馬爾高——這傢伙到底為什麼變得那麼囉嗦？？——幾乎是耳提面命地讓他暫時不要行動。
聽說他正好在一個小島國家上時，更是要求他停在那裡。
就算天平那一邊的蒂奇讓他恨不得立刻殺之而後快，但天平這一邊，有弟弟、有同伴、有許久沒見的高杉桃，更別說還有薩博的訊息……
即便是向來有些獨斷獨行，又容易意氣用事的艾斯，也忍不住勸自己：再等一等吧？至少等見過高杉桃，至少再從她那裡知道一點薩博的訊息，至少……
總之就這樣留了下來。
想到這裡，艾斯也依然沒有正面回答斯摩格的問題，反而心裡開始思量：這個海軍會知道路飛的名字，也不是什麼讓人意外的事，那小子現在的懸賞金在偉大航路前半段已經足夠讓人看重。
只是他的態度，讓艾斯忍不住意外，因為實在很難從他的口吻裡體會到海軍對海賊應該有的殺氣。
倒不是說他看上去就十分不稱職，而是……怎麼說呢？
這種奇怪的海軍，上一次見，還是高杉桃呢。
想到這個名字，就像在沙漠之中飲下一捧清澈的泉水，清涼、甘甜又解渴，讓艾斯緊繃的心絃倏然一鬆。
再看面前的兩個海軍，似乎這兩張死板面孔都不是那麼惹人生厭了。
他不由自主開口，也試探著問：“……你們認識高杉桃嗎？”
斯摩格一愣，沒想到會從他嘴裡聽見這個名字。
還沒等他阻攔，身後的達斯琪已經又一次拔刀了：“你和高杉少將有仇嗎？！那我們更得在這裡把你逮住不可了！高杉少將可是我們——我和斯摩格上校的好朋友！！”
斯摩格滿頭黑線：“誰跟那傢伙是好朋友？！”
但在艾斯看來，這話就跟他直接承認他和高杉桃是好朋友也沒什麼區別。
他立刻就眉開眼笑了，似乎“高杉桃的朋友”在他腦子裡直接跟“還不錯的海軍”畫上了等號。
作為一個海賊，一個實力相當不錯的海賊，當然不懼怕跟還不錯的海軍交往。
他從牆頭跳下去，輕盈落在斯摩格眼前，整個人猛地湊上來：“看來你認識她。你叫斯摩格？你呢？哦，達斯琪……你們交情怎麼樣？那傢伙是個很難應付的人吧！”
斯摩格：“……”
別的不說，最後一句話斯摩格是很認可的。
他表情一鬆動，艾斯立刻察覺到，頓時順杆子往上爬，直接攬住他的胳膊往自己身邊扯，還作勢要去勾他的肩膀：“你果然認識她！我也認識她，但我沒在她身邊見過多少海軍，所以也分辨不出來誰是她的朋友。這傢伙總是神神秘秘的……”
不。斯摩格面無表情地想，我現在覺得你才神神秘秘、奇奇怪怪的。
這個世界上的怪人，未免太多了吧？不管是遇上高杉桃、那個草帽小子，還是眼前這個艾斯，總是三五句話之內就被他們帶著走了。
一時不查，人已經出現在街邊一座涼棚底下。
面前是阿拉巴斯坦特有的香料茶，和又油又甜的點心。
艾斯坐在對面，正在喋喋不休地講著他跟高杉桃遇見的故事，這會兒甚至已經講到他們第二次見面，那是在白鬍子的莫比迪克號上。
“……她酒量倒是還可以。”臉上長著小雀斑的少男很興奮地比劃，“大概這樣大的杯子，十來杯不在話下哦。”
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