雨停的第三天，王謙決定去找那頭熊。
蘑菇曬了滿滿三大筐，掛在洞口的架子上，被太陽曬得直冒油，香味飄得滿營地都是。參也挖了十幾棵，大的小的都有，用苔蘚包著，放在揹簍裡，每天翻看一遍，生怕發黴。草藥採了一大堆，黃芩、黨參、黃芪、柴胡、細辛、威靈仙、透骨草，一樣一樣地曬乾了，用布包好，碼在洞壁的凹槽裡。狍子肉燻好了，金黃油亮，掛在架子上，看著就饞人。
吃的喝的都備足了，該幹正事了。
王謙蹲在洞口，用石頭磨著獵刀。刀刃在磨刀石上蹭來蹭去，發出沙沙的響聲，火星子濺出來，在陽光下閃著光。他磨得很仔細，每蹭十幾下，就用手指輕輕刮一下刀刃，試試鋒利程度。刀刃刮過指甲，發出細微的滋滋聲，指甲上留下一道淺淺的白印。磨了大約一炷香的功夫，刀刃已經鋒利得像剃刀了，他用頭髮試了試，放在刀刃上輕輕一吹，斷成兩截。
黑皮蹲在旁邊看，看得眼睛都不眨。他摸了摸自己腰間的獵刀，刀刃有點鈍了，也找了一塊石頭，學著王謙的樣子磨起來。可他磨得不好，刀刃磨得歪歪扭扭的，有的地方快，有的地方鈍。王謙看了他一眼，接過他的刀，幫他重新磨了一遍。
“磨刀不能急。”王謙一邊磨一邊說，“刀要磨得均勻，不能一塊快一塊慢。快的地方砍骨頭捲刃，慢的地方割肉割不動。你得有耐心，一下一下地磨，不能趕。”
黑皮點點頭，認真地看，認真地學。
王謙磨好了刀，插回刀鞘，掛在腰間。又從揹包裡掏出子彈，一發一發地檢查。獨彈二十五發，霰彈二十五發，全部完好。他把獨彈裝進彈袋裡，掛在腰帶的左邊。霰彈裝進另一個彈袋裡，掛在腰帶的右邊。
“今天去找那頭熊。”王謙把大家召集過來，蹲在地上，用樹枝在地上畫了一個簡圖，“春天的時候，在老黑山那邊發現了熊的蹤跡。腳印很大，少說五百斤。這次咱們往那邊走，應該能碰上。”
黑皮興奮了：“謙哥，這回能打著熊不？”
王謙說：“看運氣。熊這東西，你找它的時候它不出來，你不找它的時候它自己就出來了。可憑經驗，老黑山那邊肯定有熊。去年秋天我在那邊就看見熊腳印了，今年春天還在那邊，現在應該還在。”
栓柱問：“謙叔，熊咋打？”
王謙在地上畫了一個圓圈，代表熊倉。“打熊有幾種法子。一種是堵洞，找到熊倉，用煙燻，熊跑出來的時候開槍。一種是套索，在熊經常走的路上下套子，套住了再打。一種是夾子，下大鐵夾子，夾住了熊就跑不了了。還有一種是對面硬打，端著槍跟熊對幹，那是最危險的法子。”
大壯問：“謙哥，咱們用哪種？”
王謙想了想，說：“先找熊倉。找到了就用煙燻。找不到，再想別的法子。堵洞最穩當，熊從洞裡跑出來的時候，眼睛被煙燻得睜不開，站在洞口外面，一槍就能撂倒。”
大家點點頭，各自檢查裝備，準備出發。
王晴也想去，王謙不讓。打熊不是鬧著玩的，熊衝起來比野豬還猛，一巴掌能拍斷一棵小樹。王晴一個姑娘家，萬一出了事，他沒法跟爹孃交代。王晴想爭辯，可看著王謙嚴肅的表情，把話嚥了回去，乖乖地待在山洞裡，和杜小荷一起曬蘑菇、整理草藥。
杜小荷也沒說什麼。她知道打熊危險，去了也是添亂，不如在山洞裡等著。她拉著王晴的手，說：“晴兒，咱們把蘑菇再翻翻，別發黴了。”王晴點點頭，蹲在蘑菇架子旁邊，一朵一朵地翻著蘑菇。
王謙背上獵槍，腰挎獵刀，帶上白狐和獵狗，帶著黑皮、栓柱、大壯、二柱、鐵蛋、石頭、小順子、虎子，一共八個人，往老黑山方向走。
