，那麼這就意味著可能在戰局僵持的過程中，本家的一切策略以及部署對於敵人來說都是透明的，的確乾脆直接關停輝夜姬先進行自檢才是最正確的選擇。”楚子航點頭認同了這種做法。
“但在輝夜姬關閉的這段時間內，猛鬼眾並沒有以完全的網際網路力量壓制的手段對本家進行攻擊吧？倘若猛鬼眾也有屬於自己的人工智慧的話，那麼蛇岐八家現在更應該處於兩眼一抹黑的狀態。”林年提出了這個很關鍵的問題。
擁有超級人工智慧與沒有超級人工智慧這件事，在高度資訊化的今天是一個格外影響戰局的事，可即使關閉了輝夜姬，蛇岐八家在網際網路這方面上看起來依舊沒有遭到重大的打擊，這似乎與猛鬼眾擁有人工智慧的事實起了衝突。
“所以...關於猛鬼眾是否擁有人工智慧這件事，到現在依舊沒有一個明確的答案。”犬山賀搖頭說道，“具體的情況可能等明日的會議上詢問巖流研究所的宮本家主更能清楚一些。”
“之前你提到了內部情況的憂患，懷疑輝夜姬的病毒是內部人員植入的...本家也有人承受不住猛鬼眾的誘惑嗎？”愷撒接著問道。
“‘階梯’藥劑...突破臨界血限也能保有清晰的意志，能將龍血的純度提到一個曾經想都不敢想的程度，超過三分之一以上的蛇岐八家的成員都在各自的家中收到了‘階梯’藥劑的樣本，猛鬼眾對於本家的攻勢是全方位的，包括你內部的滲透。”犬山賀低沉地說道。
“如果皇帝想要滲透蛇岐八家，祂的手段恐怕你們遠遠想不到有多可怕。”林年冷不丁地提到了這麼一點。
路明非的脊樑瞬間就有些發寒了，楚子航和愷撒的表情也變得略微難看了許多，想來是回憶起了皇帝的“權能”，日本分部有沒有可能高層的某個要員已經被皇帝給“降臨”了？那麼本家在和猛鬼眾的戰場上落入下風也是理所當然的了。
“現在主要的麻煩還是‘階梯’藥劑的盛行，這種藥劑的生產必須得到遏制，現在已經不僅是被本家追緝的危險混血種在被髮放‘階梯’，甚至日本社會中潛藏的血統沒有被喚醒，或者說只含有稀微血統的人們都開始被猛鬼眾盯上了，他們在竭盡所能地壯大自己，不惜拖局外人入場。”犬山賀陰沉地說道，
“截止今日，今年日本的犯罪率同比往年上升了整整48個百分點，警視廳已經亂做無頭蒼蠅了，普通人的警察又無法解決混血種犯案，現在民間已經察覺到了社會動亂的苗頭，甚至連末日論都開始在街頭出現，邪教也像是雨後春筍一樣鑽了出來——每個人都想在猛鬼眾掀起的這場動亂中分一杯羹，本家想要重新掌控全域性實在是有心無力。”
“我有句話不知道當講不當講。”林年忽然說道。
“但講無妨。”犬山賀說。
“‘階梯’在我看來，充其量不過是血統純化劑，在短期內的確會製造出不小的動亂，但放眼長期來看，潛藏在日本社會中的不記名混血種的數量總是有限的，猛鬼眾再怎麼招攬也會達到一個閾值。”林年說，“我擔心的是，‘階梯’也許只是猛鬼眾掀起動亂的第一步，在那之後他們還有針對整個日本社會的一劑猛藥。”
林年這句話說出口，一旁響起了筷子落進盤中的清脆響聲，一直處於進食旁聽的路明非終於出現了明顯的情緒波動。
“這句話是什麼意思？”犬山賀敏銳地察覺到了林年這句話背後潛藏的波濤洶湧的聲音。
“‘階梯’不過是將混血種變成更危險的混血種，倘若出現了一種可以將‘人’變為混血種的東西呢？”林年說。
“不可能！怎麼可能有那種東西。”犬山賀驟然開口否決了這個可能，但一旁的路明非已經是沒有吃飯的心思了，低頭拿著紙巾擦著嘴，讓人看不清他的表情。
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