富強村，劉家。
昏暗的煤油燈下，三張臉都陰沉得能擰出水來。
“廢物，徹頭徹尾的廢物！”
劉英子把從李建業那兒撿來的五毛錢狠狠拍在桌子上，那枚沾著泥土氣息的硬幣在破舊的木桌上彈跳了幾下，發出清脆又刺耳的響聲。
她胸口劇烈地起伏著，今天在魚塘邊丟的臉，比她這輩子加起來都多。
“喊什麼喊！”趙鳳霞心裡也窩著火，沒好氣地瞪了女兒一眼，伸手就把那五毛錢給撈了過來，放在手心裡顛了顛，彷彿在掂量它那微不足道的重量。
“五毛錢……就給了五毛錢……”她喃喃自語，一想到自己原本的計劃，心就跟被針扎似的疼。
按著她和兒子劉勇商量好的，今天這場鬧劇，怎麼著也得從李建業手裡摳出兩塊錢的賠償來。
這還不算完，最重要的是，要藉著這個由頭，讓劉英子和劉勇順理成章地再次進魚塘幹活，工錢還得是最高的，一天兩塊！
兄妹倆加起來，一天就是四塊錢！
一個月下來，那就是一百二十塊！
這可是一筆想都不敢想的鉅款！
可現在呢？
別說工作了，就得了這五毛錢，還跟打發叫花子一樣扔在地上，一家人被人看笑話。
“都怪那個李棟樑！”劉英子越想越氣，眼圈都紅了，“要不是他沒用，連這點事都擺不平，咱們能受這個氣？廢物點心！”
“行了，現在說這些還有什麼用。”趙鳳霞煩躁地擺擺手，把那五毛錢小心翼翼地塞進貼身的口袋裡，“人家李建業現在是鐵了心不讓咱們沾邊了，今天也看到了，那李書記就跟護著親兒子似的護著他，咱們胳膊擰不過大腿，能咋辦？”
她嘆了口氣，滿臉的愁容：“以後該上哪弄錢去……”
這話一齣，屋裡的氣氛更加壓抑了。
一直沒出聲的劉勇，眼珠子卻一直在骨碌碌地轉。
他把桌上的旱菸袋拿起來，慢條斯理地捲了一鍋煙絲，點上火，“吧嗒吧嗒”地抽了兩口，煙霧繚繞中，他那張本就顯得尖嘴猴腮的臉，看起來更加陰沉。
“媽，就這麼算了？”他吐出一口濃煙，慢悠悠地開了口。
“不算了還能咋地？”趙鳳霞一拍大腿，聲音都拔高了，“你還想去找李建業幹仗？你沒瞅見他那胳膊，比我大腿都粗！一拳頭下來，你小命都得去半條！”
“打？我才不跟他打呢。”劉勇扯了扯嘴角，露出一抹詭異的笑，“跟他動拳頭，那是傻子才幹的事兒。”
趙鳳霞和劉英子都愣住了，齊刷刷地看向他。
“那你有啥招？”趙鳳霞急切地問。
劉勇沒直接回答，而是把視線轉向了自己的妹妹劉英子，上上下下地打量著她。
那目光，不像是在看親人，倒像是在審視一件商品。
劉英子雖然算不上什麼絕色美人，但在十里八鄉的農村姑娘裡，也算是拔尖的了，皮膚比一般幹農活的姑娘要白淨些，身段也苗條，尤其是那雙眼睛，稍微帶點委屈的神色，就能讓不少小年輕神魂顛倒。
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