年關到了，牙狗屯的年味一天比一天濃。家家戶戶掃塵、祭灶，準備過年的吃食。王謙家也不例外，杜小荷天不亮就起來了，把屋裡屋外擦得乾乾淨淨，窗上貼了紅紙剪的窗花，門上貼了新寫的對聯。王謙把院子裡的雪掃了又掃，堆在牆角，堆得整整齊齊。
臘月二十九，親戚們陸續來了。舅舅王德厚帶著王鐵蛋來了，大姑王桂蘭帶著劉春燕來了，小姑王桂芝帶著李小紅來了，杜小華和杜鵬也從縣城回來了，杜勇軍老兩口也過來了。兩大家子人聚在一起，屋裡頓時熱鬧起來。炕上坐滿了人，地上也站滿了人。王小山被這個抱抱、那個親親，小臉蛋被親得紅撲撲的，手裡攥著那顆狼牙，好奇地看著滿屋子的人。
“行了行了，別把孩子折騰壞了。”杜小荷從人堆裡把王小山搶出來，抱在懷裡。王母和杜媽媽在灶間忙活，幫著燒火、切菜、燉肉。王晴也跟著幫忙，擺碗筷、端盤子。
中午，炕桌不夠大，又搭了兩塊門板，擺了滿滿三大桌。野豬肉燉粉條、酸菜白肉血腸、小雞燉蘑菇、紅燒狍子肉、清燉鹿肉、熊掌燉雞，擺了滿滿一桌子。王謙燙了一壺酒，給長輩們倒上。舅舅王德厚端起酒杯，抿了一口，辣得直皺眉，可還是豎起大拇指：“好酒！夠勁兒！”杜勇軍也抿了一口，點點頭：“這酒好，不辣嗓子。”大姑王桂蘭不喝酒，杜小荷給她倒了碗黃芩茶。小姑王桂芝也不喝酒，杜小荷給她倒了碗紅糖水。
酒過三巡，話就多了起來。舅舅王德厚講起年輕時打獵的往事，講他一個人進山打熊，跟熊鬥了三天三夜，最後把熊打死了。王鐵蛋聽得入了迷，問這問那。王德厚講得口乾舌燥，喝了一口酒，繼續說。大姑王桂蘭講起她年輕時候的事，講她怎麼嫁到大姑父家，怎麼過日子，怎麼拉扯孩子。小姑王桂芝講她在縣城的事，講她怎麼上班，怎麼帶孩子，怎麼過日子。
王謙聽著，心裡想，各有各的路，不能強求。
王晴坐在角落裡，拿著筆記本，把親戚們說的話記下來。她記下了舅舅的獵熊故事，記下了大姑的嫁人故事，記下了小姑的上班故事。她記得很認真，一筆一畫，像是在刻字。表妹李小紅湊過來看，問她在寫啥。王晴說在記咱們老家的事。李小紅說這有啥好記的，又沒人看。王晴說以後有用，以後參園大了，客人多了，這些都能用上。
王鐵蛋坐在王謙旁邊，摸著脖子上的狼牙，問：“姑父，你啥時候帶我進山？”王謙說：“等你放假了，我帶你去。”王鐵蛋高興得直拍手。
黑皮也來了，帶著他媳婦。他媳婦是個靦腆的姑娘，不愛說話，坐在杜小荷旁邊，幫著夾菜。黑皮喝了幾杯酒，臉紅了，話也多了，拉著王謙的手說：“謙哥，你是我親哥。”王謙笑了：“行了行了，別喝多了。”黑皮搖搖頭：“沒喝多。我心裡清楚。”
栓柱也來了，帶著他媳婦。他媳婦是個爽快人，跟杜小荷聊得熱火朝天。栓柱喝了幾杯酒，也紅了臉，拉著王謙的手說：“謙叔，你是我親叔。”王謙笑了：“行了行了，都別喝了。”栓柱搖搖頭：“沒喝多。我心裡清楚。”
夜深了，親戚們陸續散去。有的住下了，有的連夜趕回去了。舅舅王德厚家近，帶著王鐵蛋回去了。大姑和小姑家遠，住下了。杜勇軍老兩口也回自己屋了。
王謙和杜小荷收拾碗筷。王小山已經在炕上睡著了，小臉紅撲撲的，手裡攥著那顆狼牙。杜小荷輕聲說：“當家的，今年親戚來得真齊。”王謙點點頭：“是啊，日子好了，親戚也願意走動了。”杜小荷笑了：“是啊。以前窮，親戚都不願意來。現在好了，都願意來了。”王謙說：“人就是這樣。窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。”杜小荷嘆了口氣：“這話不假。可咱們也不能忘了本。不管窮富，親戚還是親戚。”王謙點點頭：“你說得對。不管窮富，親戚還是親戚。”
王謙坐在炕上，翻著筆記本，把今天的事記下來：“臘月二十九，親戚聚。舅舅、大姑、小姑、杜勇軍老兩口攜家來。野豬肉、狍子肉、鹿肉、熊掌，擺三大桌。舅舅講獵熊故事，大姑講嫁人故事，小姑講上班故事。小晴記之。鐵蛋欲進山打獵，允之。黑皮、栓柱皆醉，稱兄道弟。夜深散。日子好了，親戚願來。然不能忘本。山是根，海也是根，親戚也是根。”
寫完之後，他合上筆記本，靠在炕上，望著窗外的月亮。月亮不圓了，缺了一個角，像被什麼東西咬了一口。遠處的山樑上，傳來狼嚎聲，很遠，很弱，像是在山的那一邊。
“當家的，”杜小荷靠在他肩上，“你說，明年親戚還能來這麼齊不？”
王謙摟著她：“能。一定能。”
杜小荷笑了，閉上眼睛，靠在他肩上。
王謙望著窗外的月亮，心裡很平靜。那是山的聲音，是林子的聲音，是他從小聽到大的聲音。有這聲音在，他就知道，山還在，林子還在，日子還能過下去。親戚來得齊，日子好了，可不能忘了本。山是根，林是家，不能丟。海是根，風是家，也不能丟。親戚是根，情是家，更不能丟。
他低頭看了看懷裡的杜小荷，她已經睡著了，嘴角還帶著笑。他又看了看炕上的王小山，小臉紅撲撲的，手裡攥著那顆狼牙。
王謙輕輕地給他們掖了掖被角，躺在炕上，閉上眼睛。明天就是大年三十了，得好好過個年。過了年，還有好多事要幹呢。參園要擴大，藥園要新開，養殖場要多養幾頭鹿，合作社要多做點皮貨和糕點。海上的船也得再添幾條，深海打撈還得繼續。部落的人還得去看，親戚們還得走動。日子好了，不能歇。歇了就生鏽了。
