他思緒回籠，又說起索額圖的事情。
“皇阿瑪嘴上不說，其實心裡不喜歡我和索額圖走得太近。我把文章送上去，不過是玩笑而已，以皇阿瑪的人品，他也不會把這東西傳揚得到處都是，對索額圖的名聲沒有妨礙。
我能隨意拿索額圖取笑，皇阿瑪看到我的舉動，他心裡會舒服。索額圖做了丑角，皇阿瑪看他可憐，也許會待他好一點點。有些時候吃虧未必是真的吃虧，賣個醜也沒什麼不好。可惜啊！我知道這個道理已經晚了，往後只能慢慢找補吧！”
太子將三阿哥的文章裝進檀木匣子裡，外面掛了鎖，隨著各種重要的奏本信件，一齊送到寧夏去。
皇上第三次親征噶爾丹已經接近結尾，噶爾丹身死，剩下的就是收尾，他已經做好計劃準備回京了。
皇上收到太子的信件心中歡喜，太子幾乎是他一手帶大的，他對太子的感情自然與別人不同。他看了看那個上鎖的檀木匣子，然後放在一邊，先看起太子的家書。
太子在信中先向父親問好，而後說起宮裡宮外的近況。太后惦記皇上，經常詢問皇帝什麼時候回來。皇額娘身體還好，最近在和太子妃準備公主皇子們的婚事。接下來是太子的私事，他提起自己最近讀了什麼書，遇到了什麼困惑，希望皇阿瑪幫忙解答。
他最後才在信裡提到三阿哥的罵人的事，說了自己的處置方式，然後像玩笑似的，說起三阿哥寫了一篇白話文章，就鎖在檀木匣子裡，請皇上品鑑。另外叮囑皇上，這篇文章是絕密，只能皇上一個人看。
皇上耳目眾多，豈會不知道三阿哥被工作逼得發瘋，在內閣撒潑的事？他心裡暗罵三阿哥活該，累壞這小犢子才好呢！省得他有精力氣人！
不過他私底下還是命宮裡傳來三阿哥的脈案，看看三阿哥有沒有累病了，要是真累壞了倒不好了。
皇上開啟盒子，裡面還有一個信封，封口處用蜜蠟粘著。
皇上忍不住嘟囔，“什麼金貴的東西，還要封好幾層？”
他扯開信封，一邊看一邊端起茶水，剛看完第一段，皇上嘴裡的茶全噴了出去，打溼了好幾本摺子。
皇上一時間忙得不行，又要搶救摺子，又想看看三阿哥往下怎麼寫。
皇上看完這篇文章，當時是什麼心情，誰也不知道。隔日隨行大臣們過來請安，皇上有條不紊地安排工作，當視線掃到索額圖的時候，皇上一下子卡殼了。
他想到三阿哥對索額圖的描述，說年輕時候的他比雪花還漂亮，皇上笑場了。
大臣們不明所以，皇上咬了咬牙，勉強止住笑意。
“沒什麼，想到一點有趣的事情，我們繼續往下說……”
索額圖摸摸臉，又低頭看看自己的衣裳配飾。
剛剛皇上好像是看著我笑的，我有做什麼可笑的事嗎？
皇上忙完寧夏的事情就帶兵回京了，回宮後他歇了兩天，又處理一些瑣碎事情，直到半個月後才騰出空來召見三阿哥，他還叫太子過來陪著。
一見面皇上就對三阿哥冷嘲熱諷，“咱們三阿哥很厲害啊！都學會編排人了！明珠和索額圖也是你能說的？受一丁點委屈就大吵大鬧，怎麼就你一點苦都吃不得！”
三阿哥看向太子，“太子哥是爹寶，啥事都要跟皇阿瑪說，不能保守一點秘密。”
太子是不介意被評價為爹寶的，應該說這個稱呼正合他意。
“爹寶怎麼了？我同皇阿瑪是一條心的！”
三阿哥瞥太子一眼，覺得他也變了許多，變得比以前圓滑了，他也開始謀劃父愛了。
皇上聽了太子的話心裡也高興，他附和道：“太子做得很對！你以為誰都像你似的叛逆不聽話嗎？”
他衝三阿哥擺擺手，“來！把剩下的文章交出來！”
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