“野豬肉哪有家豬肉香？”杜小荷說，“野豬肉柴，沒有肥膘，燉不爛。家豬肉肥，燉出來香。”
“各有各的味道。”王謙說，“野豬肉有嚼頭，越嚼越香。”
兩個人說著閒話，把一頓飯吃完了。王謙幫杜小荷收拾了碗筷，又把王小山抱到院子裡去玩。王小山騎在他脖子上，兩隻小手抓著他的頭髮當韁繩，嘴裡喊著“駕駕駕”，王謙就繞著院子跑，逗得王小山咯咯地笑。
白狐跟在旁邊跑，以為在跟她玩，興奮得尾巴搖得像風車。黑風、閃電、雷霆三條狗也跟上來，在院子裡追來追去，弄得塵土飛揚。三隻鷹被驚動了，撲稜著翅膀飛起來，在院子裡盤旋了兩圈，又落回架子上，歪著腦袋看院子裡的人狗大戰。
杜小荷站在門口，看著王謙和王小山在院子裡瘋跑，笑得彎了腰。她的肚子已經微微隆起了，三個多月的身孕，還不顯，但腰身已經有些笨了。她一隻手扶著門框，一隻手捂著肚子，笑得眼淚都出來了。
王謙跑累了，把王小山從脖子上放下來，抱在懷裡，氣喘吁吁地走到杜小荷面前。“這小子，沉了。”
“廢話，天天吃了睡睡了吃，能不沉嗎？”杜小荷伸手把王小山接過來，王小山還不肯，伸手要王謙。
王謙捏了捏他的小臉，“爹歇會兒，一會兒再陪你玩。”
下午，王謙又去了一趟舅舅王德厚家。王德厚是屯子裡的老獵手，也是王謙的啟蒙師傅，王謙一身的本事多半是從他那兒學來的。王德厚今年五十八了，頭髮全白了，臉上的皺紋像老樹皮，腿腳也不利索了，但精神頭還好，說話聲音洪亮，笑起來震得窗戶紙嗡嗡響。
“舅舅。”王謙推開王德厚家的院門，走了進去。
王德厚正坐在院子裡編筐，手裡拿著柳條，手指頭雖然老了，但還靈活，柳條在他手裡上下翻飛，不一會兒就編出了一圈。他抬起頭看見王謙，笑了，露出幾顆缺了口的牙，臉上的皺紋擠在一起，像一朵老菊花。
“謙子來了？坐。”王德厚指了指旁邊的木墩子。
王謙坐下來，掏出菸袋鍋子裝上菸絲，遞給王德厚。王德厚接過去，用火鐮打著火，吧嗒了兩口，噴出一口濃煙。
“明天進山？”王德厚問。
“嗯，明天一早走。”
“人都帶齊了？”
“帶齊了，黑皮栓柱大壯二柱他們幾個老人兒，又加了兩個新來的，劉老六家的二小子和李萬春的大兒子。”
王德厚點了點頭，“劉老六家的二小子我見過，老實孩子，就是膽子小了點。李萬春的大兒子我也見過，膽子是夠大，可太莽撞了，你得盯緊點，別讓他闖禍。”
“我知道。”王謙說，“我會讓人盯著他的。”
王德厚抽了口煙，沉默了一會兒，忽然說:“謙子，你進山小心點。今年春天雪化得早，野獸醒得也早，餓了一冬天的牲口最兇，你碰上了別硬拼。”
“我知道，舅舅。”
王德厚從懷裡掏出一個小布包，遞給王謙。“這是虎骨酒，我泡了好幾年的，驅寒壯骨，你帶著，進山了每天喝兩口，身子暖和。”
王謙接過來，布包沉甸甸的，裡面是一個小瓷瓶。他開啟瓶塞聞了聞，一股濃郁的藥酒味撲鼻而來，夾雜著虎骨的腥味。“舅舅，這虎骨是你那年打的那頭東北虎的？”
王德厚點點頭，“那頭虎的骨頭我留了一小塊，泡了酒，一直沒捨得喝。你拿去喝吧，別省著，喝完了我再泡。”
王謙把瓷瓶塞進懷裡，“謝謝舅舅。”
“謝啥？”王德厚擺擺手，“我是你舅舅，不疼你疼誰？你進山好好的，平平安安地回來，就是對我最大的謝。”
王謙點點頭，沒再說什麼。
從王德厚家出來，太陽已經偏西了，天邊的雲被染成了橘紅色，一層一層的，像是誰拿刷子在天上刷了幾道。王謙走在回家的路上，白狐跑在他腳邊，影子被夕陽拉得老長，像一條灰色的帶子拖在地上。
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