走了大約兩個時辰，到了老黑山。山不高，可林子很密，遮天蔽日的，連陽光都透不進來。地上鋪滿了枯葉，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。空氣又潮又悶，有一股腐爛的氣息，是枯葉和朽木的味道。
王謙走得很慢，一邊走一邊觀察地面。他找的不是野獸的腳印，而是熊倉的痕跡。熊倉是熊冬眠的地方，一般在背風、向陽、乾燥的地方，石縫裡、樹洞裡、山坡的凹坑裡，都有可能。熊出倉之後，不會跑太遠，就在倉附近轉悠，所以找到熊倉，就找到了熊。
走了大約半個時辰，白狐突然停下來，豎起耳朵，朝著一處石壁低低地叫了一聲。
王謙趕過去，撥開灌木，看見了一個石縫。石縫不大，只有一人寬，裡面黑乎乎的，看不清楚。他蹲下來，仔細看了看石縫的入口。入口處有熊毛，黑褐色的，又粗又硬，粘在石壁上。地上有熊的腳印，很大，深深陷在泥裡，五個腳趾清清楚楚。腳印邊緣還很新鮮，沒有風化的痕跡，是今早留下的。
“找到了。”王謙低聲說，“熊倉。熊在裡面。”
大家緊張起來，一個個握緊了獵槍，大氣都不敢出。黑皮的手心全是汗，槍托都被汗浸溼了，滑溜溜的。他舔了舔嘴唇，嚥了口唾沫，努力讓自己鎮定下來。
栓柱輕聲問：“謙叔，咋辦？用煙燻？”
王謙搖搖頭，蹲下來，仔細看了看石縫的入口。入口朝南，向陽，乾燥，確實是熊倉的好位置。可石縫太窄了，人進不去，狗也進不去，只有熊能鑽進去。這種石縫，用煙燻最合適。
“去撿溼柴。”王謙說，“溼的松枝、溼的柞樹枝，越溼越好。溼柴煙大，能把熊嗆出來。”
。堆一滿滿了堆，口石在堆柴溼把們他。珠水出滲口斷，斷就掰一，的溼是也枝樹柞，水著帶還面上，的溼是枝松。來回枝樹溼抱大一了抱就兒會一不，柴撿去柱栓和皮黑
。灌裡往石著順，去進鑽口石從，龍條一像煙濃的白，濃很煙，大不火，來起著才柴溼，兒會一好了吹。貓臉花只像，灰是臉滿得吹，火吹用，上地在趴柱二。嗽咳直家大得燻，煙濃一出冒，著易容不柴溼可，了著草乾。裡堆柴溼進塞，草乾把一著點柴火用他，的點柱二是火。著點柴溼把人讓謙王
。槍補備準，面後在站人他其，邊右他在站柱栓，邊左他在站皮黑。遠步十約大口石離，面側口石在站，槍獵著端他。位各就各，開散家大讓謙王
”。熊過不跑也跑，跑許不都誰。槍二第補上馬，死打沒槍一。煩麻更狂了發熊，死不打子肚打。子肚打別，袋腦打，口打。打再了準瞄。慌別，候時的來出熊“，說聲低謙王”。了好聽“
。牛公頭一像，氣著地氣甕聲甕，槍著端壯大。不一，星準著盯睛眼，膀肩著抵托槍的柱栓。思意的跑要有沒，定堅很神眼的他可，抖在還手的皮黑。槍了握，頭點點家大
。抖在都面地得震，的咚咚咚，重很聲步腳，走回來裡石在，了了不得嗆煙被熊。大越來越，急越來越，的聲一接聲一，聲哮咆的沉低來傳裡石。灌裡石往地斷不煙濃
。熊怕不也點一，小不子膽可，小還然雖們它。去上衝備準時隨，口石著盯，朵耳起豎個個一，邊旁在蹲也霆雷、電閃、風黑。吼的沉低出發裡嚨，朵耳著豎，邊腳謙王在蹲狐白
。掉下往地嘩嘩石碎，響咚咚得撞被壁石，牆撞用，地刨子爪用，著走地暴狂裡石在熊。疼發耳人得震，樣一雷打像，急越來越，大越來越聲哮咆
。喊大謙王”！備準“
。口石準對口槍，槍了起端都人有所
。寂死片一裡石。了停然突聲哮咆
！來出了衝裡石從影黑的大巨個一，著接
。刀彎把把一像，彎又長又子爪，寒著閃下在，白又長又牙獠的它。車火列一像，的呼呼，氣白著噴裡，燈紅盞兩像，紅通得燻煙被睛眼的它。著閃下在，的亮亮油，黑渾，斤百六五有足，熊黑的大巨頭一是那
。機扳了扣謙王，間瞬的石出衝熊
