第六天傍晚，天變了。
太陽還沒落山，西邊的天際就湧上來一大片烏雲，黑沉沉的，像一口大鐵鍋扣在天上。雲層很厚，很低，壓得人喘不過氣來。風也起來了，從北邊刮過來，嗚嗚地叫，像狼嚎似的，把樹枝颳得東倒西歪，樹葉嘩嘩地響，像下雨一樣。空氣又悶又潮，黏糊糊的，貼在皮膚上，說不出的難受。
王謙站在營地邊上，抬頭看了看天，皺起了眉頭。他在山裡待了大半輩子，看天看雲看風向，比看錶還準。這片雲來得急、來得厚、壓得低，不是過路的雲，是連雨天。興安嶺夏天的連雨天，一下就是好幾天，雨大的時候，山洪會從溝膛子裡衝下來，低窪的地方能淹死人。
“要下雨了。”王謙說，“大雨。今晚得找個山洞住，不能在露天待著。帳篷擋不住這麼大的雨。”
黑皮也抬頭看了看天，說：“謙哥，不就下個雨嗎？咱有帳篷，怕啥？”
王謙瞪了他一眼：“你見過山裡的大雨嗎？雨大的時候，跟天漏了似的，別說帳篷，就是房子都能給你衝倒了。帳篷？帳篷頂個屁用。風一刮，雨一澆，你連火都生不著，凍死你。”
黑皮縮了縮脖子，不吭聲了。
王謙讓大家趕緊收拾東西，把肉啊、皮子啊、乾糧啊、被子啊，一樣一樣地打包捆好，不能淋著。二柱用油布把鐵鍋和碗筷包了，鐵蛋用雨布把乾糧袋子裹了，石頭把藥箱塞進揹包最裡面，外面罩了一層塑膠布。大壯把帳篷拆了，疊好，也塞進揹包裡。大家七手八腳地忙活，亂糟糟的像搬家。
杜小荷蹲在帳篷裡，把王晴的筆記本用油紙包了一層又一層，塞進揹簍最底下，上面壓上衣服和苔蘚，生怕淋溼了。王晴在旁邊看著，想說不用包那麼多層，可看杜小荷那麼認真，就沒開口。
白狐蹲在營地邊上，豎著耳朵，不安地叫了幾聲。黑風、閃電、雷霆也感覺到了什麼，不再追逐打鬧了，一個個夾著尾巴，縮在白狐身邊，身子瑟瑟發抖。狗的靈性比人強，它們能感覺到天氣的變化，也知道下雨不是好事。
王謙背上獵槍，背上揹包，把白狐和獵狗招呼過來，帶著大家往南邊山樑走去。他記得那邊有一個石洞，去年秋天打獵的時候發現的，洞口不大，可裡面寬敞，能容下十幾個人。石洞朝南，乾燥，通風，住著舒服。他當時還在洞裡住了一晚，第二天才走的。
走了大約半個時辰，到了南邊的山樑。王謙在山樑上轉了一圈，找到了那個石洞。洞口被灌木叢遮住了，不仔細看根本看不見。他用獵刀砍掉擋在洞口的灌木枝條，露出洞口。洞口不大，只有一人寬，得彎著腰才能進去。可裡面寬敞，有一丈多寬，兩丈多深，一丈多高，像個大房子。地上鋪著一層細沙，乾乾淨淨的，沒有野獸的痕跡，也沒有人的痕跡，顯然很久沒人來過了。
“就在這兒紮營。”王謙彎著腰鑽進去，四下看了看，滿意地點點頭，“乾燥，通風，不漏雨。今晚就住這兒。”
大家跟著鑽進去，把揹包放在地上，開始收拾。大壯把帳篷開啟，鋪在地上當褥子。二柱去洞口撿柴，乾柴有的是，灌木叢底下有很多枯枝，雖然外面潮，可枯枝是乾的，一掰就斷。他抱了一大抱回來，堆在洞口裡面，夠燒一晚上的。
鐵蛋和石頭去取水。洞口外面不遠就有一條小溪，溪水嘩嘩地流著，清澈見底。他們用鐵鍋舀了滿滿一鍋水，端回來架在火上燒。
栓柱從揹包裡掏出帆布和獸皮，搭在洞口當簾子擋風。帆布是軍綠色的，又厚又結實。獸皮是狍子皮，春天打的那張，鞣好了帶進山的，鋪在地上當褥子。他重新鋪了一下，又寬又大，夠好幾個人睡的。
王謙沒有閒著。他蹲在洞口，用石頭壘了一個灶臺，把鐵鍋架在上面，鍋底離火剛好一拳高，火不大不小，剛好能把水燒開。他又去找了幾塊大石頭，搬到洞裡，圍在灶臺旁邊當凳子，大家坐著吃飯、烤火。
一切收拾停當，天已經全黑了。風越來越大，嗚嗚地叫，像鬼哭狼嚎似的。樹枝被颳得咔嚓咔嚓地響，有的被風颳斷了，掉在地上，砸得地面咚的一聲。氣溫也降下來了，冷得刺骨，跟冬天差不多。大家都穿上了皮襖，可還是凍得直哆嗦。
王謙讓人在洞口點起篝火。火是二柱點的，他用火柴點著一把乾草，塞進柴堆裡，乾柴遇火就著，火苗舔著乾柴，發出噼裡啪啦的響聲。火光照亮了洞口，也照亮了洞內，驅散了寒冷和黑暗。
大家圍坐在火堆旁，擠在一起取暖。黑皮坐在最裡面，離火最近，烤得臉紅撲撲的。栓柱坐在他旁邊，伸出手在火上烤，手掌心烤熱了，翻過來烤手背。大壯蹲在灶臺旁邊，守著鍋裡的肉，時不時掀開鍋蓋看看，用筷子扎扎，看看爛了沒有。
杜小荷坐在王謙旁邊，靠著他的肩膀，低聲說：“當家的，這雨啥時候能停？”
王謙說：“不好說。連雨天，少說下三天。三天之內，別想出獵了。就在洞裡待著吧，有吃有喝的，餓不死。”
杜小荷點點頭，把身子往王謙身上靠了靠。
王晴蹲在火堆旁邊，藉著火光翻筆記本。她把這幾天的記錄又看了一遍，從挖參到採藥，從打狍子到鞣皮子，一樣一樣地，寫得清清楚楚，畫得明明白白。她翻到鞣皮子的那一頁，看了看自己寫的字，又看了看王謙，心想，過幾年自己也能成半個皮匠了。
白狐趴在火堆旁邊，眯著眼睛，身子蜷成一團。黑風、閃電、雷霆三隻小狗崽趴在白狐身邊，你擠我我擠你地擠在一起取暖，小肚皮一鼓一鼓的，睡得正香。
第一滴雨落下來的時候，王謙聽見了。雨點打在洞口的石頭上，啪嗒一聲，很清脆。緊接著，更多的雨點落下來，啪嗒啪嗒的，越來越密，越來越急。不一會兒，雨就連成了線，嘩嘩地下了起來。
雨很大，像天漏了似的，嘩嘩地往下倒。雨水從洞口的石壁上流下來，匯成一股股小溪，流進洞裡。王謙趕緊讓人用石頭和土在洞口壘了一道坎，把水擋在外面。坎壘好了，水進不來了，順著洞口兩邊的石壁流走了。
風也大了，嗚嗚地叫著，把雨水吹進了洞裡。栓柱趕緊把帆布簾子放下來，用石頭壓住邊角，風進不來了，雨水也進不來了。洞裡暖暖的，乾乾的，與外面的狂風暴雨隔絕開來。
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